中国“东风-21”二级固体燃料单弹头中程弹道导弹是“巨浪-1”潜射导弹的完善型陆基版，最初是为战略使命而研制的，随后一些变型也适合执行核及常规使命，而最新型的“东风21D”则是世上第一种也是唯一能摧毁航母的弹道导弹，装配到移动发射装置上的最新改型则能摧毁敌方部署在近太空的导弹和卫星。美国国防部确认了“东风-21D”的存在，称其为世上第一种也是唯一能攻击海上大型战舰的陆基弹道导弹，它借鉴了“东风-21C”机动发射装置和终端制导系统的优点，整体性能大幅提高。
现在只要是能扯上中国导弹的事，“东风21”和“航母杀手”已经成为必然在文中出现的词语。在日本的搜索网站上，关于“东风21”系列导弹，有这样的说明：“东风21”是“为攻击亚洲邻近国家研发的导弹”，射程在2000公里左右，“可将同中国有领土争端的印度全境纳入射程”。根据美国国防部的估计，“东风21”总数在50枚左右，“1/3对准印度”，“10枚左右对准日本”，“东风31”则是“以美国本土为目标的洲际导弹”，射程超过1.1万公里。
日前，美国《新闻周刊》发表“中国的航母杀手”一文，继续讲述中国“东风21-D”导弹对美国航母的威胁，称这种导弹从1500公里以外发射，在接近航母前突然下降，以每秒2公里的速度攻击，“迄今美国并无可靠的应对技术”。有趣的是，文章称，中国“由于今年中美军事关系紧张，尤其在南海问题上针锋相对”，才加快了“航母杀手”的研发。但实际上，美国对中国“航母杀手”的炒作已经持续了几年。
如今，美国不但把中国导弹当作地区不稳定因素，还有意向中国周边国家传输这种恐慌。美国太平洋司令威拉德在印度访问期间，就同印度军方谈及“中国威胁”，称解放军在过去十年“发展惊人”，“特别是正在发展的反舰弹道导弹是一个重大事件，美军正在采取措施反制”。美国《新闻周刊》日前引用马来西亚前驻联合国武官拉姆利·尼克的话说，中国的导弹计划将使得“惊恐不安的”东南亚国家加强与美国的军事联系。
