互联网圈第一个“中国首富”的快意人生

互联网圈第一个“中国首富”的快意人生
2016年07月15日 09:45 华商韬略

作者:迟玉德

来源:华商韬略微信公众号

追求眼球效益的互联网圈仿佛一直是个喧嚣的名利场,很多公司的掌门人都卯足了劲上各种新闻,每周不露几次面都找不到存在感。

然而就有那么一个巨头,他掌握着一家门户网站,却多年来不肯抛头露面,而是任性地活在自己的私人世界,精益求精地打磨着一个个产品。要不是其公司最近发布了 一份令人赞叹的财报,人们还以为他早就不行了。这个人就是网易创始人暨CEO丁磊——13年前的“中国首富”,以及互联网圈的第一个“中国首富”。

13年来,互联网行业翻云覆雨,沧海桑田,能一直站在前列、屹立不倒的人不多,丁磊则一直都是这不多的人之一。他领导的网易公司几乎可以说是中国互联网行业第 一批“暴发户”中的硕果仅存者,至今保持着中国五大互联网公司之一的地位,市值排在阿里、腾讯、百度和京东之后,并且与京东的市值差距越拉越近。

▲图:网易成立于19年前(1997年6月),当下市值约255亿美元,折合约1702亿元人民币

【1】自学成才

丁磊1971年出生于浙江省宁波市,父亲是一家科研机构的工程师。受父亲影响,他从小就喜欢读科技类图书,而且喜欢拆装电子小玩意儿,在初一时组装了一台六管收音机——一种当时最复杂的收音机。

他的中学时代不太如意。他就读的初中从来没有人考上过大学,中考那年,他费了好大劲儿才考入当地最好的高中——奉化一中。对于他来讲这是一次人生转折,但接下来的日子并不轻松。他们班一共有54个人,他一入学就考了个倒数第六,为此跟其他五名同学被班主任狠批了一顿。

从那以后他就开始发奋学习,成绩从48名慢慢涨到30多名,再涨到10多名,高考时表现最佳——全班第10名。

填报志愿时他有两个诉求,一要离家远,二要有关于计算机最多的图书,而位于成都的电子科技大学最符合他的诉求。

那是1989年,在美国,苹果、微软和IBM正在大力推动个人电脑事业,丁磊对于这一新兴事业非常感兴趣,他高一时就在苹果计算机上写过程序。

但很可惜父母不同意他学计算机,说“辐射太严重”,他只好改报了微波通信专业。

这是一个糟糕的选择,丁磊一进大学就后悔了——全系在学院占比最小,只有30个学生,毕业后一般都会被分配到农村地区。他难以接受这样的未来,于是想办法寻找新的出路。

一番考虑之下,他决定逃一部分专业课以到计算机系蹭课,同时去图书馆自学计算机,专业则在考试前临时突击。

这个办法效果不错,他在计算机方面晋级很快,专业课考试也都能过,而且成绩不低,一般都在八九十分。多年后,他在一次大学演讲时很认真地对崇拜者说,逃课还 能考过非常锻炼一个人的快速自学能力,而这对于他日后创业成功非常重要——因为互联网是一个当时国内没有人了解的全新事物,谁学得快谁就有机会率先发力并 成为老大。

1993年,丁磊大学毕业后进入宁波市电信局,做计算机相关工作。父母和亲朋对这份工作都很满意,但他本人却兴味索然。他受不了电信局那种“论资排辈”的氛围,对于工作内容也无法忍受——就是每天打几条数据指令,然后改一改,毫无挑战性可言。

1995年他决定辞职,可是电信局不接受他的辞呈,说从无大学生辞职的先例。与此同时,他的父母也极力反对。丁磊一看软的不行那就来硬的吧,于4月底单方面向单位领导宣布:从明天开始不来上班了。15天后,他被宁波电信局“除名”。

【2】小试牛刀

辞职之后,丁磊去了当时经济最火热的省份——广东,希望加入那里的创业大军。

他先是找到了一份不错的工作,在一家美国数据库软件公司——赛贝斯(Sybase)做技术支持工程师。在那里,他第一次接触了互联网,并成为第一批用户。

由于这份工作的挑战性不大,所以他只干了一年时间,之后则与他人合开了一家网络服务供应公司(ISP)——飞捷。

在飞捷时,他注意到美国IT网界发生了一件大事:1996年7月,杰克?史密斯(JackSmith)发明了一套免费电子邮件系统——Hotmail,而这套系统于一年后被微软以4亿美元收购。

