读图时代，财经可视。《TOP2》，AI财经社出品，相约周日，聚焦头部公司和产品，每期选择两家进行比对，一图看懂核心商业机密。
文 | 罗瑞兴
编辑 | 周春林
制图 | 张哲 郑芳
比特币以及其2.0版本的以太币今年以来分别暴涨337%和2902%。随着庄家和散户不断涌入，民间充斥着一夜暴富的传言和幻想，市场对虚拟货币市场割韭菜的担忧与日俱增。9月6日，央行等七部委一声令下，叫停ICO（InitialCoinOffering，虚拟货币首次公开发售），开启监管层对夹杂在技术变革中虚假泡沫的新一轮挤压。
比特币和以太币的实质是什么？二者有何区别？本期TOP2，为你全方位解析。
结语
在2008年全球金融危机之际，一个化名为中本聪的人提出在互联网上构建一个虚拟货币的乌托邦。在这个乌托邦体系里，该虚拟货币可在全世界任何一台接入互联网的电脑上买卖，任何人都可以挖掘、购买、出售或收取比特币，并且在交易过程中外人无法辨认用户身份信息。
很快，来自全世界的程序员和密码学家们都意识到中本聪这项设计的才华，并且开始与其合作进一步发展比特币……
2009年，不受央行和任何金融机构控制的比特币诞生。作为一种“电子货币”，比特币由计算机生成的一串串复杂代码组成。新比特币通过预设的程序制造，随着比特币总量的增加，新币制造的速度减慢，直到2014年达到2100万个的总量上限。
中本聪创造比特币的初衷是去中心化，即无发行机构，无法被操纵发行数量。但随着庄家不断涌入，其价格也暴涨暴跌，交易中介的属性也渐渐打上投机的烙印，似有中心化趋势。
随着比特币使用场景的不断扩展，人们对其价值以及使用价值的预期也不断膨胀。但人们也随之意识到比特币的局限，智能合约作为虚拟货币交易的中间方应运而生，产生的实体就是以太币。
目前为止，日本等国已将比特币视为合法的支付方式，曾公开禁止比特币的俄罗斯态度也开始松动，今年6月，俄罗斯总统普京会见以太币创始人。机构方面，今年3月，以太坊联盟（EEA）成立，成员包括微软，英特尔，摩根大通，德勤，埃森哲，ING，ConsenSys和丰田研究所等。
市场热捧铸就价值不断高企的另一面是监管层的警觉以及网络安全漏洞造成的市场恐慌。近日中国央行等七部委联合发文，全面叫停以虚拟货币为媒介的ICO融资。市场提前反应，包括比特币以及以太币在内的虚拟货币连续多日大跌。
无论是比特币，还是进化版的以太币，虚拟货币是否能承担未来交易媒介的主流，还不知道。但其对现有国际货币体系的巨大挑战，已是市场共识。
