“我们如果在五大联赛有20名球员踢球，我们还有什么需要担心的呢？”
3比1，国足战胜叙利亚，稳稳地握住了世预赛12强赛的入场券。率领国足豪取四连胜的李铁，在赛后发布会上肯定了球队的斗志，感谢了球迷、中国足协，甚至隔空致敬了里皮。而除了这些“场面话”，李铁也展现出了自己的性情。在发布会最后，被问及对武磊的评价，李铁再度谈到了中国球员留洋这一话题，他说，武磊留洋西班牙，真的很不容易，舆论不该对他攻击、质疑，对那些有留洋梦想的球员，媒体、球迷当给予更多的鼓励与信心。发布会最后，李铁发出文章开头的这个反问。
对阵叙利亚的比赛，又是武磊的助攻，帮助国足开启胜利之门。当比分被扳平时，武磊挺身而出，早点，命中，国足再度将比分超出。国足四连胜期间，武磊打入5球，送出2助攻，他之于国足的价值，人们都看在眼里。
5月底的苏州，国足大胜关岛赛后，李铁就为武磊发声，让喷子闭嘴：“你们还是好好看球吧！”武磊用场上表现证明，李铁说得没错。
有人感慨：幸好！国足有一个武磊。也有人哀叹：可惜！国足只有一个武磊。
感慨也好，哀叹也罢，他们反映出的，是武磊留洋西班牙人后进步显著的事实，也是中国足球人才匮乏的窘境。就如李铁所言，如果有20名中国球员在五大联赛效力，中国足球就真的没有什么可担心的了。
李铁踢球那会儿，在五大联赛留洋的中国球员并不算少。杨晨闯荡德甲，谢晖在德乙打拼，孙继海曾是曼城的“中国太阳”，范志毅戴上过英国球队水晶宫的队长袖标……李铁本人也曾登陆英超，效力埃弗顿。
为什么，在那之后，中国的留洋球员越来越少了？一方面，是受限于中国球员实力不足，这样的客观现实。中国足球管理者长期以来对青训的轻忽，使得很长一段时间里，中国足球再没涌现出真正的明日之星。另一方面，则是部分中国球员留洋主观意愿不足。过去这些年间，金元足球对中国足球生态造成了极大破坏。令人咋舌的高薪，也使得很多中国球员，迷失了方向——钱多、事儿少、离家近，这样的“好工作”，谁不爱？与之相比，更加艰难的、不可预知的留洋，似乎成为了一个不在考虑范围之内的选择。
也正因如此，武磊这两年的咬牙坚持，才显得那么可贵。
晋级12强赛，固然可喜。但中国足球未来的发展，需有更高远的追求。20年前，米卢率领李铁那一批球员，完成了历史的突破，首度进军世界杯决赛圈。20年过去了，那一次世界杯之旅，本不该只是一场短暂的春梦。
中国足球路在何方？待何时，中国足球能再一次重出亚洲？待何时，中国球迷才能重温2002年的美梦？问题的答案，或许就在李铁的反问里。
新黄河记者：姚正
