“Virtual Youtuber”——虚拟主播，去年年底这种直播形式开始在日本爆火起来，在Youtube单频道视频播放量近亿，年收入基于人气程度从几十到数千万日元不等。
而引发这个热潮的则是被称为人工智障的爱酱——目前日本人气最高的虚拟主播，也是外界公认的世界上第一位虚拟主播，其在YouTube上的频道“A.I.Channel”目前已经拥有了超过160万的粉丝，单平台总播放量近亿。
随着爱酱的人气越来越高，越来越多的人发现这种形式是被用户接受的，在短短几个月内，虚拟主播的数量急速攀升，其中，人气最高的四位被称为“虚拟主播四天王”，包括爱酱、辉夜月、Mirai Akari&Siro以及萝莉狐娘Nekomasu。
从左至右：Nekomasu、辉夜月、电脑少女Siro、Mirai Akari、绊爱
据Youtube Ranking估算，爱酱在Youtube上的广告月收入达到280万日元，年收超过3000万日元（约180万元人民币），不包括其他粉丝赠送礼物、营销等收入。
“爱酱”是如何诞生的呢
虚拟主播的原理其实很简单。运用包括面部捕捉、动作捕捉、声音处理等一系列新兴的计算机技术，将一位声优的面部表情及动作套用在3D或2D模型上，从而实现虚拟人物形象在视频和社交网站中进行活动。
这也就意味着，自称是“天才智能的超级人工AI”的爱酱，其实跟当下概念火热的“人工智能”并没有半毛钱的关系，“AI”只是爱酱的角色设定。
2017年3月17日，诞生3个多月的爱酱发布了第一部有赞助商赞助的视频。随后相继在YouTube开设了全新的频道“A.I.Games”，在360Channel上开设了“A.I.Channel 360”的VR视频频道，由此爱酱渐渐走上了爆红的道路。
爱酱是怎样的蹿红的?
1. 脱口秀
爱酱的脱口秀一部分是围绕某个主题展开讨论、表演甚至采访，这些主题要么紧跟大潮流，要么贴近生活。TA就像真人一样，会通过视频下方的评论定期与粉丝互动。
日本洗脑神曲《Pen-Pineapple-Apple-Pen》舞蹈
2. 游戏直播
游戏中有更多突发状况，爱酱的游戏直播纯属在“玩”。所以会被粉丝说很可(zhi)爱(zhang)，比起许多真人游戏直播，爱酱的看着更有乐趣。爱酱的颜艺、更多表情也比一般视频更丰富。
直播《八分音符》
直播《生化危机7》模仿NPC发音
粉丝由此称TA为“花Q”
3.日本景点游览+解说
爱酱此前已经成为日本旅游形象大使，同时将在2018年4月推出自己的电视节目。
爱酱利用Google地图进行景点的游览和介绍
虚拟主播二次元创业的下一个风口?
从绊爱不断高涨的人气以及其后续推出的商业企划来看，能够轻而易举实现IP化的虚拟主播，似乎是一项不错的生意。
相比起真人主播或者UP主，虚拟主播最大的特点就是人设不太容易崩坏，并且其商业化的路径非常短。正如同1000位读者就有1000位哈姆雷特一样，虚拟主播在不同的粉丝心中，都会有不同的形象解读，这似乎更加有利于虚拟歌手本地化的传播。
虚拟主播的发展历史仅有一年之久，便在网络上引起一场热潮，也许在二次元文化越来越盛行的当下，虚拟主播或将成为下一个创业风口。
