全面转型联想选择押注AI 破釜沉舟的勇气从何来?

全面转型联想选择押注AI 破釜沉舟的勇气从何来?
2017年07月26日 09:15 第一观点

上周,联想Tech World 2017已经圆满闭幕,会上联想一口气发布了一系列智能硬件产品和创新技术,但是大家最关心的,还是联想这次宣布的转型之路。从设备厂商向全新领域的跨进,这一步棋不仅仅需要勇气与魄力,更加考验的是操盘手们的智慧风暴。

在这次大会结束后,包括杨元庆、刘军、Kirk Skaugen、芮勇、童夫尧、王传东在内的多位联想高管集体亮相媒体群访环节,并细心为众人解答了关于联想为何要进行转型、深耕AI领域有哪些优势,以及未来的规划等深受各界人士关注的问题。

联想转型为什么要瞄准人工智能领域?

首先不得不说的是,近年来,国际各大科技企业纷纷布局人工智能领域,不断跑马圈地、“收割”人才。据悉,谷歌、百度、英特尔、IBM、苹果等巨头正在拼命收购AI初创公司,另外包括三星、通用与优步在内也有类似的相关计划。

另据相关数据显示,自2012年以来,已经有250家AI初创公司被科技巨头企业收购。今年第一季度总共有37家公司被收购,其中最大的收购案是福特以10亿美元收购了Argo。作为以全球市场为主战场的联想,自然也不会放过这个风口。

在谈到联想之所以选择由一家设备公司向“智能变革”的推动者和赋能者蜕变时,联想集团董事长兼CEO杨元庆表示,AI是信息产业的未来,因此联想必须全力以赴、甚至赌上身家性命,投入到人工智能的领域中去。而具体到战略规划上,其实联想早就不仅仅在终端领域专注,在前几年的布局中,联想已经在服务器、存储、网络方面进行了大布局,主要通过收购以及自主研发进行了布局。

另据杨元庆本人介绍,联想目前已经制定出了“三波战略”,第一波保持PC市场中的领先地位;第二波让智能手机业务和数据中心业务成为新的增长板块;第三波由AI驱动,围绕基础设施+云,设备+云建立全新的服务模式。

联想布局AI有什么优势?

虽然,眼下人工智能风口尚未全面开启,但是可以肯定的是,各大巨头间的暗战早已进入到了军备竞赛当中。此前,苹果专门跑到亚马逊大本营西雅图组建了Siri研发团队,而中国AI军团也不断从各大科技巨头旗下挖人.由此可见,人才储备当属人工智能领域内的重要一环。而在联想集团内部,在以芮勇博士这样的科学家为中心的团队,不断在从事语言识别、图像识别、大数据分析等领域内的研究,以保证了联想在人才竞赛当中不落下风。据了解,芮勇博士曾任微软总部研究院主任研究员,全面负责研究院多媒体协同系统中的科研。

此外,芮勇博士对于联想这次转型中的优势,分析的比较透彻,他认为,联想是全球为数很少的,同时拥有前端设备和服务,还拥有在后端的基础架构的几家企业之一,而前端设备就代表一个入口,有入口就有用户,有用户就有数据,从而帮助人工智能更好的去学习,学习以后的基础架构,才能运算得更快,服务质量越来越好,再来促进卖出更多的设备,形成一个闭环系统。

至于很多外界人士最为担心的,联想作为一家设备厂商如何向服务领域转型的问题,杨元庆恰恰将这点视为联想最大的优势,对此他表示称,“联想拥有大量的设备用户,并且联想的各种设备,将会是人工智能最好的载体。未来,包括电脑、手机、智能音响、智能电视等等硬件设备在内,都将会成为新的人工智能的载体,再到后来的AR、VR设备,也是更广泛的使用计算平台,人工智能的载体。除此之外,云内容、云应用、云服务,都可以通过联想的这些设备,将服务内容很好串联起来。”

联想之前积累的优势又是如何具体体现的?

或许有些人在想,联想是不是在纸上谈兵?但是在媒体采访过程当中,重回联想的刘军,选择用联想的服务机器人来举例证明。

在今天,用户可以一年365天,每天24小时享受到联想的在线服务。这其中超过50%的微信服务工作,是由服务机器人来完成的。而刘军表示,联想从去年开始也尝试用机器人来替代人工,并且其智能机器人服务已经成为了业界第一家。这主要得益于联想多年来所积累的巨大数据库,而用这个数据库训练出来的机器人,能力异常强悍,远超竞争对手。并且在算法与计算力上,也是推动联想果断迈向转型之路的关键所在。

随后,童夫尧也谈到了目前联想转型中的一些具体措施,譬如联想在中国数据中心业务正在从以往的纯硬件的销售,转向行业解决方案的销售,这当中自然离不开人工智能技术的帮助,而联想在智能制造、智能交通、智慧城市、智慧教育,政务云,互联网金融等行业中,也已经塑造了不少成功案例。

对于未来的AI战略规划,联想又有何打算?

对于未来AI领域的战略规划,杨元庆依然想到的是如何让联想的设备变的更加智能化,譬如在超算领域。要知道,联想本身在超算领域内可以称得上是名列前茅。对此,从英特尔转投联想的Kirk Skaugen解释到,当前很多新兴的科技,其实都是先从超算领域开始兴起,然后才普及到大规模的数据中心当中。比如联想在超算领域领域内不断投入,并且已经在气象预测、解决癌症、基因分析这些层次起到了关键性作用。而Kirk Skaugen也谈到了,在全球的最顶尖的25家的研究机构里面,其中有20家在使用联想提供的超算设备,其优势可见一斑。

那么超算领域的优势对于人工智能有何帮助呢?对此,杨元庆有着更为深入的看法,超算对人工智能的作用,甚至可以用来解释Alphago战胜柯洁的案例,如果未来超算速度足够快,快到361次方,那么基本上围棋就没有什么意义了,而这种情况自然需要一定的算法来实现。用最快的速度战胜人类,这其实就是超级计算机对于人工智能的意义所在。

如此来看,联想对于未来拥有着强大的自信,而这并不盲目。毕竟,联想拥有世界上最全的终端设备以及以超算为代表的计算力,可以为人工智能领域提供很好的基础设施支撑。那么接下来,联想需要做的,就是联合更多的优秀企业,整合各自的资源优势,就像这届大会上现身的京东和蔚来汽车一样,未来绝非是单打独斗的时代,只有聚力而为,才能逐鹿中原。

写在最后,

相信通过上面四大版块内容的分析,大家已然能够理解联想为何要向人工智能领域大踏步迈进,并且如何将前期积累的优势慢慢向新领域扩散,以及最后对于转型之后的期望。不过总体来说,不管是联想还是苹果,亦或者是谷歌、英特尔,人工智能将会为这些企业创造出来的机遇绝对不算少数,但唯有破釜沉舟的勇气才可能实现弯道超车,最终走在行业的最前沿。

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