文章转自：网易财经、FMBA
曾入选具有诺贝尔经济学奖先导意义的“引文桂冠经济学奖”的塞勒终于荣膺诺贝尔奖。可是，他的学术生涯并非一帆风顺，一路走来有不少质疑和批评，但却最终凭借对行为经济学的贡献摘得经济学界的最高奖项。
Thaler还曾在获得获得2016奥斯卡“最佳改编剧本奖”的《大空头》客串过，在电影中，他在拉斯维加斯的一家赌场中解释什么是“担保债务凭证”。
并非“优等生”的诺奖得主
塞勒希望能探索人类不合乎经济理性假定的各种行为，他提出的行为经济学也改变了社会科学。
理查德·塞勒
在塞勒的学术生涯中，他长年被视为学术叛徒──而且情况颇为严重，有些影响深远的论文当初曾遭到多家期刊退稿。曾有学者指出，塞勒在罗彻斯特大学的博士论文提出不少想法与作法，如今广获英美政府（与全球各国）采用，但是当时他的指导教授罗森倒不太看好他：“我们先前对他没多少期待。”
当塞勒取得声誉卓著的芝加哥大学教职时，诺贝尔奖得主、同时也是芝大经济学教授莫顿•米勒（Merton Howard Miller）相当不满，他被问到为何没挡下人事任命案时说：“每代人都会犯下自己的过错。”法律经济学的奠基者暨联邦法官波斯纳（Richard Allen Posner）某次旁听塞勒的演讲，最后却大吼：“你们根本完全违反科学！”场面一度相当难堪。
经过了30多年，行为经济学已经从当初一小撮人所热衷的“歪门邪道”（这是塞勒自己的说法），成为经济学研究的新典范，有许多学者前仆后继为这个学门建立起更扎实的理论与实证基础。塞勒亦在2015年担任美国经济学会主席，在过去，包括弗里德曼（Milton Friedman）等经济学大师都坐过这个位子，他曾多次成为诺贝尔经济学奖的热门人选。
塞勒非常顽皮，并且清楚洞悉人性的弱点，他认为“当传统智慧犯错，推翻它的第一步就是睁大眼看看周遭的世界”。如今我们从结果来看，虽属不当行为，却也无比理性。
塞勒博士的造反有理，虽然他自己承认懒惰且不擅数学，对哲学议题不太有耐性，但是他观察力相当敏锐，可以凭实际观察获得可贵洞见。
研究“常人干的蠢事”
论文被引用达年度之冠
塞勒把调查结果给指导教授罗森看，罗森叫他别再浪费时间，但是他仍沉迷于这个议题。
根据塞勒最后提出的论证，人们对这两题的不同答案反映出“禀赋效应”，此为当今行为经济学的核心：
同一样东西，自己拥有时会觉得价值较高，别人才有时会觉得价值较低。如果要你放弃一项权利（例如免于冒生命危险的权利），你要求的报酬会高得多；如果要你花钱购买这项权利，你肯花的金额则少得多。禀赋效应随处可见，包括马克杯、糖果、彩票、舒适环境（例如干净的空气），还有各式各样的法律保障。
塞勒开始搜集反常现象，最后列出他所谓的“清单”。这份清单反映理性经济人（经济学家常讨论的一个虚构物种）与真实人类（我们这个物种）之间的差异。
举例来说，丈夫在圣诞节收到了太太送的克什米尔昂贵羊毛衫。他当时曾经在店里看过，但是狠不下心购买。不过既然是礼物，他就很高兴地收下了。然而，这对夫妻的所有财产都是共有的，两人都没有可以自行支配的金钱来源！
你付了1000美元的室内网球场会员费，两个月后却罹患了网球肘，一打球便疼痛不已，不过你还是忍着痛继续打，因为不想浪费已缴的会员费。但是当朋友邀请你到另一个球场免费打球，你会因为手肘疼痛而婉拒。
然而，塞勒不知道这份清单有何用处，毕竟“常人干的蠢事”不是上得了台面的学术论文标题。
1976年，塞勒与指导教授一起去加州参加研讨会，遇到一位名叫费施霍夫的年轻心理学家，对方跟他提起丹尼尔．康纳曼（Daniel Kahneman，诺贝尔经济学奖得主）与阿莫斯．特维斯基（Amos Tversky）这两位在经济学界罕有人知的心理学家。塞勒拜读了他们的论文，里头详细整理出不符传统经济理论预测的各种现象，他读到了之后“心跳开始加快，彷佛正经历一场拉锯赛的最后几分钟。我只花了30分钟就从头到尾读完这篇论文，但我的生命自此彻底改变。”
重点是，康纳曼和特维斯基并未宣称人类是“不理性的”。恰好相反，他们极力主张我们的经验法则通常运作良好，经验法则只是偶尔失灵，结果导致系统性误差。
塞勒与持怀疑态度的经济学家争论这套见解，一而再遇到对方提出他口中的“看不见的手”。
