8月中旬，三大电信运营商之一的联通公布已获批的股份混改方案，最为引人瞩目的是在14家入局企业中出现了BAT三巨头以及京东、苏宁云商等互联网企业的身影，互联网巨头联手运营商正在成为一个行业新趋势，从某种程度上来说，获得运营商流量加持后，内容流量免费时代和全场景覆盖也将拉开大幕。
不久前，百度携手联通宣布推出百度圣卡，使用这款流量套餐的用户可享受百度旗下手机百度、爱奇艺、百度地图和百度贴吧四大移动端应用免流量费用的权益，据说百度网盘也即将加入免流范围，产品范围渗透内容、视频、出行、云服务等内容消费场景，此举引起行业热议。
互联网+运营商开启通讯运营免费新时代
其实，在百度和联通本次共同推出百度圣卡这款定向流量免费套餐产品之前，互联网企业和运营商之间早有合作先例，例如腾讯曾与联通共同推出大王卡，蚂蚁金服曾与联通一起推出蚂蚁宝卡。
互联网巨头们与运营商开展针对自家旗下产品流量免费的业务合作，其实是第四次通信运营免费时代到来的标志。简单地说，在此之前运营商共发生过三次免费革新：
第一次免费，接听免费，更多的是驱动了人们打电话需求的快速增长。
第二次免费，硬件免费，冲多少话费送手机（苹果移动版、苹果联通版）带动了苹果手机的快速普及。
第三次免费，漫游免费，让通话重新回归运营商的通话通道，举个例子，现在我在北京现在给一个上海的朋友电话，漫游费太贵，还是用微信吧，成本优于直接电话沟通。随着互联网的发展，互联网渠道就能解决沟通的问题， 让人们对于电话运营商的需求变得不再那么重要。
这三次的免费均推动了用户的疯狂增长。最后都形成了整个行业蓬勃发展的大潮。
百度等互联网公司和运营商的合作则将推动第四次免费时代，即让内容流量免费成为整个行业的大趋势。可以想到，接下来可能将有更多的内容消费场景的加入以及更多的运营商加入。举个例子，同样是原装机，购买联通版苹果比购买正常苹果手机价格低很多，而且还会有送话费等优惠活动，你会买哪一个？当然是联通版苹果手机。今天百度和联通的合作也是同理，联通将帮助提升手百、使用爱奇艺、地图、贴吧的用户数量，激发用户的使用活跃度，这就是本次免费时代的意义所在。
定向流量免费其实是内容生态新驱动力
在我看来，仅百度圣卡这项定向流量免费业务来说，其对百度完善自身的内容生态有着许多更深远的意义。
如果说人工智能业务是百度的未来，那么内容分发业务就是百度的现在，而内容与流量实际上是相辅相成的关系，对于优质内容来说，没有流量的喂养，就谈不上发展壮大，而在得到优质内容的加持后，流量也才能体现出自己的价值。
不难看出，定向流量免费首先确保了相应产品用户群体的增长。以去年面世的腾讯大王卡为例，数据显示这款针对腾讯系APP流量免费的套餐推广不到半年，新增用户数就突破了2000万，带动了腾讯系APP装机量和使用市场的巨大提升。在使用了百度圣卡之后，用户在爱奇艺移动端看视频不需要缴纳高额的流量费用，势必会大大增加用户装机量和活跃度，这对于增加爱奇艺的移动端市场占有率起到的积极作用。
究其原因，内容消费产品以抢占用户时间为最终目标，这就决定了对流量的消耗也同样与日俱增，无论是手机百度看资讯、百度地图导航、爱奇艺看视频还是百度贴吧都是如此，所以通过流量免费来提升产品数据正是对症下药。
同时，在内容生态中只有细水长流的流量才具备真正的商业价值。这决定了信息流内容，尤其是其中的长尾内容非常重要。正如上文所说，百度圣卡连接了手机百度、爱奇艺、百度地图和百度贴吧等多层次内容产品矩阵，立体化渗透了内容、视频、出行等多个内容消费场景。一方面，这将帮助百度更好的完成内容分发，另一方面，对于百度的内容生态来说，也是通过流量分润赋能内容创作者的手段之一。通过对自家内容产品矩阵实施流量免费，无疑将刺激海量用户的打开和使用时长的提升，这就是百度内容生态所具备的优势。
值得一提的是，根据百度最新一季财报显示，手机百度用户已日活过亿，已经超越当前内容分发行业日活最大的腾讯新闻，成为百度信息流业务的支柱产品。QuestMobile Q2移动互联网全景报告中也显示，爱奇艺、手机百度、百度地图成为月规模用户均位居前10的热门APP。那么在与联通等运营商达成合作后，联通在流量支持外还可提供IDC\ICT终端和渠道支持，进一步帮助百度信息流业务实现更高的ARPU值。
联手运营商为百度提供新的市场与机会
在借助定向流量免费套餐推动内容生态的发展与发展之外，联手运营商还将为百度提供新的市场与机会。比如，随着卡内权益增加，搜索、百科等核心业务逐步免流量，百度可以更好的推动AI技术的应用落地。例如语音识别、图像识别等需要流量支持的功能，在流量免费后可以更好更多的为用户所用，满足用户对信息的更多个性化需求。
再比如，百度的技术和业务还可以很好的和联通已经实现覆盖的行业客户和大众客户的业务场景相结合，手机百度、百度糯米、百度地图、百度金融、度秘等均业务可以和联通达成深度合作，例如百度地图所需的基站定位技术，百度金融所需要的通信和实名制征信数据，都可由联通等运营商来提供。
更重要的是，结合联通的资源反哺，百度还可以把人工智能、云计算、大数据等先进技术和生态更好的开放给合作伙伴，完善业务生态圈。例如百度AI开放平台、百度Apollo计划、DuerOS等生态的开放在获得联通的通信资源和渠道的支持后，在整合开放的能力层面可以更上一层楼。
总的来看，人工智能驱动下基于大数据的个性化推荐和“搜索+信息流”双引擎模式或许是百度内容分发业务的一个重要驱动力，但如今在AI之外，百度已经为这一核心业务找到了又一个新的驱动力，那就是与运营商联手进行的优势互补和资源互助，从而构建起的一个免流量费用的多层次内容产品矩阵。而这更可能是百度借助运营商资源打通技术和产品生态的一根楔子，其未来也更加值得我们期待。
