铁路线路包括高铁和普速线路在内需要检修，通常情况下是每天都要检修，检修的过程中，不能有列车通过，或者通过时需要避让。检修的时间段铁路上称之为“天窗”，原则上，天窗时间内是应该没有列车通过的，列车时刻表也会尽量避开天窗时间。一般情况下，电气化铁路在天窗时间内，供电线路会断电。天窗分为V字天窗和垂直天窗两种，高铁主要用垂直天窗。垂直天窗的意思就是：在某个时间段内，高铁双方向均没有任何列车通过。国内高铁的天窗时间一般是在0点-6点之间，绝大多数高速线路上在这个时间段内都没有列车通行。
有人会问，为什么老线上面的动车组还能继续跑呢？因为速度不同，对检修的要求不一样，所以采取的维护方式也不同。老线速度在时速160公里以下，采取的是“V型天窗”，即一段线路封锁检修，另外一段线路可以继续跑车运行。但是高铁的速度快，对检修的要求也高，如果采取“V型天窗”风险很大，高铁线路全封闭，速度快，突然来车了，工人们就算是拉着防护栏也会被吹走。所以高铁夜间采取的是“垂直天窗”，夜间不运行。此外，为确保高铁运行安全，每天第一班列车开行前，都要放出一班确认车，不载客。每天晨曦未启，会有个安全天使，像闪电一样划过即将开启繁忙一天的高铁线路，用它的微笑确认高铁线路的安全……
