清朝一直采取闭关锁国的政策。许多通商口岸都是被洋人打出来的。这些通商口岸通常会设立一个海关。
时移世易，这些海关的老建筑中，很多已经不存在了，只存下三座，分别是：上海江海关，广州粤海关，以及武汉江汉关。
其中，比较有意思的是武汉江海关，当时的汉口并不是沿海城市，但“九省通衢”的地位足以让洋人垂涎，逼着清政府将武汉开埠。张之洞在武汉开埠后，京汉铁路建成，和长江合并起来，就像是中国的纵横轴，而武汉正正是坐标轴上的原点，全国的商品在这里集散。清末民初，武汉的贸易“驾乎津门，直追沪上”。
不仅经济上很强，武汉在民国时期的政治地位也很高。在北洋政府时期，武汉甚至是六大院辖市之一。当时的院辖市相当于今天的直辖市，包括京都（今北京）、津沽（今天津）、淞沪（今上海）、汉口（今武汉）、 青岛、 哈尔滨。民国中后期，院辖市又增加到12个。
随后，新中国成立，武汉的步伐有些慢了下来，但GDP仍然是不出前五的。但在1954年，全国行政区重新划分时，武汉的地位有所下跌，变成了一个副省级的城市。
不过，在2010年，武汉又被定位为华中的区域中心城市。
自此，武汉从相当于直辖市的地位，跌倒了区域中心。而几个直辖市，包括新晋直辖市重庆，都被定位为国家中心城市。就算是同为副省级的广州，也被提为国家中心城市。
自此，武汉的区域中心地位应该说是稳固的，因为周边并没有其他城市与之竞争，不像成都和重庆经常暗中较劲，东北沈阳还有大连这个强手。南京在长三角的对手就更多了，如果没有那么深厚的历史积淀，华东区域中心还不一定是南京。
由于武汉在历史上的地位和优越的地理位置，政治上的地位是不低的。但是，在改革开放之后的很长一段时间，武汉在经济上却走得不甚顺利。
改革开放以后，沿海城市纷纷崛起，但武汉这个曾经的优等生却在新的环境下显得有点不适应。
按GDP计算，在上世纪80年代，武汉还能排在前十名，多年居第七，当时广州还没发展很快，多年居第六，低于重庆。但到了90年代，广州慢慢崛起，北上广三强格局渐成。后来深圳挤下了重庆。但武汉却掉到了十名之外，最低排到16名。
武汉的失意，不在于经济不发展，而是跟不上沿海大城市狂奔的步伐。即便是各大城市都擅长的大拆大建，武汉也难以跟上，当地人都抱怨市容太差，像个“大县城”（不知道是不是憋太久的原因，最近这几年，武汉大拆大建又比很多地方都要凶，于是当地人又有新的抱怨）。
大概因为发展慢，武汉的人才流失也是蛮大。虽然许多城市都有人才流失的苦恼，但武汉太多优秀高校，这种流失让当地人都备感可惜。九哥之前还听说，当地政府向中央提冬天供暖，其中一个理由是，冬天太冷，留不住人才。
发展滞后的原因多种多样。不过听当地人说的是，因为当地政府没钱，都给中央交税。不过这个还真是无从考证。但可以确定的是，改革之初的方针是“让一部分人先富起来”，而这部分人一般就集中在地理上更容易对外开放的沿海部分地区，比如深圳广州。
不过随着东部产业转移，武汉开始了触底反弹，甚至是爆发性增长。
2005年武汉的第二产业增加值1019亿，到2009年暴涨到2142亿，增长了一倍有余。更惊人的是，武汉的第三产业增加值也可以随之一起暴涨，2005年1109亿，到2009年增长到2269亿。从2005年到2009年，4年时间，武汉的GDP从2238亿暴涨到4560亿，增长率103%，就发展速度而言，在中西部足以领袖群雄，即便是西部另一个杰出代表成都，2005到2009年增长率也只能达到90%，无法与武汉相比。
在对上的“十二五”的五年里，武汉继续“报复性”增长。在经济总量的排名上，武汉又重回了前十的位置。
摘自长江日报
发展总是要看时机。早期，武汉的失意，很多可以归结为当时的中国还不够开放。但在东部产业转移之后，这个地理优势本身很强的城市，就会像解开最后穴道那样爆发。
希望武汉未来走得更好吧。
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