“我非常感激还能够留在这里。”霍顿塔克在湖人败走76人后说出这番话，此时他的内心想必五味杂陈，就在不久前，他还身处交易流言中心，晚上肯定是没有睡好觉的。
就在一天前，湖人和猛龙展开对话，想要让洛瑞步入斯台普斯，湖人除了交出波普、施罗德和部分选秀权之外，霍顿塔克也是猛龙心中的念想，但在佩林卡心中，小塔克也是湖人的念想。
霍顿塔克“不可交易”！这笔交易自然告吹，霍顿塔克表露欣喜之余，用3分3篮板2助攻给湖人送上4连败！低头弯腰突破上反篮，球迷熟悉得很，只是效果欠佳，白白折损士气。
4连败，湖人在詹姆斯受伤之后看上去没有任何还手之力，但今天对阵76人的比赛，湖人大部分时间是在线的，第三节被一波打蒙，第四节被卧龙左侧底角一记3分如剑插在老东家的腰上，这都不是问题。反而能看到湖人在第四节展现的态度和积极性是正面向上的，在这一场本来没有赢球机会的比赛里，发现一点小惊喜也足以让湖人球迷度过这糟心的一天。
这一天湖人球迷盼星星盼月亮，一会儿庄神买断来湖人，一会儿阿德最适合湖人体系，还有布拉德利也卷入交易，但最终只收获白卷一张，佩林卡从赛季初被吹成超神到现在被损成超鬼，也仅仅过了3个月而已。
但湖人球迷大可不必如此，不管是庄神还是阿德，最终的作用都只是保护篮板，增加防守高度。在进攻端的打法依旧不会改变，在季后赛，当对阵双方遇掩护就换防，无限对死的情况下，湖人还是由詹姆斯发起，浓眉作为第一终结点来强行打死对手。防守端也是一样，五小阵容的时候，浓眉还是顶到5号位建立防守体系，库兹马、詹姆斯主防锋线，卡鲁索、波普对上对方后场。
没有施罗德，没有哈雷尔，没有小加也没有莫里斯。这套阵容需要在防守端更强的机动性，需要在身高和体重上不会被疯狂针对，需要保持最朴实有效的防守习惯。这些条件几乎否掉了湖人的所有角色球员，除了小塔克。
出色的体重和臂展，有不错的脚步移动，除了防守习惯稍差一点，小塔克几乎是为这个阵容量身打造。当卡鲁索或者波普发挥失常的时候，小塔克能第一时间顶上去，甚至在库兹马遭遇麻烦的时候，也可以把詹姆斯顶上4号位，让小塔克站在3号位来防守。这就是为什么沃格尔疯狂训练小塔克的缘由，他要先确保防守端不犯错误，这也是沃格尔教练生涯的信条。
湖人队从詹姆斯到教练到训练师，都曾表扬小塔克像一块海绵，在不断学习汲取队友的技能。我们能看到他纵观全场的长传，见缝插针的突破，以及行进间的转身过人，这些进攻上的技巧很容易识别，但在防守端，他和库兹马是湖人本赛季进步最快的两个人。
“告诉你们，这个孩子会非常特别！记住我的话。”
詹姆斯称赞完霍顿塔克，又在本赛季谁会取得最大突破的问题后面写上库兹马的名字！库兹马在赛季初也爆料霍顿塔克比他还烦人，问的问题比他还多，教练甚至有点“怕”他。很显然，库兹马也没少缠着教练......
库兹马：我在防守端总被人点名单打，我受够了！
塔克：俺也一样！
