2021年，中超联赛继续受到疫情影响，联赛在三月份依然没有开打，与去年一样，中超将再次采取赛会制。除了联赛采取赛会制，世预赛也将采取赛会制，根据世预赛的赛程安排，国足余下的4场世预赛亚洲区40强赛的比赛将在6月份集中打完，4场比赛也将直接决定国足能否晋级12强。
考虑到中超大概率在4月开赛，一直踢到5月底，国足在6月世预赛亚洲区40强赛开打之前只有1次集训备战的机会了，来自知名媒体“足球报”记者陈永的最新报道，国足3月继续备战世预赛，计划在3月下旬集训，重点磨合主力阵容，全力冲击6月3日至15日期间开打的4场世预赛。
陈永表示国足月底的集训将与中超球队展开两场热身比赛，以此检验球队的即战力和整体磨合状态，此次集训的目标则是让蒋光太、费南多、阿兰等归化球员充分融合到战术体系中来。根据球员入境情况，6归化已经全部就绪，分别是阿兰、艾克森、李可、费南多、洛国富、蒋光太6名归化国脚，他们都将再次得到李铁的召唤。
由于归化球员明显比本土球员实力更强，接下来的世预赛40强赛和热身比赛，国足赢球似乎没有太大悬念，6归化已经足以确保国足获得12连胜，此前李铁已经率队获得了6连胜，虽然是热身比赛，但是也能证明球队在处于上升势头，接下来的2场热身比赛和4场世预赛也将保持全胜，其中接下的4场世预赛是输不起的比赛，因为只有全胜才能确保100%晋级12强赛，李铁在年初也已经定下了这一全胜目标，否则归化也就失去了意义。
根据上赛季的表现和目前的球员动态，国足接下来的主力11人也已经浮现了，锋线由阿兰、艾克森、费南多搭档，三人各方面能力都是国足一流级别；中场李可、吴曦、蒿俊闵三人联手，李可拖后，蒿俊闵和吴曦均是郑智之后最好的本土中场；后卫李磊、蒋光太、于洋、张琳芃组成四后卫，门将：颜骏凌，防线因为有蒋光太的出现，应对40强赛对手显然没有太大问题。
按照这样的态势，武磊将被放弃，他继续无缘国足大名单，一方面是武磊在西班牙人状态低迷并没有足够的比赛机会，另一方面是受到疫情影响，武磊难以赶回来集训，即便到了世预赛40强赛的比赛期间，武磊也可能难以跻身首发阵容。因此，国足世预赛的比赛可能要以归化球员为核心，攻守两端发挥归化球员的优势，希望李铁的战术体系能早日磨合好。
