如果在街上遇见史蒂夫·霍夫曼（Steve Hoffman），很难将他与美国硅谷福布斯排名第一的孵化器Founders Space的创始人联系在一起。黑框眼镜，格子衬衫，还未开口，嘴角就挂上一个《疯狂动物城》树獭闪电同款的笑容。
“Hello, I am Captain Steve Hoffman.”霍夫曼告诉《陆家嘴》记者，去年开始，他频繁往返于中国美国，因为他要在中国建立硅谷式的孵化器。这次来上海，霍夫曼打算在上海建立新的孵化基地，为此他访问了包括政府官员、创业者以及各路投资人等。他很享受和不同人面谈的过程。
《陆家嘴》：作为投资人，你更倾向于投资专注于中国本土市场的创业公司，还是面向国际市场的创业公司？
霍夫曼：如果创业者是去硅谷寻找投资机会，我会更希望他们更专注于拓展美国市场。如果他们在中国，公司也扎根于中国，我更希望创业者能先专注于中国市场，待规模壮大后，或可以进一步拓展国际业务。我认为中国市场已然足够庞大，创业者们需要认识到，中国市场才是需要主要进军的目标市场。
《陆家嘴》：目前在中国很多的孵化器接连倒闭，您怎么看待这一现象？
霍夫曼：我认为，实际上倒闭的孵化器应该会超过90%。中国现在有太多的孵化器，大多依靠政府的补贴和租金的方式生存。政府给予太多的帮助，这是一种不正常的发展形态。现在中国的情况是孵化器过剩，所以必然会经历一个淘汰倒闭的过程。优胜劣汰，有自己核心价值的孵化器，最终还是会留存下来。
我能理解现在中国出现很多孵化器的原因。中国有很多的初创企业，所以孵化器自然就多了起来，这是一个正常的过程，但是政府的支持放大了这种效应。大部分孵化器并没有为初创企业提供真正的价值，所谓的“孵化器”，只是提供了办公空间和设备，但是对于初创企业来说，这些都不是必备的要素。在硅谷，很多伟大的企业，例如Google、Apple，众所周知都不是出自孵化器，它们或诞生于车库，或是创始人的卧室。让本该倒闭的孵化器依靠资金支持苟延残喘，其实是资源的一种浪费。
《陆家嘴》：您认为初创企业最需要从孵化器获得的是什么？
霍夫曼：我认为，创业者需要融资，可是还有一点比这更重要。首先初创企业需要明确自己的商业模式，所以他们真正需要的是教育，而这正是“孵化器”的名称来源所在。初创企业需要有人帮助指引他们弄明白他们的商业模式，以及如何满足客户、如何形成良好可持续的合伙人关系等等，这些才是最重要的。但是在中国大部分的孵化器并不提供这些服务，他们只是想多挣一些快钱。
《陆家嘴》：国内上一波的资本热逐渐退去，对于年轻的创业者们，有没有什么好的意见？
霍夫曼：所谓的“资本寒冬”，并不仅发生于中国，硅谷也有，这是全球性的现象。融资本来就不是一件容易的事情，创业者需要证明自己的商业模式正确，这样才能较快地融到钱。“资本寒冬”或许也是另一个契机，硅谷的很多伟大企业都出现在“资本寒冬”之后，比如Twitter，还有Airbnb。如果项目足够好，融资不会太难。
我希望创业者们可以去多学习一些艺术类的课程和知识。硅谷的很多创业团队中，不乏优秀的艺术家和思考者。例如Apple，乔布斯不仅是“工程师”，称之为“艺术家”不为过。工程师和商业背景固然可以为创业提供良好的知识背景，但是一个工程师永远创造不出Apple这样的产品。我鼓励新的创业家们多去接受艺术的熏陶，将艺术融入团队所激发出的创意和灵感，是一个普通的科技人员永远也无法做到的。
（本文刊于《陆家嘴》2016年6月刊）
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