摘要：随着中国推进经济转型，中国钢材消费量预计停滞。
今年以来全球钢铁市场的势头令人鼓舞，但预计2018年全球钢铁需求增长将出现放缓。随着中国经济渐趋成熟并将重点从制造转向服务，中国的钢材消费量预计将停滞。根据世界钢铁协会的估计，明年这种大宗商品的总需求将增长1.6%，至16.5亿吨，相比之下2017年的潜在增长率为2.8%。
尽管增长放缓，但与这个行业组织之前的估计（今年需求增长1.3%，2018年增长0.9%）相比，上述数字意味着形势好转。钢铁往往被视为经济晴雨表，因为它被应用于汽车制造、建筑和制造等多个行业。两年前因供应过剩导致钢材价格暴跌，沉重打击了安赛乐米塔尔、美国钢铁和韩国浦项制铁等企业的利润，此后钢材价格已从十年来的低点回升。
今年以来中国钢铁出口已经下滑了30%，扭转了让西方钢铁企业痛苦地失去市场份额的多年出口增长。很明显，中国钢铁企业不再将出口视为必要的释放阀门。作为占世界钢铁产量近一半的生产大国，中国对行业动态具有巨大影响力，并已被其他国家指责以有意压低的价格向国际市场倾销过剩钢铁。
随着北京方面推进关闭多余钢铁厂的计划，中国的钢铁产量将在2018年陷入停滞，与国内需求放缓大致同步。鉴于中国钢厂在较高开工率运行，它们的出口应该会继续下降，从而支持“稳健”的西方钢铁价格和利润率。在其他地方，印度今年和明年钢铁需求增长预测均被下调。这在一定程度上归因于去年该国废除大量纸币，以及制造业和银行业去杠杆化的影响。
