你有没有捡起过一片漂亮的叶子，夹在一本书里当作书签呢？无意之中，你也做了一个植物标本！
16世纪，意大利一位植物学教授发明了压制植物干标本，就是把干枯的植物压在台纸里面，制成标本。接着，他的徒弟建了一个植物标本馆，收集了很多植物。
后来，大名鼎鼎的林奈在前辈的基础上，广泛收集植物标本，写成了《植物种志》，植物分类系统才建立起来，这是生物科学前进的一大步。
我们国家有《中国植物志》，1959年开始编著，一直到2004年才完成，里面记录了数百万号的植物标本。
它就是一本植物的“字典”，当你想了解一种植物，按图索骥，在《中国植物志》里找到它，就能了解到基础信息了。
如果你觉得只看图画不过瘾，可以去北京香山，那儿就有一所植物标本馆，规模亚洲第一，全称叫中国科学院植物研究所标本馆。
我们今天推荐的这本书，《台纸上的植物世界》，就是就是这个研究所的精心之作。
这本书很简单，也很美。
把书平摊开，左面一页是植物的文字介绍，右面就是一整页的植物标本图片，可以一边对照着一边读，非常方便。
书上展示的标本，是建国之后在全国各地采集的，但其中的渊源，可以追溯到16世纪。那时候，西方的探险家、传教士、商人和外交人员进入中国。
在广东，他们雇了画师，把漂亮的南方植物画下来，或者折下来制成标本，带回英国去。他们没见过如此漂亮的牡丹、菊花和梅花，一度非常痴迷。
可以说，西方人很早就在了解中国植物了，可我们国家严肃的植物分类与建档工作，一直到建国后才展开。
比如中草药普查、青藏高原考察和横断山考察，不仅整理了很多已知的植物，也发现了不少科学界未知的品种。其中很多老先生做出了重大贡献。
比如说秦仁昌先生，我国家蕨类植物分类学的创始人。
1930年，他到丹麦哥本哈根留学，学习蕨类植物分类，也去英国皇家植物园参观，到巴黎、维也纳、布拉格的标本馆学习过。
重要的是，他拍摄了18000多张标本照片，远渡重洋，带回国内研究。
那时候，我们国家的植物分类工作还没展开，导致我们国土上的很多植物，被外国学者抢先命名，然后发表了，他们用的大多是拉丁文，还有英文、法文、德文。
如果只是看这些外国学者的文章，很容易把人搞蒙，不清楚他们文章里的植物，指的是哪一种。
这下好了，有了这数以万计的照片，就能明白文献上的中国植物是在哪儿采的，形态怎么样。
秦仁昌的这些照片，大大帮助了我们的学者，在学术上迎头赶上西方人。
还有海外归来的俞德浚先生，他做的标本非常漂亮，给后来人树立了一个榜样。不光要采美观的植物，还要压制得漂亮。
上台纸之后，讲究布局、结构、叶片的平整性。像一张画一样，当成艺术品去做。
被子植物，是高等植物王国中的第一大类群，在这里，我们要聊聊大树杜鹃。
大树杜鹃，高大挺拔，繁花锦簇，是我们国家的二级保护植物，被誉为“国宝”。其中最大的一株，号称杜鹃王，树高30米，树龄高达500岁。
上个世纪初，一个英国人从缅甸进入云南腾冲，在山上看到一株大树杜鹃，惊叹不已。
他竟然用蛮力砍倒了大树，锯下了一截树干，想尽办法运回了英国。1926年，英国爱丁堡植物园宣布，发现了大树杜鹃这个新品种，还制成了标本，放在了大英博物馆。
为此，英国植物学家自豪了60年。因为在这60年，这都是世界上最大的杜鹃树标本。
大树杜鹃是中国植物，让外国人命名发表，着实让本国学者羞愧。怎么办，必须在野外找到活着的大树杜鹃！
建国之后，植物学家们一次又一次去寻找，终于在1980年，找到一位纳西族老人，当年给洋人采过标本。
根据老人的介绍，他们在高黎贡山的西坡，克服重重困难，终于找到了梦寐以求的大树杜鹃！
如今，当地成立了自然保护区。里面的大树杜鹃，总数不到300株，直径超过1米的只有12株。
它们美丽、稀少，见证了中国植物学家半个世纪的努力。
裸子植物，种群数量虽然没有被子植物那么多，但盛产珍贵品种，比如说水杉。
1941年，一个日本教授发现了水杉的化石。学界研究后发现，这种植物活跃在6500万年前的白垩纪，曾经和恐龙生活在同一片天空下。
后来，因为气候和环境变化，水杉逐渐消失。学者普遍认为，水杉已经完全灭绝了。
但是，就在不久后的1946年，中国的两位学者竟然发现了活的水杉，就在华中地区的深山之中！这可是当时植物学界最重大的发现。
水杉的树形非常优美，加上本身的传奇性，很快全球知名。刚发现它的时候，仅仅分布在我国湖南、湖北和重庆地区，只有5500株。
现在，已经推广培育到了世界上53个国家。水杉并不娇贵，适应能力其实很强。
既然适应能力强，为什么差点灭绝呢？
原因是，水杉发芽非常困难。一来，它的种子很多都是干瘪的，90%不发芽，只有10%有机会孕育出树苗；二来，只有温度在10度到24度之间，水杉种子才会萌发。
在野外，水杉的幼苗往往还没破土，生存空间已经被其他更强悍的植物挤占了。现在世界各地的水杉，大多是用树苗栽培过去的，并不是种子萌发而来。
而且，至今还没有听说，水杉在哪个国家的野外成功存活了。
和水杉类似的珍贵裸子植物，还有银杉和银杏。
银杏，更是很多人心目中的“国树”，因为它真的太漂亮了！
叶子是小巧的扇叶形，到了秋天金黄绚烂，挂满在挺拔的树干上，风吹过去，好像要把人的心都给摇动了。
《中国植物志》的封面上，就印上了银杏的叶子；国家标本馆的馆徽上，也是银杏叶子。此外，很多植物学会和国际会议，也都喜欢把银杏叶作为标志。
论历史，银杏比水杉还要久远，可以追溯到1.7亿年前的侏罗纪。如今，它同样只在中国有分布了。
翻开这本《台纸上的植物世界》，每一种植物，都配上了标本插图，上面还有植物学家留下的手写痕迹。
书的纸张，透着一种淡黄的原木色。如果想见识大江南北的植物世界，就到这本书里去领略吧。
