2013年6月，5岁的托比放学回家，带回一本书，叫做《寄往新西兰的一封信》，那是学校发给小朋友的，让他们回家和爸爸妈妈一起阅读。
那本书很简单，讲一封信跨越半个地球的旅程。先是到了小镇的邮筒里面，然后被放进了一辆面包车，接着到了邮局，和其他很多邮件分拣到了一起。
再后来登上了飞机，跨过印度洋，到了新西兰，最后交到了收信人手中。
托比很喜欢这个故事，他问妈妈：“我也能写一封信寄往新西兰吗？”
他们一家住在英国的谢菲尔德，从来没去过新西兰，也没有什么朋友在那儿。如果要写信，写给谁呢？
妈妈没有以这个理由回绝托比，她说：“也许我能四处打听一下，找到一个合适的收信人，这样你就能寄信到新西兰了。”
托比沉默了一会儿，又说：“我可以给世界上的每一个国家都写一封信吗？”
这貌似是个异想天开的想法，给每个国家写信，怎么可能呢！写给谁？写些什么？有谁愿意搭理这个5岁的英国男孩儿吗？
如果你的孩子问出这个问题，你怎么回答呢？恐怕有的父母会说：“我的傻儿子又不着调了，一天天的就不让大人省心！”
托比的妈妈呢，一点儿也没有抱怨，她觉得这件事挺有意思的。在社交媒体上，托比妈妈以各种方式发布信息，问其他国家是否有这么一个人，愿意收到5岁托比的信，并且给他回信。
没想到，热情的人真多，托比妈妈收到了一长串的留言。
很快，托比有生以来的第一封信寄出去了，收信人是夏威夷的帕特里夏。信很短，只有一句话，毕竟托比只有5岁，识的字不多。
在信里，他说：“嗨，帕特里夏。你好，你真的住在一个叫‘火山’的小镇上吗？我真希望我也可以住在那儿。再见。”
很快，他收到了回信，帕特里夏说：“亲爱的托比，我住在夏威夷一片大大的岛屿上。我们这儿有一座活跃的火山，在冬天的时候，山峰上会积满厚厚的雪。谢谢你给我写信，我真是太开心啦！”
这两封信虽然短，但却是一个不错的开头。托比的信，接下来去了美丽的斯瓦尔巴群岛，去了危地马拉和马达加斯加，甚至还去了南极洲和国际空间站。
他写信的水平也大有提高，从单纯的打招呼，到了解当地生活，再到提出有趣的问题，托比的信写得越来越丰富。
同时，他的收信人也越来越五花八门了，从最开始的小学生、家庭主妇，到后来的考古学家、动物园管理员、航天员，甚至还有难民营里的小男孩、打捞“泰坦尼克”号残骸的海洋探险家。
这本《亲爱的世界，你好啊》，就从托比写给世界各地的1000多封信里，选出了68封。
这些信里，是托比对这个世界的满满善意，也充满了这个世界给予托比的温柔回响。
小小的托比非常喜欢吃，经常向收信人询问当地美食的做法，因为这个缘故，他们一家吃了数不清的世界各地的美食。
比如，奥地利的斯蒂芬和卡特娅，给托比分享了萨赫蛋糕的食谱，这是一种当地传统的甜点。
大致的做法是，把黄油和砂糖搅拌在一起，搅出泡沫后，加入鸡蛋黄，再搅拌。另一边呢，把蛋白和砂糖一起搅拌。然后把两个搅拌好的东西合到一起，加入融化的巧克力。
趁着滚烫的巧克力还能流动，快速搅匀后，灌进模具里面，放进烤箱里面烤，180度，烤35分钟。
等到从烤箱里取出来，这就是半成品了。冷却之后，在中间横切一刀，刷上一层果酱，最后再淋一层巧克力酱。这就完成了，接下来就享受浓香扑鼻的蛋糕吧。
这只是萨赫蛋糕的简单做法，正宗的萨赫蛋糕，在维也纳萨的萨赫酒店才能品尝到，它的名头可不小，是奥地利的国宝级美食。
1832年，奥地利的一位伯爵举办宴会，要求厨师开发一道甜点，必须让宾客口舌生津，吃了还想吃。
不巧，大厨生病了，重任落到了16岁的学徒身上。
学徒烘焙出这款巧克力蛋糕，没想到宾客大加赞赏，还想打包回家。
还有一点，当年没有冰箱，这道蛋糕竟然能保存两周，更是打响了知名度。学徒名叫法兰兹·萨赫，于是这道美食就叫萨赫蛋糕了。
除了美食，考古也是小小托比的心头之好。正好，北爱尔兰的一位考古学家，名叫安德鲁，愿意接受他的来信。
托比兴冲冲地给安德鲁写了信，一口气提了好几个问题：“亲爱的安德鲁，您好呀！您迄今为止最喜欢的一个发现是什么？您在邓卢斯城堡最喜欢的发现是什么？您去过不同的国家研究考古学吗？有多少人在从事挖掘工作呢？如果我有一把铲子，我应该如何为它命名呢？ 再见！”
很巧，就在托比去买铲子的路上，安德鲁的回信到了。安德鲁真是一个可爱的人，每一个问题都认真回答了。
安德鲁说，问一个考古学家，他最喜欢哪个发现？这个问题确实很难回答，不过他首先想到的，是在一座石板墓穴里，发现了一片青铜时代的墓地。
安德鲁当时兴奋极了，里面有一具人体遗骸，旁边放着一个陶碗。这有四千年的历史了，四千年中间，从来没人发现过。
爱尔兰的邓卢斯城堡，在不少电影里都出现过。在这里，安德鲁发现了一枚商人印章，这个东西很有意思。
那时候人们写信，塞进信封，在信封上滴上一块蜡，用来密封。这枚印章呢，刻有一副图像，专门用来盖在信封上的那块蜡上，表示这是主人亲自封的，既表明身份，也防止别人偷看。
在邓卢斯城堡，一般有10位考古学家同时工作，但在未来，安德鲁希望规模能够扩大，也希望志愿者能加入他们。
他还勉励托比：“也许在几年之后，你就会成为一名邓卢斯城堡的志愿者考古学家。”
我们常常说，要保护孩子的好奇心，培养他们的行动力。
托比的信，就是一个很好的例子，当好奇心得到舒展，貌似奇怪的想法不被否定，一定能发生很多温暖的故事。
好了，托比的信还去到了许多神奇的地方，想一一领略，就去书里找它们吧。
本期图书为《亲爱的世界，你好呀》，北京联合出版公司出版发行，第十三届文津图书奖推荐图书。
