最近，继曝出苹果将推出搭载Siri的智能音箱、亚马逊将推出新款Echo音箱之后，又一科技巨头微软也宣布加入了智能音箱的竞争当中。微软和三星旗下音响品牌哈曼卡顿联合宣布，将合作打造一款搭载微软智能语音助手小娜（Cortana）的音箱产品。
从全球智能音箱的市场上看，亚马逊首当其冲，占据着龙头位置。据研究公司eMarkete一项数据表明，亚马逊的Echo目前占智能音箱市场份额的70％，其次是谷歌，占23.8％。眼看着亚马逊Echo和Google Home在智能音箱的市场上吵的不亦乐乎，可能微软也不想有被忽视的感觉，智能音箱的争夺战越发显得有趣了。
微软Cortana的首个智能音箱载体
微软的这款智能音箱将被命名为“Invoke”，内置微软智能语音助手小娜（Cortana）和Skype，将直接与亚马逊Echo和Google Home展开竞争。据说，这款Invoke可以提供360度音频输出，用户将能通过Skype拨打和接听电话，支持语音控制音乐播放和Cortana语音助手，与亚马逊Echo音箱的功能较为接近。
早在2013年，微软首次推出Cortana，最初仅在Windows PC和Windows Phone上运行，并于随后陆续推出适用于iOS和安卓系统的小娜应用。如今Invoke将会是小娜首次拥有自己的专属设备。微软AI产品部门的CVP Jordi Ribas也称，“我们非常高兴能够和哈曼·卡顿合作，打造集成Cortana智能的兼具时尚设计和高端音质的扬声器产品，这也是我们将Cortana带到更多设备的下一步战略，以帮助人们无论身处何方都能保持高生产力。”
而在外观方面，Invoke将采用比较传统的圆柱形设计，与初代Echo音箱类似，同时，其内置了哈曼卡顿SONIQUE技术，SONIQUE加上Skype的双重技术，相信微软的这款Invoke在语音识别能力方面或许会有不俗的表现。
另外，Invoke 与 Echo 及Google Home相比较来说，最大的亮点功能就是能够继承 Skype 互联网电话服务，随时进行语音会议。因此，Invoke 对客户人群的定位是为工作竞争及家庭需求而忙碌的人开发的，这款功能复杂操作简单的音箱设备或许能给那些想要高效利用时间的人带来便利，这也是将会是微软在智能音箱市场竞争中的另一个优势。
微软为什么要搭载这一款智能音箱？
在智能硬件市场的角逐中，智能音箱似乎成了各科技巨头的标配，智能家居俨然已经成为科技巨头的下一个主要战场，就目前这样的趋势来说，各家推出的智能音箱产品实际上是想通过音箱这一产品切入并试图占据智能家居的控制中心，想要尽早抢占智能家居的市场。
微软搭载这款智能音箱的目的也是怕自己在人工智能的浪潮里掉了队，毕竟一直做电商的亚马逊能在智能家居硬件上崛起甚至是难以超越这个事实让许多竞争对手感到惶恐，当然，微软也不例外。
另外一点原因上面也已经提到过了，微软利用Cortana搭载，也是希望将小娜带到更广阔的领域，而不仅仅是PC和移动端上，毕竟，相对于Google的Google Now、苹果的Siri和亚马逊的Alexa来说，Cortana可以说是最有“人情味”的，也是“最聪明”的。或许只有理解了人内心情感的人工智能，才更有发展的可能性，才更会在未来满足人们的情感对话，显然，微软是最先做到的，这或许就是微软的下一步战略计划，让人工智能技术真正理解人的情感，成从机械式对话到情感式对话的"进化"。
什么是人类对于人工智能真正的需求？
事实上，智能音箱只是智能家居的一个突破口，其背后真正的较量是语音助手的竞争，而语音助手的背后又基于大数据的AI，而人类对于人工智能真正的需求究竟是什么？
基于智能音箱大多数的使用场景是在家庭，人类是一个情感动物，Siri、Google Now、Alexas、小娜等助手发展到今天，为什么没有成为人们生活里的常态？最大的原因是它们太机械化，只能完成命令式的对话，人们只能单调的和他们机械式对话，但是最终语音服务要完成的角色是满足人们的"孤独感"，语音助手能够理解人类的情感。
现在Echo音箱、Google Home也好，只是处于最初级的阶段，人们只是单调简单的对他们下命令，然后它们完成人们的指令服务。但人不是机器，要想与人类对话，最重要的是理解他人的情感，语音助手要成为人类生活里不可替代的产物，那么就必须完成从机械式对话到情感式对话的"进化"，现在的AI最大问题是它理解人类情感的能力值不够，所以造成普遍人们与它对话的无聊，没意思。
微软的Cortana在这方面做得一直不错，小冰甚至能够在社交媒体上调侃人们，这给人很好的一个情感体验，这让人们感觉到自己不仅仅是和一个机器对话，而这一切都基于微软背后的必应团队所做出来的贡献。未来，人工智能可能要朝着更人性化的方向去努力，未来的智能音箱成败的关键也取决于AI能否更好的理解人的情感化的能力。
