（Uber无人驾驶汽车2016年9月中旬在匹兹堡正式测试和推广，图片来源于《纽约时报》）
【蓝科技】/Gary 美国报道
美国有一种声音认为，很多时候，中国技术创新缓慢不是技术本身，而是源于制度建设和游戏规则的缺失。
比如在无人驾驶汽车技术上，和美国相比中国并不落伍。但事实上，美国仍然不看好中国这一领域的发展，原因竟然不是中国无人驾驶技术不行，而是中国的交通制度及相关游戏规则。很多人不遵守游戏规则，这让靠电脑程序行驶的无人驾驶汽车，怎么可能和人脑一样，随时灵活变通的行驶呢。
9月美国最大的科技新闻莫过于Uber正式在匹兹堡的大街上测试自己的无人驾驶汽车并向公众提供无人驾驶服务。匹兹堡市长Bill Peduto甚至发Twitter说自己很庆幸成为匹兹堡第一个无人驾驶汽车的乘客。
对于Uber在无人驾驶汽车领域的这一最新进展，美国主流媒体《纽约时报》、《彭博》、《今日美国》的记者都被邀请成为Uber无人驾驶汽车的第一批乘客，这些媒体也从多个方面对Uber的最新试验进行了报道和解读。《纽约时报》甚至讨论和对比了中国无人驾驶汽车发展的情况，其观点可谓相当中肯。
美国政府全力支持无人驾驶汽车
通常美国政府对私人经济领域很少直接介入，有时候政府作为监管人和私人经济领域还是对立的状态。但在发展无人驾驶汽车上，很多地方政府都向Uber抛出了橄榄枝，匹兹堡也不例外。
作为美国昔日的钢铁重镇，匹兹堡是美国“去工业化”的典型受害者。同芝加哥、底特律、水牛城这些传统的工业城市一样，匹兹堡在二战之后开始迅速衰落。其人口从50年代的60多万人减到当下的30万人。“后工业时代”的阵痛让匹兹堡的地位今非昔比，通过新的互联网产业重振经济也成了匹兹堡地方政府的一个政策偏向。
Uber在2015年初正式将无人驾驶汽车的研发中心扎根在了匹兹堡。短短一年时间，从研发到在指定地段测试再到在整个城市提供测试性服务，匹兹堡可以说给Uber开了很多绿灯。目前Uber在匹兹堡的研发中心已经有500名员工，一旦Uber的无人驾驶服务可以产业化并在全美推广，匹兹堡的中心地位将得到进一步巩固。这也是匹兹堡地方政府和宾州州政府愿意把匹兹堡市作为试验地的一个很重要原因。
除了政府和政策支持以外，匹兹堡还是美国的教育重地——著名学府卡内基·梅隆大学和匹兹堡大学仍然是已衰落的匹兹堡的文化甚至是经济亮点。除了Uber，通用、英特尔、苹果在匹兹堡都有自己的研发中心，其原因就是人才的有效保障。其实在中国，人才并不是最重要的。很多时候，中国企业有足够的资本吸引人才加盟，但是一些游戏规则却不是企业可以左右的。
无人驾驶汽车或不适应中国的交通规则
《纽约时报》9月17号科技版的一篇文章中谈到中国在无人驾驶汽车上的发展。评论人Paul Mozur认为中国在自动驾驶技术上的发展和太平洋另一边的美国可以说是同步的。百度和乐视都在进行自己的无人汽车研发，并且中国政府已经给了百度在无人汽车研发上很多的政策支持。
但Paul指出中国的无人驾驶技术很难得到像美国这样更广泛地推广和产业化。其中一个很重要的原因就是，在中国，交通规则并不是具有很强约束力的规则。Paul甚至用了“交通建议”这个词。在这个美国人眼里，中国的交通规则不是规则，而是“建议”。
中国的司机，通常越是老练的司机，对交通规则不是那么严格执行。有些人甚至把抢黄灯、变车道、超速作为自己驾驶技术高超的表现。而在美国，司机们通常都很守交通规则。在这样的环境下，更守规则、严格按计算机软件的指定口令驾驶的无人汽车和传统汽车发生冲突的可能性更小。
除此之外，美国的城市环境也让无人驾驶汽车更有可能得到推广。以匹兹堡为例，“后工业化”的匹兹堡城市人口密度很低，大街上基本看不到行人。这种路面环境适用于美国大多数中小城市，也让中小城市成为无人驾驶汽车的先驱。
而在中国，中小城市还处于城市化进程中，机动车、电动车、自行车、行人创造出了一个复杂的路面交通环境。中国像匹兹堡这样人口二三十万的县域有的甚至交通指示灯体系还不完备，再加上司机们对交通规则的“灵活处理”，无人驾驶汽车的推广可以说和美国相比有更多的客观环境和人文方面的瓶颈。
无人驾驶技术未来仍是未知
无人驾驶这个听起来像科幻小说版的技术究竟能否得到产业化和全面推广现在还不得而知。虽然Uber和其它无人驾驶领域的先驱都断言无人驾驶会比真人驾驶更安全，并相信无人驾驶在10年内就会得到全面应用。虽然很多生活在“汽车文化”中的美国人已经厌倦了长时间开车的生活日常，但究竟有多少人愿意接纳无人驾驶现在仍是一个未知数。
同时，无人驾驶还面临着在监管和法律上的难题。无人驾驶汽车出现事故如何问责在美国也尚未被明晰地纳入立法的议程。这个可以说不是美国的难题，而是各个工业化社会和后工业化社会共有的难题。
抛开无人驾驶车的共性问题，就技术而言，中国在无人驾驶领域和美国基本处于同一水平。现有的城市环境和人文方面的因素才是制约中国在无人驾驶领域前进的真正瓶颈。人口只有30万的匹兹堡在无人驾驶领域的先行一步也证明了这个环境和文化的制约。
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