陈桦 编译
量子位 报道 | 公众号 QbitAI
美国激光雷达厂商Velodyne今天公布了一款固态汽车激光雷达测距系统。该公司计划在几个月内演示这款产品，产品测试包将于今年晚些时候发布，而规模量产则将于2018年在加州圣何塞的新工厂启动。这款产品的价格预计将为数百美元。
Velodyne希望凭借这款产品巩固在汽车激光雷达领域的领先优势。过去十几年，Velodyne是市场的领先者。Velodyne的激光和光学传感器阵列已被用在多款试验性的无人驾驶汽车之中，包括谷歌的无人驾驶汽车。这种传感器阵列能实现对周围环境的360度覆盖，相对于普通雷达能获取周围对象的更多细节。不过，激光雷达阵列的生产并不容易，因此产品价格通常高达数万美元。
固态版本的激光雷达可以以较低的成本实现大规模量产，而封装好的激光雷达阵列尺寸也将更小。对于可使用多年的量产车型来说，这点很关键。
Velodyne的这一激光雷达产品尺寸为125x50x55毫米，可以安装在汽车前方、侧面，或是拐角。每个设备可以覆盖水平120度的范围，而整体配置方式可以实现全方位覆盖。此外，这些设备能覆盖垂直35度的范围，在爬陡坡时可以派上用场。
Velodyne首席运营官Marty Neese本月早些时候表示：“我并不认为，固态版本的激光雷达可以取代360度的版本。这只是作为补充。关于如何配置激光雷达，汽车厂商还需要积累经验。”
通过先发优势，Velodyne希望赢得新一阶段的市场竞争。Neese表示：“先发者将制定标准。软件在工作中占60%。因此，如果你在比较晚的时候才推出新硬件，那么可能就会不合适。”
与广义的无人驾驶技术类似，激光雷达的发展速度也很快。Velodyne的竞争对手甚至制定了更激进的时间表。例如，以色列创业公司Innoviz曾宣布，将于2018年推出售价100美元的固态激光雷达。
最早研究固态激光雷达的创业公司之一Quanergy或许将在短期内对Velodyne构成挑战。与Velodyne不同，Quanergy的生产合作伙伴Sensata在汽车行业拥有丰富经验。
Sensata全球商业开发负责人Greg Noelte表示：“今年我们将面向更广泛的市场提供样品，正式公告即将发布。我们希望到2020至2022年实现大规模量产。”
Noelte表示，赢得市场竞争的关键在于实现量产，同时使产品质量符合汽车行业的严格规范。Sensata过去几十年的生产经验将带来优势。“生产少量的原型产品是一回事，量产能可靠使用10万到15万英里的产品又是另一回事。”
不过Neese表示，激光雷达技术并不简单，而Velodyne的技术经验将非常重要。
他表示：“仅仅开发激光雷达并不算什么，想想供应链的问题。电路板总成来自完全自动化的工厂，激光板、顶部和底部总成板，所有这些都来自自动化程度极高的工厂。激光技术需要在高科技的实验室中实现，这样的生产并不简单。”
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