女儿mii大约2岁的时候，周围好几位热衷于教育的在日华人前辈都建议我将她送回国内。
理由是：日本的私立学校费用不菲，而公立学校，孩子们上课几乎天天就是玩，完全学不到什么东西。但如果将孩子送回国内，有日本的高工资，不仅足够孩子在国内上个好学校，学习的内容也比日本多的多。
比如说：日本孩子还光着脚在公园玩沙子的时候，中国孩子已经开始背唐诗、做奥数、学英文了。
国内父母也一直劝我将孩子送回国内，说他们退休在家正好照顾孩子，这样我不仅可以安心工作，賺的钱也足够孩子在家乡上最好的幼儿园，受最好的教育，可谓一举两得，云云。
于是mii满3岁那年，我领着她回到了家乡长沙，送进了长沙人气很高的一家幼儿园。
但mii在长沙的幼儿园只呆了5个月，我就决定还是带她回日本，重新送到日本的幼儿园。
理由有很多，促成我下决心的是发生在mii身上的一些小事。
mii在长沙的幼儿园呆了4个多月后，中文已经说得非常好了（我们在日本也坚持说中文），有一次我们一家人难得地坐在一起吃晚饭。那是一家人时隔良久的共进晚餐，让我注意到国内幼儿园生活带给mii的一些变化：
首先，我发现mii突然吃饭飞快，就好像有人跟她抢似的，小嘴鼓鼓囊囊还一个劲将饭往嘴里塞。
这让我很吃惊，不知道自己的女儿这是怎么了？怎么吃相变得这么粗鲁呢？
后来我才知道：国内幼儿园老师鼓励孩子们吃饭要快，“谁吃得快谁就是好孩子。”mii很害怕吃饭太慢而无法成为“好孩子”，于是拼命扒饭。
但在日本时，mii吃饭一直都是细嚼慢咽，吃得有条不紊。就是用餐巾纸擦嘴，也只轻轻擦拭嘴角，还要整整齐齐折叠起来才扔掉。
日本孩子们从会说话开始，就学习日本独有的用餐礼仪：用餐前要双手合十，说“いただきます”；用餐后也要双手合什，说“ごちそうさま”。
这是两句日文敬语。“いただきます”是“得到、领受”的敬语，而“ごちそうさま”是“承蒙款待”的敬语。
尽管在中文里，这两句话被简单翻译成“我开始吃饭了”，“我吃饱了”。在日文中，这两句敬语含有更为深层次的意义。真正表达的，是“感谢动植物牺牲自己生命，来延续我的生命”，是对自然的恩赐、对成为食物的动植物们的虔诚的感恩之心。
此外，在日本从幼儿园开始就有的“食育”中，不仅强调菜单的营养搭配，还特别要求孩子们吃饭一定要细嚼慢咽。
细嚼慢咽不仅仅是一种文明的餐桌礼仪，它还有一个好处：令食物的营养更容易吸收，不会因为吃得太快给肠胃带来负担，造成消化不良。
mii的另一个举动也令我大吃一惊。
因为很久不见，mii外婆有许多话要对我说。我们一边吃饭一边聊天，正聊得开心时，才3岁多一点的mii突然站起身来，模仿着大人的样子，小手朝桌子上“狠狠”一拍，冲着我和她外婆大声喝道：“吃饭不许说话！”
mii这个粗暴的举动当时就将我给震住了，因为mii一直是个说话温和有礼的女孩子。作为母亲，这是我第一次看到自己的孩子这么大声，这么没有礼貌，甚至学会了拍桌子。
吃惊之余，我马上意识到：一定是幼儿园老师这样拍着桌子大吼过叽叽喳喳的孩子们，mii看在眼里，跟着有样学样了。
这两件事促成我将孩子领回了日本。
作为一个女孩的母亲，我希望自己的女儿能从小有常识、懂礼仪，拥有恬静的性格和温柔的教养。我不希望她飞快扒饭，变成吃相恶劣的女生，也不希望她学会拍桌子大声说话，将来跟母老虎一样凶悍。
所有成年之后无法纠正的恶习，都是成长过程中不知不觉养成的。
好习惯是一个人一辈子的根基。从童年开始培养良好生活习惯，远远比任何儿童早教都重要。这就跟建房子一样，地基必须打好打牢。地基没打好没打牢，房子建得再高也是幢危房。
当然，我并不想在此指责那家幼儿园的老师。
那是一家人气很高的幼儿园，年轻漂亮的女老师们个个能歌善舞，多才多艺。许多家长挤破脑袋想将孩子送进去，幼儿园每个班都超编。
mii呆过的那个班一共70个孩子，只有两个老师轮班。为了防止孩子们乱跑出事，老师大部分时间都将孩子们集中在教室学习，这让孩子们的户外活动时间变得很少。
这对孩子的健康是非常不利的，也是我对国内幼儿园不满意的另一个原因。
在日本的幼儿园，按日本“儿童福利设施最低基准”规定，一位老师照看的儿童最大比例是：0岁最多3名，1-2岁最多6名，3岁最多20名，4岁最多30人。超过人数就必须分班。
mii在日本进的那家公立幼儿园，一个班15个孩子都不到，由两个老师同时负责照看。
孩子们除了跟老师学做手工时会乖乖呆在教室里，其余时间要么在幼儿园的大操场上玩，要么由老师领着去附近公园玩。
一年到头不知道爬多少次山，看多少次湖，观察多少次动物和植物……此外，捡橡子、打年糕、运动会、社区演出、宿泊、过园节、发表会、拜寺庙、作品展……反正是名堂多多。
日本老师对孩子的户外活动很重视，因为在日本传统的育儿观中，将孩子称为“风的孩子”，认为小孩子就应该多在户外活动，多吹风多晒太阳，才会成长得结实健康。
日本幼儿园的孩子，冬天无论多么冷的天，都穿非常短的短裤上学，很多孩子没多久就冻感冒了。
而日本妈妈们对此的看法是：孩子送幼儿园就是来让他们得病的。
久而久之，孩子们锻炼出了抗寒的能力，很少有发烧感冒的情况出现。
办理入园手续的第一天，幼儿园就要妈妈准备若干个大大小小的包。
书包、装毛毯的包、装餐具的包、餐具盒、装衣服的包、装备换衣服的包、装换下来衣服的包、装鞋子的包等等，而且对包的大小也有规定，有的幼儿园甚至要求所有包都要妈妈一针一线缝制出来。
孩子们要把个人用品分门别类整理好并放在统一的地方，锻炼做事的条理性。
日本人对垃圾分类极为严苛，精细分类处理而不觉其烦也是从小教育的结果。
日本家长在接孩子下幼儿园的时候，手里一律空着，各种包都是小孩子自己拿着。
这在中国家长眼里简直难以接受，孩子累坏了怎么办？拿不动怎么办？
而日本家长认为，培养孩子“自己的事情自己做”要从一点一滴做起，以此锻炼孩子的责任感和吃苦能力。
此外还有很关键的一点，日本整个社会都对教师非常尊重和认可，家长从不会因孩子在幼儿园受伤而责备老师，反而会因自己的孩子给老师添麻烦而道歉……
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