在Uber面临这公司文化以及高层撕逼混乱的时候，滴滴进一步加快了国际扩张的进程。这一动作引发了科技行业媒体的高度关注。滴滴在整个行业中承担的角色并不是单纯的打车软件提供者，而且还是一个战略投资者，通过投资主要的竞争对手来完成全球扩张。这样的策略怎样？能否让其成功在全球范围内立足、甚至超越Uber呢？TechCrucn最近有一篇文章刚好就是在谈这方面的问题。文章重点关注了行业中的投资活动和投资网络的结构。作者认为，这既可以量化Uber目前领先的利润率，也可以确定潜在的篡夺者——滴滴——日益壮大的联盟网络。
一寸明言这里希将其主要的内容编译过来，并对内容进行解读，来看看其对这一方面问题的看法。
毫无疑问，滴滴的全球扩张的背后是对行业发展前景的认可。在TechCruch的报道中引用了数据公司Statista的数据，拼车服务的用户数量将在2020年突破50亿大关。而且到2020年，在各个地区的统计数据中，拼车行业将从12%的成年人中获得大约614亿美元的收入。这表明，该行业在全球范围内的增长轨迹是强劲而线性的。
面对这样的市场前景，竞争的惨烈可想而知，但从中国当初滴滴、快的补贴大战就可见一斑，这也代表这则是一项资本密集型的竞争。
文章使用了Crunchbase的数据呈现了资本在这个行业的表现——过去两年里资本在260多个融资轮中，投资了70家国内和国际的拼车公司。
众多的投资者都想在这分一杯羹，引发了大量的投资交易。对于大部分外行的吃瓜群众来说，这里面的关系错综复杂、纠缠不清。整个行业到底有多乱呢？文章中举到了这么几个例子：
谷歌的母公司Alphabet拥有一家名为Waymo的自动汽车子公司，而谷歌旗下的地图应用Waze则在今年开始推出拼车服务。尽管谷歌在2013年8月向Uber的C轮融资中投入了2.58亿美元。
苹果公司正在开发自己的自动驾驶汽车技术。2016年6月，苹果公司向中国叫车巨头滴滴出行投资45亿美元。阿里巴巴、腾讯和软银也参与了这轮融资，这并非巧合，因为它们各自都有自己在汽车业的雄心。两个月后的2016年8月，滴滴完成了以70亿美元收购Uber中国的交易。在这之前Uber在与滴滴进行了多年的斗争，争夺中国市场份额。
传统汽车制造商也进入了拼车行业:2016年9月，福特收购了私人城市公共交通公司Chariot，通用汽车在2015年12月末领投了Lyft10亿美元的F轮融资。这笔交易也有阿里巴巴和滴滴出行的参与。
为了搞清楚这些让人头疼的关系链，文章利用来于了Crunchbase的投资数据，以及开源网络分析和可视化程序Gephi，绘制出来了不同的拼车公司的投资者网络。如下图：
在上面的网络可视化包含三组节点（即圆圈）：深蓝色的节点代表投资者。较浅的蓝色节点代表公司。而一个蓝灰色的节点则代表了公司和战略投资者双重身份的滴滴。此外，公司拥有越多的投资者，公司的节点就会越大。比如Uber和Lyft比其他的节点都要大很多。
不过，这样的统计方式也有缺陷。上面的联系是根据投资者参与公司的轮数来加权的。特别是那些忠诚的投资者（那些在初始投资后进行了多轮投资的投资者）更接近于他们投资组合公司的节点，而不是那些相对较少的互动的投资者。虽然看起来很酷炫，但并没有多少有益的信息量。
为此，作者调整了统计规则。对一些有品牌色彩的打车应用公司进行了强调和标记，并在图表上把相互有关系的企业放在了靠近的地方，得到了下面这个图。
这个图显得要清晰很多。从中也可以得出了这样的一个结论——大多数投资者的投资组合中只投了一家拼车公司，只有少数例外。比如Kapor Capital投资了Uber和Via；Coatue Management投资了Grab，滴滴，Careem和Lyft；等等。
滴滴是这个行业中特殊的存在，它不仅提供打车服务，接受外部的投资者，还对行业中的竞争对手进行了投资。为此，文章中也对滴滴在行业中的位置进行可视化呈现。
除了在中国市场占据主导地位以外，滴滴还在全球各地的打车应用领域进行战略投资，文章中列举了滴滴在海外的七笔主要投资。比如：
滴滴在中东地区投资了Careem一笔数额不详的资金；
在Lyft的投资让它在美国打车应用市场的份额达到了30%；
参与印度Ola 5亿美元的F轮融资；
和软银对东南亚Grab的20亿美元的收购交易；
其对Taxify的投资使滴滴得以在东欧和非洲立足；
参与巴西99's的1亿美元C轮融资；
等等。
文章认为，这种投资策略是为了对抗Uber的全球扩张。并指出“如果是这样的话，这一策略是一种有趣的投资技巧。”
不投入资源在世界各地进行“地面上的”扩张，而是收购了一些地区占主导地位的公司的股份。这与Uber的做法是明显不同的，正如Uber进入中国一样，其也用同样的方式开始其在全球范围的扩张。
那么，哪一种策略会占上风？文章最后也回到了主题上。作者认为，
尽管Uber拥有足够的资金来继续在其众多国际市场上建立业务，但滴滴的资本状况更好，而且与软银结成了联盟，后者是风投、私募和收购领域最雄厚的资金来源。截至目前，滴滴是拼车领域融资最多的公司，其融资总额比优步高出近40亿美元，更不用说债务和信贷安排了。
于此，文章得出结论：对滴滴来说，通过收购来实现全球汽车共享行业的主导地位，是一种可行的战略。
其实这个结论也不算结论，战略可行并不代表着一定实现。往后去，也要看滴滴的表现了。最近有媒体报道称，滴滴与软银、腾讯正在准备参与Uber的120亿美元融资。如果可行的话，滴滴的力量将会再度增强。
