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■ 文｜杨杰东，财华社自由撰稿人
我在香港一间财经媒体工作好几年了，看上去做的还不错，但最近我辞了职，只身来到德国读经济科研究生。
有人会不解，做的不错、收入还行、也算受人尊敬，生活应该稳定下来了，事业正是上升期，却为什么突然辞职去读书呢？又为什么要去读经济？
这是个简单而又难以回答的问题。说简单，似乎是在工作了几年之后，水到渠成的结果；说难，是因为当中涉及的因素颇多，有很私人的，也有一些大家都在经历的。既然头绪繁多，不如将我这段时间以来的所思所悟一股脑儿交代出来，闻者足借，善莫大焉。
要说清楚这个问题，得从我做财经记者的经验开始。
记者这个行当，尤其财经记者，应当是由经验丰富或行业专长者来做，才能将信息准确传递给读者，完成此行业的光荣使命。可是现实往往与之相左。3年多前我刚入行，无经验无专长无见地，人云亦云。每日跑各大公司记者会，便是工作的常态。正是这些大大小小记者会，也让我思考良多。每次赴会，举目四望，凡中文媒体，几乎是清一色的大学刚毕业的稚嫩脸，只见他们听台上滔滔不绝，笔尖飞速地在纸上游走，一副副非常认真的模样，像极了坐在讲台下的三好学生，正努力记下来老师所讲的每一句话。遇到提问环节，倒也不甘人后，踊跃举手。所问的问题，却乏善可陈。
▲年轻的记者提问（图片来自网络）
举个例子吧。美联储从要停止量化宽松到进入加息周期，经历了相当漫长的过程，这个话题，不只被市场翻来覆去炒作，也几乎成了每场记者会的必答题。我必须老实说，总有中文媒体的同行会抛出这样的问题：您认为美联储下次加息是什么时候？加息幅度是多少？在这里拿出来讲，并非要批评提出这个问题有多么肤浅，或者这个话题有多么地不重要，而是，你可以有其他的角度，想得更深一些。那我们来看看外媒是怎么提问的：上个月美国非农业新增职位（Non-farm payroll）数目是这么多，最近的ADP私人就业数字却差于市场预期，您认为经济数据足以对美联储的加息决定释放强烈信号吗？通胀水平、失业率、新增就业职位，哪一个应该成为投资者更重要的参考？
▲外国记者提问
如果你每天吃同一道菜，相信很快会腻吧？这个道理，同样适用于你的读者，坐在台上的嘉宾。忽略了这个，与嘉宾之间的有效互动交流，更是无从谈起。没了化学反应，记者成了人肉提问器，人肉传声筒，答者抛出标准答案，交差就好。所以我常常发觉，对于一个水平不够的提问，答者往往态度敷衍，草率了事，他或许根本不知你要问什么，因为你也不知道。
这便涉及到我要提及的第一个问题，记者的知识与历练不足。根据经验，跑财经新闻的年轻记者，甚少有经济或金融背景的，最多是读的中文或者传媒，便以一腔热忱投入其中，一如3年多以前的我。所以作为读者你可以想象吗？你读到的财经信息，若由一个对金融财经方面没有什么见识的人写出来的，会是什么样子？我当时就有很强烈的感觉，我会听到很多陌生的词汇，不求甚解般将之照写进我的报导里，也算是交了功课。但这样下去，毕竟是非常心虚的，真的是鬼知道你经历了什么。
有时我会与同行开玩笑说，我们整天在做些什么？在生产垃圾呀，信息垃圾！我们就是负责生产垃圾和扔垃圾的人，我们去了一场莫名其妙的记者会，听了一些我们一知半解的句子，再把它们加工成我们理解的样子，再通过新闻平台传递出去，然后读者以为他们捡到的垃圾就是事实本身。你说，讽刺不讽刺？
仔细想一想，这个应该是中文财经新闻领域的悲哀。造成这个现象的原因，或许每家各有不同，但有一个共性是，雇主想省钱，因为请刚毕业的大学生便宜呀！可是俗话说的好，便宜没好货。这样的潜规则，或许大家也心知肚明，所以也难怪，中文媒体的记者，往往没有外媒的记者般更受人尊重，因为知识就是力量。这就是行业的第二个问题了。
话又说回来，无经验无知识无技能并非原罪，所有有历练的受人尊敬的行业翘楚从来都是由低做起，从无到有。不过当中的关窍却存在于，记者本人的主观态度和公司平台的客观支持。很多人开玩笑，人丑就要多读书，不懂就要多提问。记者行业本质如此，亦无需多言。主观能动性有了，但如果周围都是跟你一样的人，你要学习些什么呢？有资深记者带领资浅记者，本来就该是再正常不过的一件事情，如果你周围的人都是很厉害的人，你成长起来，是不是也特别快呢？
解决所遇到的以上困惑，我倒也试了一些法子。譬如，在一开始参与记者会的小白阶段，我会特别留意中文媒体与外媒记者们各自提问了些什么问题，大家的角度各有何不同；为什么别人提出的一个问题对你的大脑皮层产生Bling的效果，也使你暗自感叹啊真是个好问题但你为什么就没想到呢。这便是初级的偷师阶段。
