慈禧和武则天都是中国历史上著名的女性统治者，武则天曾是唐太宗李世民儿子唐高宗李治的妻子，获封皇后。天授元年，也就是公元690年，67岁的武则天自立为帝，改国号为周，她因此成为中国历史上唯一的女皇帝。慈禧是清朝晚期的最高统治者，人称“老佛爷”。慈禧的一生经历了帝国主义侵略中国的5次战争，分别是第一次鸦片战争、第二次鸦片战争、中法战争、中日甲午战争和八国联军侵华战争。
慈禧和武则天两位中国历史上女性的最高统治者，也是频频被搬上电视机和大银幕，中国内地女演员刘晓庆曾四次饰演慈禧，三次饰演武则天。
刘晓庆是1955年生人，在1979年她和唐国强合作出演了电影《小花》，饰演何翠姑，也正是凭借这部影片，刘晓庆开始崭露头角。1983年9月21日，刘晓庆和香港男演员梁家辉合作主演了电影《火烧圆明园》，她在这部影片中第一次出演慈禧。《火烧圆明园》影片中慈禧这个角色原本是由张金玲饰演，刘晓庆开始确定的角色是慈安太后，但是由于张金玲怀孕，放弃了慈禧这个角色的机会，于是刘晓庆才有幸来饰演。同年10月20日，刘晓庆和梁家辉合作主演的电影《垂帘听政》在中国香港上映，在这部影片中刘晓庆再次出演慈禧太后，刘晓庆将慈禧的深沉心机演绎得相当泼辣老练，令观众印象深刻，该片也成为刘晓庆从影生涯的一部代表作。
1989年03月02日，由李翰祥执导，刘晓庆和陈道明等主演的电影《一代妖后》上映，这部影片讲述了西太后慈禧、同治皇帝载淳和太监安德海之间的故事。刘晓庆再次出演慈禧太后。1991年，刘晓庆和姜文合作主演了电影《大太监李莲英》，她第四次饰演慈禧太后。在这部影片之前，刘晓庆和姜文还曾合作过影片《芙蓉镇》，刘晓庆凭借此片荣获第七届中国电影金鸡奖最佳女主角奖，姜文也凭借着这部影片一举成名。在一起拍摄《芙蓉镇》时，姜文23岁，刘晓庆31岁，两人一度被传出“绯闻”，并且轰动了整个娱乐圈。刘晓庆一直没有正式承认自己和姜文的特别关系，但是后来《芙蓉镇》导演谢晋接受记者采访时公开透露：“两人确实相好了，还同居过三年”。
刘晓庆和姜文相恋多年以后，在1994年两人和平分手，并且还一直保持着友谊。也正是在这一年，刘晓庆和陈宝国合作主演了电视剧《武则天》，刘晓庆在这部剧中第一次饰演中国历史上唯一的女皇帝武则天。2007年10月11日，刘晓庆主演的电视剧《日月凌空》播出，刘晓庆再次饰演武则天，这部剧中武则天的造型和气质更具成熟风韵。刘晓庆还曾和殷桃、斯琴高娃共同在《武则天秘史》这部剧中饰演武则天，这也是她第三次出演武则天这个角色。
刘晓庆是中国实力派女演员，曾多次荣获大众电影百花奖最佳女演员奖。她从一名小演员到一位声名鹊起的大牌明星，也是通过了自己不懈的努力和拼搏。
