上赛季CBA窗口期，八一男篮球员成为了转会市场的抢手货，毕竟他们的能力已经获得了认可，其中锋线球员刘航初更是获得了包括辽宁男篮在内的多支球队邀请。最终他选择了加盟南京同曦，这在当时也引起了不小的轰动。然而只在新东家打了半个赛季，刘航初就离开了球队，根据媒体人爆料，他将会在新赛季加盟深圳男篮。
刘航初可以说是八一男篮的老臣，他为球队效力了9个赛季，作为一名锋线球员，刘航初有着2米02的身高，巅峰赛季场均可以得到13.8分5.4个篮板，但随后因为伤病，刘航初出场机会开始减少。在八一男篮确定告别CBA之后，辽宁男篮一度希望得到刘航初，为此他与付豪一起进行了试训，并且获得了杨鸣的认可。但因为名额以及工资帽所限，辽宁男篮最终还是放弃了签下刘航初。
最终与杨鸣私交不错的南京同曦老总霍楠选择了签下刘航初，然而由于没有系统训练，刘航初在南京同曦的表现并不理想，不仅没有拿到首发位置，场均也只能够得到3.9分，三分球命中率更是只有可怜的百分之11。这个夏天南京同曦继续阵容上的调整，贝西诺维奇回归之后也没有认可刘航初的能力，在这样的情况下，这位八一男篮名将选择了走出。