丁 磊觉得,Hotmail的出现将促使电子邮箱成为一种互联网基础服务,前途不可限量。加之他之前的公司——飞捷此时经营困顿,难以为继。于是他在1997 年6月以全部储蓄以及借款50万元为本金独立创业,新公司取名“网易”,寓意“让上网更容易”,开始进军电子邮箱领域。

丁磊起初并没有想自己开发电子邮箱系统,而是想购买一套Hotmail系统,然后在全国建立免费邮箱站点。不料,Hotmail非常强硬、甚至略带羞辱地拒绝了他。这让他很不高兴:刚发现了一条财路,怎么能让你就这样堵死呢,既然你不卖那我就来“破解”吧。

之后,他与华南理工的大二学生陈磊华开始通宵达旦地钻研Hotmail的结构,7个月后,他们开发出了第一款中文免费电子邮箱系统。

华商韬略回顾这一段历史时最为惊叹的,是这套系统一面市就受到了热烈追捧,销售火爆。它的第一个买家是广州电信旗下的飞华 网,售价119万元。之后,全国电信系统开办的网站纷纷向网易下订单,每套售价10万美元。这让丁磊很快就赚到了数百万元,成为当时第一个赚到真金白银的 互联网创业者。

【3】中国首富

为了进一步拓展业务,丁磊开始想办法宣传“网易”品牌。当时网易在广州电信局所架设服务器的硬盘容量为9G,而其公司主页只占不到1M。丁磊觉得这样太浪费了,不如把服务器免费提供给网友做“个人主页”,以提升“网易”站点的知名度。

随后他便展开了行动,先是邀请那些做得好的“个人空间”用户入驻网易,见没什么效果就改为到当时最火的5个网站打广告,三个月就花掉几万块,但效果很好——用户蜂拥而来。1998年5月,中国互联网信息中心公布了全国中文网站排行榜,网易名列榜首。

网易出名后开始吸引各路风险投资,而丁磊也开始考虑一个比卖软件更远大的前程。当时他去美国考察了一番,发现门户网站正如日中天,人家的广告费比他卖软件赚得多得多,于是他一回国就把网易改版成了一个雅虎式的门户网站。

新版网站上线后,注册用户很快就突破了10万,并以每天2000左右的速度递增,年度用户则达到35万。与此同时,网易吸纳的风险投资也越来越多,融资总额到1999年年初达到1.15亿美元。

然而就在这个看似蒸蒸日上的时刻,一场巨大的危机突然降临。

2000年6月30日网易在美国纳斯达克上市,结果一开盘就跌破了发行价。彼时,美国“科网泡沫”正在走向破灭,纳斯达克指数从最高时的5000多点一路暴跌至 1000多点。网易自然不能幸免,其股价从发行时的15.5美元一路跌至53美分。2001年,网易亏了超过2亿元人民币,甚至一度因此而被纳斯达克停 牌。

为了摆脱危机,丁磊决定把公司卖掉,不过怎么也找不到买主。情急之下,他去求教当时风头正劲的步步高集团董事长段永平。段永平劝丁磊不要卖公司,而是去寻找一些新项目,并向他传授了许多营销心法。

▲图:段永平

丁磊听从了段永平的建议,开始四处找赚钱门路,包括卖电脑、做纽扣、做拉链,等等。后来他发现当时新出现的短信代理业务机会很大,那时一条短信售价1毛钱, 成本是5分5,代理商能拿到4分利。他觉得自己有用户优势,因此肯定能赚钱。事实果真如此,中国移动在2002年发送了750亿条短信,其中网易等代理商 贡献了大约20%。

虽然生意火爆,但丁磊并未忘形。他很清楚短信业务本质是垄断通信企业的“让利”,没有技术含量,很快就会有大把人跟进, 是做不久的。而互联网广告业务此时也难以改观,因为广告主不再认可互联网广告了。丁磊很希望能找到一个自主的,有技术含量的,能带来持久现金流的生意。最 终,他选择了网络游戏。

他先是花30万美元收购了一家有七八个人的小型网游公司,之后带着这个团队开发了一款大型网络角色扮演游戏——《大话西游Online》。该游戏及其后续版本在推出后备受追捧,其注册用户目前已超过2亿,单品最高同时在线人数超过126万。

短信和网游两项新业务让网易迅速扭转了颓势。从2002年第二季度开始,网易实现了净盈利,其股票也恢复了交易,而且领涨纳斯达克。到2003年10月,其股价飙升至70.27美元,是其当初准备出售时股价的约110倍。

