近期，美国二叠纪的增产势头因管道运输问题而停滞，市场预计美国油产将下降。但是，墨西哥湾或将成为美国增产的新引擎。有分析表明，这两年墨西哥湾原油产量或将达到美国原油总产量的16%。
过去两年，市场一直在关注美国二叠纪盆地的页岩油产量增加，却没有注意到墨西哥湾正悄悄卷土重来。据能源咨询公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）介绍，墨西哥湾深水区油气产量预计今年将创下历史新高，达到193.5万桶/日，其中80%为石油，比2009年创下的纪录高出近10%，同比增长13%。
去年美国墨西哥湾原油产量略有增加，达到165万桶/日，创下历史最高水平。今年和明年产量有望继续增长，占美国原油总产量的16%。根据EIA预计，2018年和2019年将总共启动10个墨西哥湾深水油田。
墨西哥湾原油产量有望大增的原因在于，一些主要的大石油公司一直在削减成本和简化设计，以使海上项目在油价较低、开发时间较长的情况下仍有利可图。
石油巨头雪佛龙、壳牌和英国石油公司一直在路易斯安那州和德克萨斯州附近海域进行深水开发，已将盈亏平衡成本降至每桶40美元甚至更低，与陆上一些页岩地层的盈亏平衡成本相当。现在，运营商正在争夺靠近现有生产平台的新勘探面积，这将进一步降低开发和生产成本。
这些大石油公司继续把赌注押在周期为数十年的资源和项目上，但是他们已经彻底改变了曾经的发展方式。曾经那些号称“最大、最复杂、最昂贵”的项目已经一去不复返了。过去的模式可能在油价为100美元/桶时有作用，但当油价只剩一半时，重要的是更精简的项目和更多的协作工作，以降低成本。
墨西哥湾最大运营商壳牌公司的高管表示，2014年之前的项目成本是不可持续的。壳牌项目和技术总监哈里布雷克曼对彭博表示，他们知道以前的项目成本高得有点吓人，但2014年后已经慢慢改变。
上个月，壳牌提前一年在墨西哥湾Kaikias深水海底开发项目开始早期生产，并预期石油盈亏平衡成本有望低于30美元/桶。壳牌公司的布雷克曼今年早些时候说，他们公司的深水项目的目标是在40美元/桶或更低的水平上实现收支平衡。
今年4月，壳牌宣布了对墨西哥湾深水开发项目Vito的最终投资决定，该项目投产后其原油保本价格估计不到35美元/桶。据壳牌公司透露，油价开始暴跌后，壳牌公司于2015年就开始重新设计Vito项目，将成本估算从最初的基础上降低了70%以上。
另一个石油巨头英国石油公司（BP ）已将其在海湾项目Mad Dog 2的项目成本削减60%至90亿美元，并与共同所有者和承包商合作，简化和标准化平台的设计。
雪佛龙表示，由于采用了新的生产技术，包括深水在内的海上原油开采成本正在接近页岩油。雪佛龙北美分公司总裁杰夫·谢列贝谢告诉彭博社说，过去开发新技术的成本很高，但是消减成本和简化项目后，他们目前的价格将非常具有竞争力。