基本上，传统经济学家的论点认为，即使个人会犯错，竞争市场与看不见的手仍会解决问题，最终修正错误。但是塞勒说，这些经济学家即使用上双手，依然无法让这个理论变得完备。“看不见的手之所以必要，是因为否则他们没有其他合理方式能做出市场将人类转化为理性主体的结论。”他确实知道以复杂的经济理论来看，由于市场压力之故，即使个人不理性，价钱可能终将全然符合理性，但他认为“这套说法确实听似合理，甚至还挺有说服力。但它恰巧是错的。”
1980年，塞勒发表第一篇行为经济学的论文，标题为“消费者选择的实证理论”，大幅采用康纳曼和特维斯基的论点，强调禀赋效应，却屡遭大型期刊退稿，后来才获一份名为《经济行为暨组织期刊》的新刊物采用。如今，这篇论文是他极常获引用的论文，目前引用次数高达4096次，在2014年居于首位。塞勒从此开始往前飞奔，写下一系列论文，根据列表阐述真实人类与理性经济人的差异，其中许多篇跻身经典，成为当代社会科学的重要基础。
他是诺贝尔经济学奖新得主
他让经济学更人性
Thaler生于1945年，1974年毕业于罗彻斯特大学，获经济学博士学位。现执教于芝加哥大学商学院，Robert P. Gwinn金融和行为科学教授。Thaler的研究领域主要为行为经济和金融学，以及个体决策的心理学过程，处于经济和心理学的交叉领域，被认为是“现代行为经济学和行为金融学领域的先锋经济学家”。
综观Thaler的研究会发现，他挑战传统经济学的假设前提即理性的经济人是经济活动的主体，他认为，完全理性的经济人不可能存在，实际都是容易犯错、存在偏见的个体，所做出的决定可能是非理性的，与假设的标准理性模型存在差距。
Thaler和哈佛大学法学院教授Cass R. Sunstein合著的《助推：我们如何做出最佳选择》（Nudge）为2008年全球最畅销书籍，主要探讨的是经济中的个体往往深陷难以计数的偏见和非理性中，作出荒谬的决策，两位作者建议政府应该用“助推”的手段帮助民众做出优佳决策。
比如，政府颁布法令禁止人们食用垃圾食品不算助推，把低价的新鲜水果便捷地呈现在人们眼前，让人们主动地选择健康食品，这才是真正的助推。政府需要用行为经济学方面的知识对政策进行优化设计，引导人们在教育、投资、卫生保健、抵押贷款及环境保护等领域做出让人们更健康、更富有、更快乐的决策，对社会乃至全球很有助益的选择。
我们应该看到，表面上不起眼的小事往往能极大地影响人们的行为。
一个屡试不爽的法则便是‘做大事也要拘小节’。细节问题之所以能够影响大局，在很多时候都是因为细节往往能够使用户的注意力向某个特定的方向转移。
关于这一点的一个经典例子来自荷兰阿姆斯特丹史基浦机场的男洗手间，里面的每个小便池内侧都雕刻有一只黑色的苍蝇。男性在方便时似乎总苦于找不到一个可供瞄准的靶子，因此常常搞得四周一片狼藉，而他们一旦发现了一个目标，便会专攻那一点，从而提高了准确性，并减少了飞溅。想出这个点子的埃达凯布默介绍说：‘这提高了男性行动的精确度。男性一看到苍蝇，便会产生瞄准的冲动。’埃达凯布默是一名经济学家，他主持了史基浦机场的扩建。结果发现，小便池上的苍蝇使飞溅量降低了80%。”
Thaler的其他主要著作有：《赢者的诅咒-经济生活中的悖论与反常现象》，“赢者的诅咒”现象经常会出现在拍卖市场中，即拍卖的夺标者往往并不能实现预期的收益，甚至会遭受损失。
该书探讨了经济生活中广泛存在的各种反常现象，例如，“为什么在某次拍卖中所谓的赢家却变成了实际上的输家——因为他们花费了太多钱，而遭受到“赢者的诅咒”；为什么有些赌徒输了一整天，却在希望渺茫的最后一局孤注一掷；为什么购物者宁肯在一件家电上省钱，却不愿在另一件类似的电器上花同样少的钱”，也就是经济主体的实际选择及行为与基于自利经济人和效用最大化假设的一般经济学理论所作预测的不一致，而先前出现的主流经济学理论辩护对这些系统性不一致现象的解释力却非常有限。
书中对博弈论、劳动力市场的行业工资差异、拍卖市场、人类的偏好和选择、金融市场、博彩市场等领域表现出的合作现象和人性中的利他主义、人类在储存和加工信息方面的局限性进行了比较全面、系统的理论分析和实证研究。
在2015年出版的作品《“错误”的行为》当中，通过家族理财、电视竞猜节目和Uber公司等案例，试图引导读者学习如何在日渐复杂的世界中做出更理智的决定。
其他主要的研究成果包括：
根据诺贝尔奖评选委员的公告，Thaler将心理上的现实假设纳入到经济决策分析中。通过探索有限理性、社会偏好和自控缺乏的后果，他展示了这些人格特质如何系统地影响个人决策以及市场成果。