时年32岁的丁磊也成为了财富偶像,其个人净资产超过50亿元人民币,被福布斯评选为当年度“中国首富”。

【4】优游岁月

丁磊在网游业务上赚到甜头后继续发力,并在此后十多年间将网游业务发展成为网易的绝对支柱。

网易公布的2016年第一季度财报显示,其网游业务收入为60.15亿元人民币,占公司79.15亿元人民币总收入的约76%,以至于媒体有时干脆将网易视为一家游戏公司。

在网易的所有网游产品中,《梦幻西游》是最为经典的一款,被誉为“扛鼎之作”,至今都是网易网游的象征。该款游戏自2003年12月推出,玩家数从3000 人开始起步,到2005年已有25万人,到目前累计注册用户已超过3.1亿,同时在线人数超过271万,被玩家誉为“最好玩的网络游戏”,乃至“中国第一 网游”。

除了自主开发之外,网易还代理国外的经典网游产品,比如在2009年4月获得了暴雪公司《魔兽世界》中国大陆地区的独家运营权。

丁磊能在网游业务上取得巨大成功,除了产品品质一流外,还得益于其两大经营策略。

一是在定价上比同行贵0.1元,同行一般定价每小时0.3元,网易就定价0.4元。定价前,丁磊还专门跑到网吧调研了一番,发现只要游戏好,玩家根本不在乎多花1毛钱,因为光是包机费就达2元/小时。

二是在营销上不追求短期利益,尤其是不搞“包月”促销。当时很多网游公司推出了35元~40元的包月政策,而丁磊却不为所动,他觉得这样搞就把产品迅速搞死了,就好比一个人一直吃一种食物最后吃腻了。

以上两项策略的执行结果是,网易比同行拥有更高的利润率,游戏的生命周期也更长,几乎是长盛不衰。

不过,网易在网游业务上的过度成功也给其带来了负面效果,就是不像当年那样开拓进取了,显得有些慢悠悠的。

过去十年,中国互联网行业发生了多轮变革,出现了一个又一个的风口,比如视频、社交、电商、O2O和直播等,网易没有抓住其中的任何一个。不过丁磊看上去并不后悔,他在被记者诘问时甚至反问,“你告诉我,那些公司有几个赚钱了?”

这反映了丁磊与当今互联网创投圈在价值观上存在根本差异。他认为赚钱的才是好生意,并拒绝相信“唯快不破”、“建设生态”、“打造闭环”这些流行概念。他固执地相信,能盈利、活得久才是硬道理。

当然,他之所以能游离于主流之外与网易公司的股权结构有关,他拥有上市公司近半数股份,在互联网巨头之中是独一无二的。换句话说,丁磊的任性是有资本的,他没有王石、刘强东那样的忧虑。

不过这种慢式发展也带来了一个问题,就是留不住那些有雄心壮志的人才,尤其是门户部门的主管。

近十年来,网易门户部门不断爆出离职新闻,其中有三个知名案例——前总编辑李学凌2005年离职,后创办欢聚时代(YY);前副总编方三文2010年离职,后创办雪球财经;前副总编唐岩2011年离职,后创办陌陌。

这些离职案让网易落了一个“创业黄埔军校”的诨号,也让丁磊成了媒体眼中“留不住人才”的反面典型。

【5】三石真人

对于同行和媒体的奚落,丁磊不是特别在乎,他是那种心特别大的人,有时还会主动为媒体送上炮轰他的口实。

2014年12月,网易在陌陌上市前夕发布公告称,陌陌创始人唐岩在网易工作期间“私创企业”,“向妻子公司输送利益”,而且“个人作风有问题”。

▲图:唐岩

这份公告瞬间引爆了媒体圈,因为唐岩已经离开网易三年多了,而且那些控告都被人们合理解释了。于是剧情很快出现反转,人们对唐岩的问题不感兴趣,却都盯上了丁磊的问题——“心胸狭窄”。

挺唐岩的力量很快反击了,他们把调侃丁磊的段子贴得到处都是。爆料者都自称“网易员工”,在他们笔下,丁磊是一个特别小气、常爆粗口、穿着随意、极度自恋的 搞笑角色。他们也不管他叫丁磊,而是称“三石哥”,或者干脆写成“30”。有人还把他从2009年开始养猪的事拿来调侃,并与他的长相相联系。更有人坏坏 地说,还是三石哥有自知之明,在一年前接受《人物》采访时就说自己是“真小人”。

丁磊的公众形象算是被这些段子手毁了,而他却既不出面澄清,更不至于因此大动肝火,而是一副“Who care?”的样。华商韬略认为,他这是不想用一个“紧箍咒”把自己箍成一个圣人。

有两个事例很值得一 提:一是丁磊在2005年向印度洋海啸灾区捐了近1000万元人民币,他不说这是出于“博爱”或者“仁义”,而说“想测试一下各方面的反映”;二是,他建 立了全国最大的免费在线教育平台——网易公开课,但他不说这是出于什么伟大情怀,而说自己就是看不惯现在的教育和教授。

