元宇宙不是一种技术，而是多种技术的集合，是一个几乎覆盖一切新技术的“概念”，且随时会添加或升级更为新酷的技术，需要众多新一代信息技术应用的不断加持。只有技术的发展突破临界点，用户体验才能指数级提升。如同移动互联，只有在4G技术推出后，才催生出众多杀手级APP。
扎克伯格于2014年花费23亿美金收购VR设备制造商Oculus后掀起VR行业的热潮与盛况，2021年11月将Facebook更名成Meta（取自英文单词Metaverse元宇宙的前缀），则是再次掀起了世界级的元宇宙研究和投资热潮。移动互联网如同元宇宙的前传，手机和操作系统是其肉体与灵魂，而小札没有这个负担。
元宇宙的概念，源于1992年尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》。在书中，元宇宙是一个虚拟与现实混合和互为转换的世界，真实世界的人和物，在虚拟世界里都有对应的数字化分身。既便过了30年，斯蒂芬森描绘的仍是超前的未来世界。而元宇宙也在不同电影，如《黑客帝国》系列、《头号玩家》以及今年推出的《失控玩家》中都有更鲜活的呈现。
林登公司2002年上线的网络虚拟游戏Second Life，被人们视为元宇宙1.0，用户可以在其中社交、购物、建造、进行商业活动, 也拥有自己的代币—林登币，可以与法定货币兑换。吸引个人、学校、企业、甚至政府等相竞入驻这个在2006至2009年现象级的虚拟世界。但Second Life的风头则是被当前元宇宙概念第一股Roblox盖住了。
Roblox认为，元宇宙是一个用于描述虚拟宇宙中持久的、共享的、三维虚拟空间的概念，尽管在30年前被提出，但在新技术推动之下，元宇宙的概念正在逐渐成为现实。根据Roblox 的定义，元宇宙应具备身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统、文明等八大要素。当前，元宇宙的表现形式大多以游戏为起点，并逐渐整合互联网、数字化娱乐、社交网络等功能，未来则会朝向整合社会经济与商业活动的方向发展。
当然，对元宇宙的发展也有不同的声音。科幻小说《三体》的作者刘慈欣认为，扎克伯格所描述的元宇宙不但不是未来，也不该是未来。他坚持，唯有真实世界的星辰大海才是征途。试图把人们的脑袋放在一个机器里，置身于虚拟世界里享受短暂的娱乐，是不值得称颂的。
现在元宇宙的概念还处萌芽阶段，尚难刻画出清晰的架构。但元宇宙总能将近年发展的新技术总结在一起，诸如AR/VR/MR、区块链、5G、人工智能、数字孪生等，这也让元宇宙的未来发展有着无限的想像空间，众多IT巨头都相继投入巨资来探索其中蕴含的各种可能。
例如，微软通过HoloLens MR眼镜布局下一代的计算平台的入口，近期更从工作场景切入元宇宙，宣布其Teams办公协作软件的用户将能够以卡通形象的虚拟化身(avatar)出现在虚拟工作场景中，进行视频会议和其它简单的办公。字节跳动循着Meta(Facebook)“社交＋硬件终端”模式，斥资数十亿收购国内VR设备制造商Pico，入局元宇宙生态。国内社交媒体霸主腾讯提出了“全真互联网”的概念，已收购近七十家游戏行业相关公司，储备从游戏切入元宇宙的资源。苹果CEO库克在接受《时代》杂志采访时表示，他更愿意称之为AR（增强现实），元宇宙更像是AR的另一种新叫法。可以期待苹果会朝虚实融合的元宇宙方向切入，也会利用这个头戴装置，构建新生态。甚至连芯片厂商英伟达也推出自己的元宇宙平台 Nvidia Omniverse，定位为虚拟协作和物理属性实时模拟打造的开放式平台。
据彭博行业研究预计，元宇宙相关业务的市场规模将在2024年达到8,000亿美元，2030年将快速扩张到15,000亿美元，6年的时间里几乎实现翻倍增长。我的观点简单说就是现在的IT和互联网市场有多大，且未来的元宇宙市场只会更大。
浪潮终将退去，泡沫也终会消失。相对于Facebook的激进，微软的乐观，苹果的谨慎，游戏娱乐公司的炒作，元宇宙的发展最终还是要回到最根本的问题，那就是能否解决消费者的痛点，提升用户场景化的体验，创造价值与营收，才能永续发展。
短期来看，会有不同巨头或新创公司的“元宇宙”出现，最终真正大一统的元宇宙实现可能还需要10-20年的发展，从泛娱乐拓展至工作与日常生活场景，元宇宙势必会成为互联网平台新的催化剂，推动下一代互联网与数字经济的发展。
所以，别急，让子弹飞一会儿。
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