撰文|西部君（欢迎关注微信公号“西部城事”）
前两天西部君分析了重庆恢复直辖20周年以来的变与未变，恰巧又看到重庆江北机场确定将在今年10月开通直飞纽约航线的消息。重庆成为继北京、上海、广州、福州之后内地第五个、中西部地区第一个直飞纽约的城市。
对于直飞纽约航线开通的意义，官方通告中已经明确：将进一步提升重庆对外开放水平，进一步完善重庆国际航线网络，推动重庆国际航空枢纽建设。在此，不再赘述。
这里西部君想着重指出，这一航线的开通，在若干年后再回望，对重庆的航空发展而言，很可能是一个转折点。
01
硬件不足限制了重庆航空的发展
2016年，重庆江北机场的游客吞吐量为3588.88万人次，位列全国第九，这与其在全国的经济排名，倒也大致相当。但在西部地区，重庆江北机场却处于成都双流机场，昆明长水机场，西安咸阳机场之后，只能屈居第四。比成都双流机场的游客吞吐量刚好相差了一千万。如此大的比较差距，确实难言正常。
真的是重庆人消费水平低，重庆的对外联系如此不依赖航空吗？其中原因，较为复杂，但有一点很明显，那就是江北机场本身容量太小，硬件不足，限制了自身的发展。
在2016年成功扩建之前，江北机场航站楼面积只有20万平方米，这一数字不到成都双流机场（47）和昆明长水机场（54）的一半，也远小于西安咸阳机场（36）。
即便是扩建后，江北机场目前仍是4E级民用机场。这个级别不消说与北京首都机场和上海浦东机场来比，就连桂林两江国际机场也于今年升格为4F级别。成都、西安、武汉等一众二线城市机场都已经达到目前的最高级别4F，可以直接起降A380。而江北机场要等到今年第三航站楼和第三跑道投入使用后，才能实现这一目标。
江北机场原设计的吞吐量1500万，就更显寒酸。而目前真实的吞吐量已接近4000万，完全可以说是超负荷运行多年。在这样一种基础上，想要继续增加吞吐量，难度可想而知。
可以预期，由于运量的长期被压抑，随着第三航站楼和第三跑道的启用，江北机场的硬件条件得到根本性改善，航线数量和游客吞吐量的增长，都将迎来拐点式上扬。
02
增加国际航线，重庆有速度优势
一个城市的国际航线数量，往往是其经济实力和消费能力的重要体现。这方面，重庆与同等城市的差距还很明显。比如，兄弟城市成都目前的国际航线已达101条，重庆不过六十条左右，甚至昆明长水机场也比重庆多。这种背景下，重庆确实需要奋起直追。
今年以来，重庆在国际航线的开拓上，发力明显。3月21日，重庆首条直飞北美的航线重庆至洛杉矶航线已经开通；6月7日，重庆直飞莫斯科航线开通；10月31日，重庆将开通直飞墨尔本国际航线；10月20日将开通重庆直飞纽约航线。这种速度在整个江北机场的历史上都是不多见的。可进行比较的是，成都预期在十三五期间，每年新增国际航线只有3条左右。
中美航线，目前绝对是有实力的城市的必争线路。不仅因为美国是不少城市的第一大贸易伙伴，更因为中美航线在一线城市的航权已趋于饱和，二线城市的中美航线正成为各航空公司新的争夺点。虽说二线城市的航权受到限制较少，但由于二线城市数量较多，竞争也非常激烈。
对重庆而言，考虑到成都正在建双机场，抢占国际航线，就更要有紧迫感。
事实上，去年就有媒体报道成都直飞纽约最快2017年3月开航，并且也是海南航空公司。但截至目前，双流机场方面仍未公布具体的进展。很有可能，这一次重庆是“虎口夺食”，在对中西部第一条直飞纽约航线的争夺中，暂时取得胜利。
随着新航站楼和新跑道的即将投入使用，以及临空经济区建设，重庆对国际航线的争夺，或亦将展现更大的底气与主动性。这次在中西部首先抓住直飞纽约航线的机遇，可算是注脚。
另外，重庆对航空公司的补贴力度大一直是众所周知的。在成渝都坐过飞机的朋友就应该知道，同个目的地，双流机场的机票价格往往比江北机场的要高得多。这里面两个城市对航空公司的补贴差异，是重要原因之一。重庆若能继续维持这一优势，机场的人气必将更旺。
按照规划，重庆到2020年，要实现100万吨货邮吞吐量、100条国际航线、1家主基地航空公司、5000万人次旅客吞吐量及70万平方米航站楼的“11157”目标。
这个数字比起成都双机场的目标来说，显得不那么具有野心。但考虑到近几年重庆航空吞吐量的增速明显快过成都，加之硬件瓶颈逐步得到解决，未来重庆与成都在航空方面的差距缩小，应是大概率事件。
03
打造国际交通枢纽，成渝航空之争是长期的
成渝地处西部，由于地理条件的限制，在交通上都不具有高铁优势，所以，对航空的依赖度往往要大于同等级别的中东部城市。那么，在可预期的未来，成渝之间的空港之争，必将呈现出白热化状态。
当然，就目前的旅客吞吐量来说，西部地区中，除了成都，西安、昆明也是重庆的有力竞争对手。但考虑到经济基础，未来西部的航空较量，主角只能是成渝。
这其实也是国家十三五交通规划所确定的：成渝与北京、天津、上海、广州、深圳一起，要重点打造国际性综合交通枢纽。
国际交通枢纽建设，当然是立体化、全方位的，不仅仅只有航空。但要知道，随着产业结构的升级和消费水平的提升，未来民众出行与临空经济发展，对航空的依赖度都会越来越高。特别是国际航线发展不起来，国际综合交通枢纽建设，就注定难言圆满。
一个建双机场，一个建第三跑道，成渝的航空角力，蓝图和基础已经画好或正在打造。结局究竟怎样，西部君不好妄言，但注定是场长期的拉力赛。
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