他虽然属于“首富”阶层,但对这个头衔一点也不骄傲,甚至有些反感。他在接受《人物》采访时说,历史上,中国人从来不尊重富豪,只有老板才觉得“首富”很了不起。他还拒绝相信赚更多的钱是人生的终极目标,并称“首富崇拜”是当今中国最大的毛病。

他最喜欢的书是《道德经》,真正崇拜的人是那些文学家、艺术家和思想家,即便有企业家,也是乔布斯、比尔?盖茨、拉里?佩奇等勇对挑战、极度专注、志于贡献的类型,而不是那些搞暗箱操作或热炒概念的套利者。

【6】“鳄鱼”归来

2014 年,O2O火得一塌糊涂,微信也有并吞八荒之势,电商则因阿里巴巴上市而如日中天。在这样的情形下,媒体上开始有人唱衰网易,理由是网易没有抓住任何一个 风口。这的确是事实,当时网易只有一个推出才几个月的易信,试图与微信竞争,但在竞争中并不占优势。在这个贪多求快的时代,网易看上去的确有点落伍。

丁磊对于这种论调不以为然,他指出,网易比当时有“三小虎”之称的小米、奇虎360、京东利润的总和还多,并略带气愤地说,“别把不吭声的鳄鱼当壁虎。”

当然,要想让媒体心服口服光比利润是不够的,因为人们更看重的还是你有没有新项目。

丁磊开始了“卖公司”危机之后的又一次创业,这次创业的重点是三个项目——手游、网易新闻客户端和电商。华商韬略将其总结如下:

在手游项目上,丁磊继承了在PC端网游方面的积累,推出了《大话西游》、《梦幻西游》和《乱斗西游》等手游名作,其中,《乱斗西游》一公测就强势冲至苹果商店畅销榜第2名,以及iPad畅销榜第1名。

与此同时,丁磊还根据一些流行IP开发了相应手游,比如《猫和老鼠》、《小时代》、《来自星星的你》等,都获得了不错的反响。可以说,在手游领域,网易仍然处于行业领先地位。

在网易新闻客户端上,丁磊充分发挥了其多年来在门户方面的积累,以“有态度”的定位,迅速受到高品质用户青睐。截至2015年第四季度,网易新闻客户端的注册用户超过3.6亿,其中月活跃用户超过1.1亿。

除了在定位和品质上的优势之外,网易新闻客户端还推出了直播功能,包括文字直播和视频直播,受到用户热烈追捧——去年的天津爆炸直播参与人数达2658万,台湾地震报道参与人数也高达2662万。

最新一季的财报显示,网易新闻客户端已成为网易广告业务创收的利器,并成为投资人看多网易的重要基础。

在过去半年,网易的市值疯涨了50亿美元,除了“新闻客户端”等内容类产品的贡献外,电商项目的启动和发力也是重要原因。

丁磊之所以敢做电商,是因为发现了一个巨大的新机会——海淘。近几年来,随着国家相关政策的放开,海淘迅速兴起,聚美优品的成功就是一个很好的例证。丁磊觉 得,在海淘项目上,网易和阿里、京东等老电商处于差不多的起跑线上,有机会赢。于是,他于2015年1月推出了自己的电子商务平台——考拉海购。

考拉海购采用独特的“自营跨境B2C”模式,与阿里的“淘宝模式”和京东的半自营半平台模式有显著区别,旨在精选全球好货,杜绝假货。另外考拉海购不追求大而全,而追求打造爆款,这也是丁磊一贯的风格。

目前,考拉海购在杭州、宁波、郑州、重庆等地已经拥有了超过15万平米的建成仓储面积,另有不少于25万平方米的在建面积。

除了考拉海购之外,丁磊还推出了国内首个ODM(Original Design Manufacturer)模式的电商品牌——网易严选。所谓ODM,是指网易包办了产品的采购、品控、物流、销售、售后的全过程。丁磊推出这种很“重” 的模式,目的是彻底解决“假货”这个用户痛点,为此,他还将无条件退货时限上调到30天!而与此同时,网易严选产品的价格却比同类产品低许多,因此大受消 费者欢迎。

丁磊在电商项目上的野心不小:他在去年5月的一次内部会议上将电商确定为与其传统事业对等的新事业;今年3月,他则更提出,“希望未来三到五年,考拉海购可以达到500亿~1000亿元的市场规模,在电商领域再造一个网易。”

本文作者:华商韬略 | 华商名人堂 迟玉德

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