国内目前兴起了一轮城市GDP“俱乐部”热，按照城市经济的地区生产总值1万亿、5000亿、3000亿等不同级别，划出不同等级的城市“俱乐部”。关于城市经济规模的这种变相排名，在地方官员眼中还是夺人眼球的，不仅吸引相当一部分城市官员的关注，也对国内的投资者具有一定的参考意义。
根据对2016年国内各个城市经济规模的数据统计，我国地区生产总值（GDP）达到或超过5000亿的城市已经扩围至35个，其中，有12个城市突破了万亿元大关，其中，2万亿以上的城市有上海和北京，其他依次为广州、深圳、天津、重庆、苏州、成都、武汉、杭州、南京、青岛。广州与深圳的GDP已接近2万亿，估计2017年底，2万亿俱乐部的城市会有4个。
城市经济的发展对各地区经济是重要的支撑，其空间分布能反映出区域经济的发达程度。5000亿GDP俱乐部成员的集中度，与地方经济发达程度基本是正相关，长三角、珠三角仍然是重点区域，这也是中国起支撑作用的主要城市群所在地。经济越发达，城市能级也越高。
第二经济大省江苏入围5000亿GDP俱乐部的城市最多，共有6个，分别是苏州、南京、无锡、南通、徐州、常州。江苏的城市经济优势在全国比较明显，经济规模在4400亿以上的城市就有2个（盐城、扬州），这是下一轮5000亿城市GDP俱乐部的候选者。
第一经济大省广东有4个城市入围。其中，广州和深圳分别位居全国第三、四位，均已逼近2万亿元的大关，再加上东莞和佛山，这四个城市经济总量之和就达到了5.45万亿元，这比江苏的六大城市之和还要多1000亿元。广东的经济主要集中在珠三角尤其是广深莞佛，其中广深两座一线城市集聚的人口和经济规模更大。
第三经济大省山东有4个城市入围，分别是青岛、烟台、济南和潍坊。不过山东的城镇化率不高，中心城市的规模普遍不大。第四经济大省浙江的5000亿俱乐部城市有3个，分别是杭州、宁波和温州，正好是浙江目前的三大中心城市，其中，温州是最新一个进入5000亿俱乐部的城市。
城市GDP排名在统计上是个数字游戏，但对于地方政府来说则是一种不小的激励。首先，GDP规模是地方政绩的核心指标，也是城市能级的重要体现。其次，城市经济有规模还有很多现实的好处。比如获得城市建地铁的资格。
洛阳地铁2号线龙门综合枢纽站试验段施工现场
2003年国务院81号文件曾提出城市建地铁的四个门槛：城市GDP要超过1000亿元，财政收入要超过100亿元，主城区人口超过300万人以上，预测客流强度每公里要3万人以上。不过实际批准的标准比这更高。江苏省的6个5000亿俱乐部的城市，均已获准修造地铁。这就看出城市经济规模的重要性。第三，对于投资者来说，城市经济规模还关系到消费空间、产业空间、投资空间等问题，对房地产发展也有较大的影响。
在当前稳增长压力增大的情况下，这种做法有助于刺激地方官员的积极性，对中国经济有一种现实的支撑。因此从中央的角度看，对于城市之间的GDP俱乐部的比较和竞争也乐见其成。值得注意的是，GDP俱乐部与地区GDP不能划等号的地方在于，它还与城镇化有关。一些地方经济总量大，但城市化发展不集中，GDP俱乐部成员不多。比如山东省的经济总量大，得益于县域经济发达，整体比较均衡；再比如浙江省，财富在民间，而非集中在少数几个城市。
未来中国经济，从区域上看，起支撑作用的还是不同级别的城市群。在城市与乡村形成的空间网络中，城市是纲，农村是目，今后的发展肯定要以纲带目、纲举目张。从反面看，地方经济的塌陷基本上是城市的塌陷。如辽宁省经济下滑，反映出来就是大连、沈阳的经济迅速滑落。如果城市经济的“纲”断了，地方经济将受到结构性的打击，有时候会元气大伤，恢复起来难度很大。
未来中国经济要稳增长，首先要紧抓城市这个纲，尤其是要抓住城市群的发展。这对中国经济的稳定，将会提供基本的支撑。
