欧洲太空局将部署月球星链,构建地月通讯网络

欧洲太空局将部署月球星链,构建地月通讯网络
2021年05月25日 16:21 人民日报欧洲刊

人民日报欧洲网编译报道,欧洲太空局(ESA)日前宣布将在月球周围的天空部署一个由很多个卫星构成的星链网络,就像在地球上构建的群阵卫星网络,为地球和月球之间提供长期稳定的通讯连接。

随着美国宇航局(NASA)第二次登月计划阿尔忒弥斯(Artemis)的进展,航天业认为本世纪人类在外太空的活动将大幅增加。

ESA在5月20日发布消息宣布了这项计划。项目草案提到,月球周围的星链网络可以为人类与外太空的活动提供信息中转服务,也有助于大量即将在月球地面开启的探索任务。

比如,有了这个网络提供的信息,未来的月球任务可以降落在月球表面任何地点;方便宇航员在月球的背面(月球永远只有一面对着地球,对着地球的这面叫做正面,背对着地球的那面就是背面)建立无线电观测站;月球探测车可以在月球表面更快速地移动,并可以到更远的地方开展探索;更重要的是,这个网络还有助于科学家把更多探测仪器部署在月球地面或是环月轨道上,为未来的太空项目节省所需的空间和成本。

可是,不是所有人都对这样的计划感到兴奋。

这个计划和NASA要在月球上建造的4G/LTE网络类似,都会影响到其它一些项目,特别是用射电望远镜进行天文观测的项目。

例如,另一个在进展的计划是在月球的背面、最大的一个撞击坑里面设立一个巨型射电望远镜(LCRT),利用月球上几乎没有无线电干扰的环境优势,观测来自早期宇宙的信息。NASA最近刚拨款50万美元支持这个计划。之所以把这个望远镜建在那样偏远的地方,就是要避开来自地球上人类活动产生的各种电波信号的干扰。

如果将来月球的上空也部署了大量的通讯卫星,这显然将对类似的科研项目造成影响。这个前景,就和地球上现在面临的情况一样:大规模的群阵卫星信号对天文观测造成了巨大的干扰。

现在这个月球星链项目启动了第一阶段为期12~18个月的可行性研究,计划在2022年前向欧洲太空局递交项目计划书,设定的目标是在本世纪20年代末在月球轨道上部署第一批卫星。

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