创业者自述:我不是“奇葩”

创业者自述:我不是“奇葩”
2016年09月02日 12:00 华创资本

这是“创·人”的第十四期文章。“创”是华创资本的“创”,“人”是牛人的“人”,我们关注做着不同而有趣事情的牛人。本期“创·人”是美颜社创始人、CEO张帆,以下是他的故事。

张帆美颜社创始人、CEO

北京航空航天大学本科,美国宾夕法尼亚大学机械、电子双硕士,机器人专业博士肄业。7年美国留学与工作生涯,10年智能数据软件研发经历。从留学生到外企职业经理,从工程师到高级产品总监,再到民企CTO。途中两次自主创业,目前创办“美颜社”,立志要做生活美容领域的小红书。

为了配合这次采访,张帆特意准备拍一组正式一点的商务照。不过因为杭州正在举办大型国际活动,很多摄影工作室都排不开时间,计划的拍摄也无法顺利完成,这种情况对于已经在杭州待了近10年的他来说还非常少见。 张帆不是杭州人,而是地地道道的重庆人,但在他的人生轨迹中,先后经历了重庆、北京、费城、华盛顿和杭州。当被问及自己更像是哪一座城市的性格时,张帆回答:“可能都不像。”大学生、北漂、留学生、外企员工、职业经理人、民企高管、草根创业者,丰富的人生经历造就了他独特的性格。

有朋友曾评价他挺“奇葩”,他表示:“我更多是从正面理解这件事,各种压力在刺激我不断的往前走,所以还是比较正面的状态。我知道站在山顶是什么样的感觉,也知道跌到低谷是什么感觉。所以我已经形成了一种专属于自己的价值观。” 张帆说。

蒸汽机车、机器鱼和NASA张帆从小就喜欢摆弄各种机械的东西,他经常把家里的钟表全部拆掉,然后再组装起来。当然,有的时候组装失败,钟表就成了一堆零件。 蒸汽机车是张帆小时候的另一大爱好,那时他特别喜欢去火车站,当火车启动时发出了“哐当哐当”的声音,车轮之间很多联动的连杆,带动着轮子运动。“那种复杂的机械有一种力量感,同时又很和谐,很有力量的配合,这种感觉让我从小就非常的痴迷。” 1996年,张帆如愿考上了北航机械工程及自动化专业,这是北航的“老三样”专业之一。喜欢动手的他和一位大学同学在大三时做了一条机器鱼,结果没想到获得了那一年全国大学生科技竞赛“挑战杯”的总冠军。 这条机器鱼所用的原材料非常简单,就是在市场上买到的普通防水树脂和皮革材料,用伺服电机进行驱动。但实际上,这可以算作当年中国第一款水下仿生机器人,后来张帆他们才知道,当时在世界范围内,也只有MIT和日本两家公司在做同样的事情。 获奖后,本来有一个东北老板准备买他们的专利来做玩具,结果这个机器鱼的发明得到了国家的重视,被立项做进一步深度的研究。机器鱼这个项目对张帆个人的影响颇深,后来出国留学的时候,张帆也选择了机器人这个方向。 为了申请到全额奖学金,张帆毕业后留在北京备考。那段时光非常艰苦:他为了背英语看过凌晨4点北京的样子、也上过当时还穿着大短裤站在桌子上的俞敏洪老师的课,还曾经为了生活费加入同学的公司短暂做了一名北漂。“所以现在回头听一听汪峰早期的那些歌,还是蛮有感触的。” 毕业一年之后,张帆顺利申请到宾夕法尼亚大学的全额奖学金。2001年8月底,张帆踏上了去往美国的旅程,攻读宾大的机器人博士学位。 他没有想到的是,不到两周后就发生了911事件;他更没有想到,911事件直接扭转了他的人生轨迹。

宾大留学期间张帆在日本旅行

在宾大读了4年后,张帆决定提前毕业,当时他已经拿到了两个硕士学位:一个机械工程硕士,一个电子工程硕士。“但是机器人的博士学位我并没有拿到。” 谈及提前毕业的决定,张帆表示他入学之后才知道,自己的全额奖学金是由美国国防部提供的,入学后做的项目也都是美国军方的项目。所以如果继续读下去的出路有两条,第一条是进美国的军工系统,如洛克希德马丁、波音、通用电器、以及他最喜欢的NASA(美国国家航空航天局)等等。而第二条出路就是当教职,做学术研究。 由于父亲和两个哥哥都是大学教授,张帆对于老师这个职业天然有一点抵触。而进入军工系统在当时看来也已经没有机会。由于在他刚到美国后不久就发生了911事件,美国的整个社会变得异常的敏感,很多就业体系对外国人较以往都有很大收紧,“所以我在宾大读书那几年,作为一个外国人,毕业之后想要进入美国的军工系统,几乎是不可能的。” 就这样,张帆的学生生涯就这样戛然而止,同时也告别了他喜爱的蒸汽机车、机器鱼和NASA。

一段十年的“微”策略2005年毕业后,张帆开始找工作,在一位朋友的介绍下,他进入了美国一家专注于做商务智能(BI)的公司微策略(Microstrategy)。其实张帆当时对微策略和IT行业并不了解,对于美国的职场同样知之甚少。 刚开始张帆在微策略总部做测试工程师,微策略的总部位于弗吉尼亚州,其实距离华盛顿特区更近,开车到五角大楼只需要20多分钟。最早张帆和所有刚工作的毕业生一样,老老实实从最底层的工程师开始干起,熬升职、熬加薪、熬绿卡,日子和美国社会一样稳定而平淡。

