武则天晚年被逼退位后，精神受到严重打击，具体表现有二：
一是自娱自乐。她迁到上阳宫后，深居简出，甚至深居不出。
二是自暴自弃。对权力的控制欲达到了走火入魔地步的人，此时骤然失去了全部权力，就象抽大烟的骤然断了大烟，经过这样的身心打击，武则天因为“不复栉沐”而“形容羸悴”，因为自暴自弃而直线衰老。
事实证明，尽管唐中宗李旦长期受到了母亲武则天的压迫，甚至是剥夺，但他还是深明大义、讲大局、讲政治、讲责任、讲担当的人，他没有让武则天在寂寞宫廷自生自灭，而是做出了“感恩回馈”之举，主要举动有三个。
一是自尊。武则天尽管交了权、下了台，但唐中宗却还是给了武则天一个极为尊贵的名号——则天大圣皇帝。尽管这个则天大圣皇帝是虚的，是毫无实权的，但是，这种一国二皇现象是不可多见的，这是唐中宗对武则天独有的“尊敬”之法——给面子。
二是自爱。李显很快制定了这样一条不成文的制度规矩，每隔一旬带朝中文武百官到上阳宫看望武则天一次，尽暄寒问暖之能事，谈血脉相连之温情。这种忠厚仁义也是不可多见的，这是唐中宗对武则天独有的“爱孝”之心——送温暖。
三是自重。为了保持武氏家族的繁荣不变，唐中宗李旦主动和武家代表人物武三思和解关系，甚至有很多私人来往，并提拔武三思为官达一品的司空，武家子弟的另一位重量人物武攸暨为司徒。并且下“武氏三代讳，奏事者皆不可得犯”诏书。从而使得李武二家的关系真正达到了融合融洽。这种容人之量也是不可多见的，这是唐中宗对武则天独有的“尊重”之意——保和谐。
神龙元年(公元705年)十一月，武则天含笑地走完了82年的传奇人生，在向世人挥手告别之前，她还上演最后一哆嗦——留遗诏。
