在李·艾柯卡的职业生涯中，他的每一步成功的背后都不是一帆风顺的。然而人生难免经历挫折，但必须坚强并小心地去应对。
1953年，李·艾柯卡任了福特汽车费城区的销售副经理。不管经销商卖得怎么样，汽车每天都在从生产线上生产出来，而艾柯卡就是想办法把它们卖出去。
然而，天有不测风云。
1956年，福特汽车公司决定重点宣传汽车的安全性而不是汽车的性能和马力。于是，公司推出了一系列安全措施，包括改进仪表板和防震垫，工厂也制作了一部影片让艾柯卡播放给经销商看，内容是汽车乘客头部撞到仪表时，由于有新型防震垫，所以安然无恙。为了说明这一点，影片介绍说新型防震垫很厚，如果从两层楼上丢一个鸡蛋下来，鸡蛋会弹起来而不会摔破。
艾柯卡被这个点子吸引住了，他不想只是让推销员通过电影来了解防震垫的功效，而是要真实地演释这个效果，利用丢鸡蛋来作为促销手段。在约1100人参加的地区销售会议上，艾柯卡开始介绍专为1956年新车所设计的这种性能优异的防震垫。他把垫子拉开放在讲台上，然后夹着一盒新鲜的鸡蛋爬上很高的梯子。
艾柯卡丢下的第一个鸡蛋没有落到垫子上，打得满地都是，观众哄堂大笑。第二次他小心瞄准丢下去，但扶着梯子的助手偏在那时移动了一下，结果鸡蛋砸到了他的肩上，再度惹得哄堂大笑。第三个和第四个鸡蛋落到了垫子上，但却很不幸都被碰破了。第五个鸡蛋，终于得到了预期的效果，大家起立为艾柯卡喝彩。
那天，艾柯卡得到了两条教训：第一，在推销大会上不能用鸡蛋做表演；第二，在走向顾客之前，对准备要说的话和准备要做的事一定要预先演练。
那个丢鸡蛋的闹剧，似乎成为了1956年新车销售不佳的征兆。福特公司以安全为主题的推销策略失败了。虽然活动设想得很好而且大张旗鼓，但消费者的反应却很冷淡。当年，福特车在全美各地的销售情况都不好，而且艾柯卡负责的区域也是最差。
鸡蛋事件后不久，艾柯卡又想出了一个新的点子：任何买1956年福特新车的客户都可以先付20%的首付款，然后往后三年每月付56美元。这是人人付得起的付款条件，他希望能够刺激费城区的销售，并喊出了“56年付56美元”（56 for 56）的口号。
结果，这个汽车分期付款的方法非常有效，这个口号大受欢迎，三个月内费城区的销售量从全美倒数第一变成全美第一。
当时福特汽车公司的副总裁罗伯特·麦克纳马拉（后来曾任肯尼迪政府的国防部长）非常赞许这个计划，而且将它作为公司全美销售策略之一，罗伯特后来估计公司至少因此多卖了7.5万辆车。
来源：中外管理杂志增刊——《王者的顿悟》，编自《艾柯卡自传》，福特汽车、克莱斯勒汽车公司前总裁——李·艾柯卡
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