矿业巨头力拓周二发布公告称，将斥资24亿美元（约合156亿人民币）开发塞尔维亚Jadar硼酸锂项目，相关投资仍需得到当地政府的进一步批准。
力拓表示，Jadar项目将生产电池级碳酸锂，这也是大规模生产电动车和储能设备电池的关键材料，同时这一项目的产能也将使得力拓至少在未来十五年内稳居欧洲最大锂供应商的位置。除了锂外，该项目还将出产硼酸盐，可以用来生产太阳能板和风电机组。
力拓预计该项目将在2026年实现规模投产，并在2029年达到最大产能，预计每年生产5.8万吨碳酸锂、16万吨硼酸和25.5万吨硫酸钠，这也将使得力拓跻身全球前十大锂供应商行列。
力拓首席执行官Jakob Stausholm在声明中表示，塞尔维亚和力拓正处于绝佳的位置，把握锂需求上升带来的绝佳机会，该项目每年能够供应约100万辆电动车电池所需的锂。
Jadar项目将会是塞尔维亚境内最大的工业投资之一，未来将直接贡献该国约1%的GDP，同时考虑到建设期间大量本地供应商参与，对于GDP的间接贡献能够达到4%。力拓预计建设期间能够给当地带来2100个就业岗位，而投入运营后也需要1000名矿工和加工岗位。
力拓正式进军锂市场
电池供应链研究公司Benchmark Mineral Intelligence的总经理Simon Moores表示：“这对锂行业来说是一个重要时刻。这标志着来自单一矿商或化工制造商的巨额外部资金首次进入锂行业，并投资于一个全新的项目。虽然人们预计力拓将以5.8万吨/年的产量生产碳酸锂，但一旦产品被电池和电动汽车制造商接受，这一战略通常会更加积极。”
根据Benchmark的数据，当Jadar项目全力生产时，该项目在全球锂供应量中所占的比例将略低于5%（在碳酸锂市场中所占比例约为9%）。Benchmark认为，力拓可以将该工厂扩建至年产12万吨碳酸锂，这一决定很可能在2027年做出。Benchmark预测，即使该项目的产品进入市场，到2029年锂市场的供应缺口仍将达到91.5万吨碳酸锂当量，这一数据是今年锂市场缺口的两倍多。
Benchmark指出，力拓正式进军锂市场，为未来收购硬岩矿商、卤水锂开采商和化工生产商打开了大门。作为全球第三大大宗商品巨头，力拓为电动汽车的崛起做好了准备。“考虑到力拓未来从其他大宗商品，特别是从铁矿石中获得的潜在利润，未来几年里，其他锂项目的并购很可能相继到来。”
对于营收严重依赖铁矿石的力拓集团而言，这笔投资将进一步帮助公司减少化石燃料业务的比重。随着全球政策风向转变，传统矿业公司正在加速布局铜、镍、锂等“面向未来”的工业金属。
对于Jadar项目而言，潜在的障碍是塞尔维亚政府已经向选民承诺会针对该项目举行公投。虽然认同上马项目拉动经济的作用，但塞尔维亚方面并不情愿仅仅作为原材料出口国，更希望实现在本土制造锂电池，甚至是电动车。
资料来源：Mining.com、财联社
