■ 文｜王强，香港财华社财经编辑。
有目共睹，在中国互联网发展的20年里，BAT三家通过各自独有的运营体系和战略规划，逐渐确立了三足鼎立的格局。然而，古语有云：打江山容易，守江山难。近年来，由于境遇的不同，BAT金三角中的格局已经悄然发生了改变。腾讯股价在近日创出历史新高后，市值突破3000亿美元，稳稳占据中国科技公司市值的头把交椅；与银行化干戈为玉帛后的阿里巴巴如虎添翼，市值总额达到2952亿美元；而曾经叱咤风云的BAT龙头——百度，则是一蹶不振，620亿元市值的尴尬地位，令大众对其运作模式产生了怀疑。那么，百度为何止足不前？遭遇了瓶颈还是另有隐情呢？
■ 黑天鹅事件之后的加速转型
提到百度的转折点，不得不提到“魏则西事件”。其实，很多人都没有料到此事会产生如此大的社会反响。2016年5月9日晚间，由国家网络信息管理办公室、国家工商总局、国家卫生计生委联合成立的调查组，正式公布了“魏则西事件”的调查结果：“百度相关关键词竞价排名结果客观上对魏则西选择就医产生了影响。”据时任百度新兴业务对外合作总负责人介绍，医疗健康在当时百度收入中的占比已经达到了35%。对于企业而言，高额利润的诱惑容易令其蒙蔽双眼。虽然国家对医疗机构监管越来越严，但这部分营收实占比太重，所以百度才会选择“明知山有虎偏向虎山行了”!
另一方面，由于百度在搜索之外的市场进展均不顺利，故此，魏则西事件之后，百度的日子是暗淡的。不转型，就要面对监管的压力、舆论的声讨、合作伙伴的抛弃；转型，则要损失当前的收入，在不熟悉的领域参与激烈竞争，争取一个完全看不到结果的未来。到底是近是退？李彦宏的抉择的过程是艰难的。不过，古语有云：君子不立危墙之下，营收遭受重创之后的切肤之痛，令李彦宏采取了破釜沉舟的决心，来加速转型以扭转不利格局。
2016年，百度加快了人工智能领域的研发、布局和投资。在业务上，百度几乎所有平台产品都已通过人工智能技术应用进一步优化升级，正在积极打造人工智能驱动的商业新时代。
2017年伊始，前微软全球执行副总裁陆奇加盟百度出任集团总裁兼COO，任旭阳、马东敏等老百度人相继回归，同时到来的还有一批年轻高管，致力于新业务的发展。例如：新成立的百度风投投资美国虚拟现实企业8i；百度全资收购渡鸦科技等等举措。不过，天下没有免费的午餐，要想收获，必须提前付出。
■ 2017首季度净利润同比再次下滑
4月28日，百度公布了2017年一季度财报。报告显示：2017年第一季度，百度总营收为人民币168.91亿元（约合24.54亿美元），同比增长6.8%；第一财季净利润为人民币17.77亿元（约合2.581亿美元），同比下滑10.6%。虽然下滑没有去年同期的18.9%严重，但这是百度之前连续几个季度的多次下滑。
净利润的接连下滑，再次为努力转型中的百度蒙上了一层阴影。不过，从诸多不利之中，我们也发现了希望。如果坚持关注百度近期的财报的话，会发现一个细节：营收逐渐攀升，净利润接连下滑，为何会有此类现象发生？是何原因导致的呢？
■ 全力研发“人工智能”的代价
百度董事长兼CEO李彦宏在首季度财报公布后表示：“进入2017年，百度从移动为先到AI为先的战略演变继续强有力地推进。虽然我们在AI领域的投资是长期过程，但AI带来的好处已经在我们的现有平台开花结果。随着AI将在所有主要行业扮演日益重要的角色，我们坚信百度的技术优势将让我们能够推动并参与中国受AI驱动行业的增长和转型。”
从百度董事长李彦宏的表态中，似乎让我们了解了百度近年来利润接连下滑的原因。据了解，百度2016年的研发成本非常庞大：总费用为101.5亿人民币，占总营收的14.3%。这样大的占比，在全球高科技公司中都是比较罕见的。透过百度前几年的财报不难发现，从2014年开始，百度的研发成本开始猛增。
据数据显示：2014年，研发费用为 69.81亿人民币，比2013年增长了70%；2015年，研发投入突升为101.76亿人民币，比2014年又增长45.8%；2016年，研发费用为101.5亿人民币，比2015年减少0.2%。
2014年5月，世界顶级人工智能专家吴恩达出人百度首席科学家，全面领导百度研究院，同时宣布硅谷AI实验室(SVAIL)正式成立。2014年7月，百度成立大数据实验室(BDL)，在北京、深圳和硅谷分设办公室。该实验室主要从事大数据和搜索核心技术相关的研究工作，专注于大规模机器学习算法和应用，大数据预测分析和垂直行业应用探索，大数据结构化算法研究，智能系统的研究等方向。针对这两年研发投入的疯狂增长，百度给出的理由也很直接：这部分增长主要是由于研发人员数量增加。
可见，百度每年100多亿的研发投入，主要都花在了筹建和维护人才库上。数据显示：2015和2016两年，百度研发投入在100亿人民币左右浮动。
据李彦宏透露，百度现有的平台产品，包括搜索引擎及资讯流，都已通过人工智能技术应用优化升级，并因百度的内容和服务生态系统而得以进一步丰富。未来，百度将积极打造人工智能驱动的商业新时代。
由此可见，百度转型之箭已在弦上，但究竟能否重回BAT的龙头地位，得到市场的认可，尚需时间来做出验证！
■ 编辑｜李思，财华社财经编辑。
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