杜兰特一直在养伤，欧文三天打鱼两天晒网，三巨头经常变成双核甚至是单核，这就让哈登仿佛又回到了过去在火箭带队负责在常规赛兜底的模式。当哈登加盟篮网后场均出场时间超过38.5分钟，他成了本赛季NBA出场时间最多的球员，哈登的疲态早已是肉眼可见的情况下，背靠背做客盐湖城，纳什终于让哈登轮休了；当哈登在替补席上吃着零食观战，难得惬意的同时，篮网却惨遭爵士的血洗。
考虑到盐湖城的高原客场一向难打，且今年的爵士还是联盟第一的球队，就算三巨头都打，篮网也没有绝对的把握从客场带走胜利；而三大主将都不打，篮网被打花也在意料之中。但通过前一夜哈登单核带队还能在同样难打的波特兰客场带走一场胜利，少了哈登，篮网在盐湖城基本不会进攻，替补后卫齐奥萨19秒内连续三次三分打铁的操作，更能凸显出篮网不少角色球员今年在进攻端的斩获，是被哈登喂出来。
当杜兰特长期休战，篮网的战绩没有受到什么影响，他完全可以好好养伤到季后赛再出来；再考虑到加盟篮网后，除了出场时间最多外，哈登场均送出11.5次助攻，11次三双也都是同期联盟第一，就连篮网同期所取得的战绩也仅次于爵士，凸显了哈登对于篮网的重要性，越来越多的人开始为哈登竞争MVP呐喊。
美国名嘴A-史密斯（又称美国杨毅）在社交平台列出的他心目中MVP榜单的TOP5，将哈登列在了第一位。一向大嘴的巴克利和魔术师约翰逊都公开力挺哈登拿MVP的同时，巴克利更是说出了哈登现在已经是联盟第一人。
除此之外，目前博彩机构也更新了MVP赔率榜，约基奇依旧领跑，刚刚受伤的詹姆斯还排在第二，哈登的排位已经不断上涨到了第三。考虑到MVP对于出场率有很高的要求，詹姆斯还得缺席三到四周，基本预示着老詹今年基本不可能拿常规赛MVP。再考虑到很多时候博彩公司的赔率要比官方榜单更标准，字母哥等人今年相较于以往没有明显的提升，而哈登今年以多种不同的比赛风格带着篮网动荡的阵容，打出了极为出众的表现时，这样的哈登就应该拿MVP！
