“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来，张灯又结彩呀，张灯又结彩呀，光辉灿烂闪出新世界……”百年前，在《八月桂花遍地开》的歌声中，饱受压迫和苦难的人民拿起武器，参加红军，革命的火种迅速在大别山区燃烧起来。
穿越过风雨如磐的岁月，《八月桂花遍地开》的歌声而今依旧嘹亮。
2021年1月，一部全景式展现鄂豫皖革命根据地红色文化的大型纪录片《八月桂花遍地开》在中央广播电视总台纪录频道和安徽卫视相继播出。
10万英雄儿女、11093名在册烈士、59位开国将军……跟随纪录片的镜头走进位于大别山腹地的安徽省金寨县，在这个被誉为“红军的摇篮、将军的故乡”的县中，59位开国将军及诸多带着温度的红色故事扑面而来，直击时下观众内心。
遍寻59位将军足迹，大跨度的红色叙事
“一寸山河一寸血，一抔热土一抔魂。”在全国第二大将军县金寨，可谓户户有红军、村村出烈士、山山埋忠骨、岭岭铸英魂。
纪录片《八月桂花遍地开》便将目光聚焦在金寨，从历史现实切入，以安徽金寨县59位开国将军为主体人物，通过寻访体验、角色配音、手绘动画等拍摄及制作手法，呈现了革命军人的英勇顽强和大无畏的牺牲精神。
安徽省金寨县是鄂豫皖革命根据地的中心区，红四方面军、红25军和红28军的主要发源地。在多年战斗历程中，这些红军队伍英勇善战，屡胜强敌，为中国革命立下了丰功伟绩。
《八月桂花遍地开》主创团队历时一年半，拍摄了红四方面军、红25军、红28军成军地以及红四方面军、红25军长征出发地、主要途经区域、会师地、重大事件发生地等，足迹遍布全国近20个省市60多个县市；同时，前往俄罗斯、美国等地进行境外拍摄，呈现出更为全面的线索并从不同侧面挖掘出诸多鲜活的故事。
该片的“主角”是59位开国将军，如此“阵容”也是鲜见。片中，诸多抢救性拍摄也为观众和红军后人留下珍贵的影像和记忆。红28军老战士万海峰上将（101岁）、安徽六安籍老红军胡正先（104岁）、安徽金寨籍老红军蒋本兴（1915-2020），红四方面军女战士牟炳贞（1922-2020）……多位耄耋老人在镜头前回忆起当年的参军经历和战斗场景仍然记忆犹新，时而会心一笑，时而饱含热泪。
亲历者讲述之外，诸多史料和历史文献也丰富着历史细节，为片中故事做了填充和支撑。第二集《红军摇篮》由档案柜中一篇真实电文为引，在开国老将军的回忆中，金寨红军诞生的故事娓娓道来。第五集《铁血坚守》中，由林维先、万海峰等人共同撰写的回忆文章里，就描述了危难之时，当时红218团和少共鄂东北道委书记方永乐带领的鄂东北独立团会合的情景，带观众深入了解当年战场一线的更多细节。
以中国革命历史为经线，59位将军战斗经历为纬线，一个个生动的个体故事串起了中国革命的历史进程，在视角上颇具新意。
纪录片以金寨这个小县城为圆心，辐射至全国及海外地区，从建党初期一直到抗美援朝，59位将军的故事，在六集篇幅中一一呈现，大范围的空间和时间跨度、高密度的人物故事、多线结构的铺叙，也为该片带来诸多看点。
群像式描摹，讲述生动革命故事
作为一部红色题材纪录片，《八月桂花遍地开》并未禁锢于传统主旋律的固式表达，在架构和叙事上多角度创新，摸索出一种兼具特色的主旋律新表达。
寻访，是纪录片连接历史与现实的直接呈现方式。通过寻访式拍摄，该片呈现了诸多鲜为人知的历史细节：莫斯科东方劳动者共产主义大学的中国学生档案、一封国宝级的红军家书、藏在子弹壳里的借粮条、中国工农红军第一架飞机的来历……
扎实的人物采访、亲历者及后代的讲述和诸多鲜为人知的感人细节构成了内容的骨血，全面、具象地呈现了那个独特的红色年代，使59位开国将军的人物形象生动而具体。而红军后代讲述着先辈们的革命故事，也令过去与现在的联系更为紧密。
对于纪录片创作来说，有了丰富的素材还远远不够，在真实镜头下，如何讲好故事是关键。而讲好故事离不开人物的塑造和细节的打磨。
59位开国将军的故事丰富而多彩，其中既有惊险的卧底任务，又有战火纷飞的战场场面，更有战场上患难与共而后成就良缘的温暖佳话……立足现实，追忆过去，纪录片更多选择了从小切口、小事件切入，由个体的细节故事延伸到推进历史革命进程的重大事件，并阐释着这些重要历史时刻对时下的深远影响和当代意义。
第三集《生死转战》中，洪学智上将的故事便从一个唱片机开始，由此引出洪学智与巴登多吉的见面及友谊的建立。而正是这场会面，让历经了艰苦长征的队伍解决了“温饱”问题，后勤的稳定供给也为红军之后取得战争胜利迅速打开了局面。
或惊险、或危急、或惨烈、或温暖……不同调性的故事在起承转合间引人入胜。而借助声音和手绘动画塑造将军们的形象和性格，也是纪录片《八月桂花遍地开》的新尝试。片中的主体人物59位开国将军，在节目拍摄时，除詹大南将军外，均已离世。该片通过角色配音的方式，让故事的主角得以“开口”讲话，生动还原人物性格和故事同时，亦将观众瞬间拉回那个热血激昂的年代。
革命的火种在金寨洒下，一群年轻人前赴后继，让星星之火可以燎原。紧扣“初心”和“使命”，《八月桂花遍地开》中既有红色革命的故事，也有年轻人的家国故事。片中的诸多人物和故事，既让观众看到了先辈们的忠诚、信仰和大无畏的牺牲精神，也让镜头中那些看似离人们很远的革命先驱们分外真实、可爱。
讲述红色故事、弘扬红色精神、传承红色基因，《八月桂花遍地开》在跨越时空的讲述中，致敬和缅怀革命先辈。海报中，当下的祥和情景与当年战火纷飞的画面形成鲜明对比，更显和平的来之不易。而战士与孩童的连接也构筑着传承的脉络。
如同首集《革命火种》结尾，伴随着开国老将们年迈的歌声，《八月桂花遍地开》在青年党员中被高声唱响，最后由系着红领巾的少年们用稚嫩的声音传唱开来。洪学智、徐立清、皮定均、林维先、陈先瑞……屏幕上闪过的一个个革命先辈的名字，也被铭刻在每一个人心底。如当年的星星之火，点亮中国大地每一个角落。