张帆(前排左二)在微策略美国工作期间

工作三年后,有朋友邀请张帆去西海岸发展,正在张帆准备提出离职的时候。公司一个副总裁跟他说:微策略要在中国杭州建一个研发中心,准备派一些同事过去筹建,你愿不愿意去?张帆考虑再三,接受了这个建议,留在了微策略,也回到了中国。 虽然时至今日,张帆仍然不清楚为什么公司要把研发中心建在杭州,但当时已经多年没有回国的他还是在2008年6月踏上了杭州的土地。当时筹建小组有八九位同事,真的就是几个光杆司令。当准备招聘的时候他们才发现,自己连招什么样的人都不清楚。“我们对于要招985,还是211;是要招研究生,还是本科,完全没概念。” 张帆还清楚的记得自己第一批招聘了七个人,基本上都是杭州本地的学生,全都是应届生。最开始关于新员工的培训材料都是张帆他们自己现编的,包括KPI设定、日常项目流程管理,全部都得自己想,这一批新员工张帆亲自培训了他们整整三个月。 “那时觉得非常兴奋,因为第一次能够去全面管理一个团队,虽然所有的坑都得自己踩,但确实能学到很多东西,而且的的确确是在发挥自己的创造性。”

张帆和同事在微策略杭州研发中心

整个杭州研发中心,从张帆和同事们一直到2010、2011年左右才基本稳定下来。前两年招聘的员工都已经成长起来,甚至已经可以带项目、带团队了,这让张帆感到非常欣慰,他的精力也集中在整体管理和招聘上。 正当张帆感觉自己进入一个舒适区(comfort zone)的时候,在2014年微策略突然进行了一次全球业务调整和重组。在中国区,北京研发中心200多人全部被裁掉,而杭州研发中心在重组前接近600人,最终走掉了近三分之二。而张帆所在部门从100多人最后只剩下不到10个人。 这件事对张帆来说简直就是晴天霹雳,而且没有任何反抗的权利。美国总部只给了一个星期裁员的时间。在公司层面宣布后,具体的裁员过程还是要张帆对同事一对一面谈。“当时每谈一个人双方都哭的稀里哗啦,发生这样的事情,我发现整个世界崩塌了,我觉得我非常对不起那些共同战斗的同事。” 裁员事件后,张帆差不多用了三四个月时间才慢慢调整过来,正在很多猎头都来挖他的时候。他选择了继续留在微策略。因为憋了一口气,为了证明自己,从哪儿跌倒的就要从哪儿爬起来。于是,张帆又在微策略从头做起,在之后的一年时间里,从产品经理一直做到了高级产品总监。 2015年8月张帆最终离开了微策略,这时,他已经在这家公司工作了整整十年。

我不是“奇葩”创业者离开微策略,还有一个重要原因,杭州当地有一位民营企业的老板要挖他去做一个互联网平台。于是张帆就从外企光鲜亮丽的职业经理人,一下转变为特别接地气的创业者。 那是一家在浙江规模很大的垃圾回收企业,张帆的工作是负责开发两个互联网平台,让用户可以通过APP、微信公众号和呼叫中心直接触达回收的物流链;另外包括回收的物流、仓储、拆解、销售,整个工厂全链条实现信息化。 张帆在IT化程度非常高的美国工作多年,中国民营企业的IT化改造难度还是超过了他的想象。老板只给了他三个月的时间,所以张帆从之前微策略的同事里急招了几位工程师,刚开始的时候为了熟悉业务,张帆和团队成员干脆就睡在厂房里,白天和工人了解工作流程,晚上分析调试整个系统。最终两个系统在规定的时间顺利上线,张帆自己瘦了十斤。 系统上线后不可避免有些BUG,经过半个月的调试,系统稳定,一直到现在都运转正常。回顾这个项目时,张帆坦言:“如果放在外企里,我可以直接说,这个项目根本做不出来。” 在这家企业张帆被老板委以重任,除了CTO,还是董事长助理,除了负责产品的开发,还要跟着老板与政府、媒体、学校、合作商等等社会不同阶层打交道。从某种意义上这打开了张帆另外一扇门,让他见识到了中国商业社会。不过,经过思考后,张帆还是选择了离开,决定自己创业。

张帆在杭州民企营工作期间向当地领导展示APP

创业这个话题其实一直萦绕在张帆的心里,其实之前他就尝试过两个看起来很“奇葩”的创业项目:一个是和表弟联合做的以VR为载体的婚庆公司,另一个是负责朋友所做生鲜配送项目的产品开发。 这两个项目一个因为理念太超前而关门,另一个只是作为合伙人参与进去,并没有All-in。但张帆坦言,这些对自己来说都意味着成长。包括垃圾回收的那个项目,相当于把自己互联网开发的经验和知识又进行了升级。

现在张帆所做的创业项目,又是一个看起来与他以往经验差异很大的领域——生活美容社区。选择这个领域除了因为张帆本身由于皮肤问题是多年的美容用户,同时多年的关注让他找到了行业痛点和消费者痛点。 于是,张帆拉了两位分别在美容业和媒体非常资深的合伙人一起,成立“美颜社”,意在做美容行业的小红书。 在离开外企后,张帆做了很多在外人看来很颠覆的事情。但正如他所说,当你有了这样人生的经历和储备之后,创业就成了一件水到渠成的事情。

来源:华创资本文章配图由张帆提供

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