逐渐地，我会不时向从业人士请教遇到的财经与金融专有词汇，该如何很好地理解，搞清楚背后的逻辑到底是什么。经历这些过程，倒也发觉自己有些进步，一开始的焦虑与极端的思想倒也清减了不少。三人行必有我师，先人的智慧总是不会过时。
就这样下去，我开始遇到新的问题。我发现，有些问题，即使经过旁人的解释，我还是听不懂。譬如一次DBS的记者会上，他们的投资总监说起负利率如何影响保险公司的价值，说起annuities（年金），你对将来的收入，应该给一个discount value（打个折），当利率是零，你的计算结果是无穷大，但若利率成了负数，你该怎么计算呢？你无法计算。我当时听得一知半解，刚入行的感觉又回来了。
凡此种种，总会不断提醒我，这些困惑，在我的记者生涯中无法得到解答。读书，是一个不错的思路。
▲出国留学成为越来越多人学习和深造的选择之一
那为什么会选择经济呢？
记得我读过一本关于伊斯兰世界的书，书中详细记录了伊斯兰世界的发祥、崛起、分裂。中东的乱局如何产生，根源是什么？有些历史知识的人大概知道，中东和北非曾大片是英法殖民地，在殖民统治时代，复杂的民族宗教矛盾尚可以被掩盖；当英法撤出时，强行按照地域划分了一些民族国家，但他们内部的矛盾终于爆发了。
▲与IS（伊斯兰国）对抗的库德族士兵
如今对抗极端组织伊斯兰国（IS）的中坚力量库德族（The Kurd）就是很好的例子，而你可以想象吗？原本库德族却是个时常搞自杀式恐怖袭击的族群。原本库德族居住的区域，在两河流域上游，最终被殖民者划入土耳其、叙利亚、伊拉克和伊朗四个国家。因为强烈的民族建国理想（库德斯坦国），因此在各个国家成为被打压的对象。他们以往常常搞恐怖袭击，以图迫使执政当局屈从。如今更极端的组织IS崛起，库德族人竟然一跃成为西方势力的扶植对象。中东的大大小小纷争，也往往成了西方势力的代理人之间的冲突。这里要说的是，殖民的根源，就是西方国家无法解决国内的经济问题，必须为此对外扩张。
阿拉伯之春
阿拉伯之春是西方媒体所称的阿拉伯世界的一次革命浪潮。自2010年12月突尼西亚一些城镇爆发民主运动以来，阿拉伯世界一些国家民众纷纷走上街头，要求推翻本国的专制政体的行动。
再说席卷北非中东的阿拉伯之春，起因竟是一个突尼斯的大学生小贩被城管执法后自焚。大学生毕业后失业，被迫去做小贩为生，这与当今世界的很多地方是多么类似啊！人类在经历过2008年的金融危机，尽管美国通过无限制印钱逐步从泥淖中爬起，但它的后遗症，正对世界其他地区产生深远影响。
中东的事件不是孤例。非常有趣的是，IS的崛起中，当中有很多所谓“圣战士”来自富庶的欧洲，于是他们也把恐怖主义的幽灵一并带回欧洲。而你若去对比一下欧洲国家的年青人失业率，你会情不自禁叫出声来：欧洲年青人的失业率（图一）在2013、2014年达到峰值震荡，彼时正是伊斯兰国开始活跃的时刻。我们虽然不能直接将二者联系起来，但一个年青人没有了工作没有了理想，很容易对未来失去希望，陷入极端的思想当中去；而那时欧洲年青人的平均失业率在20%以上（图二），西班牙、希腊的年青人失业率高达50%！连意大利的也有40%以上。对比同时期的美国和日本，他们的失业率似乎要低非常多。
▲欧洲年青人失业率2000-2016. 来源：eurostat
▲欧洲国家年青人失业率按国别统计2013-2015(来源：eurostat)
阿拉伯之春遍地开花，但阿拉伯世界的春天远远没有到来。无休无止的叙利亚内战，仅在2015年一年就向欧洲输送了超过100万难民；2016年，更多来自北非利比亚的难民横渡地中海而来，直接奔向意大利，无数人葬身海底，无数人颠沛流离。当初作为北约国家的意大利和法国参与空袭利比亚卡塔尔菲政权，以民主的名义；而推翻卡塔尔菲的直接后果，就是让利比亚陷入无休止的内战之中，又被IS趁虚而入，人们最终只能四散逃忙。现实就是这么地讽刺，那些参与了空袭的国家，如今要吞下难民涌入的苦果，在欧洲经济面临寒冬之时。
▲难民涌入德国
难民问题，直接将欧洲推向保守，各种右翼政党崛起，虽不愿被人看见，却也无可奈何。对难民张开怀抱的德国总理默克尔，她领导的基民盟，在9月中旬的柏林议会选举中败阵，似乎已暗示了她的政治前途将告一段落。英国已经决定脱欧，悬而未决的难民危机，不知是否将成为压垮欧盟体系的最后一根稻草。
凡此种种，人类当今面临的诸多挑战，大多起源于经济问题，专门花一些时间来研究它，我认为是非常值得的，尤其在风暴的中心欧洲。
最后来撒一点鸡汤。人们常常喜欢小确幸，而我宁愿走出自己的安全区。前路未知，但正是这些未知让我着迷，谁又知道，明天会发生些什么呢。没了热情，失去理想，便如行尸走肉，了此残生。
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