一种致命且具有耐药性的真菌正以“惊人速度”在美国蔓延，目前已遍布美国超半数州，成为紧迫的公共卫生威胁。
据美国有限电视新闻网（CNN）23日报道，美国疾控中心日前发布公告称，美国耳念珠菌感染病例数近几年持续上升，目前已在28个州迅速传播。数据显示，2019年至2021年，美国的耳念珠菌感染临床病例增加了两倍。
耳念珠菌存在于人的皮肤及黏膜处，不会对健康人构成威胁，也难以在医疗机构之外的环境中造成大流行。但对于免疫力下降的重症患者，以及长期频繁在医疗保健机构住院、接受侵入性医疗设备治疗的人群，它可引发严重的侵入性感染，包括血流感染、伤口感染和耳部感染等。
由于耳念珠菌对多种抗真菌药物具有耐药性，加之在临床上诊断和鉴别难度高，近50%以上的感染者会在12周内身亡。
耳念珠菌可以在人与人之间传播，也可以通过接触受污染表面进行传播。它可以在物体表面存在很长时间，长达数月，且不会被一些常见的医疗消毒剂杀死。
目前全球范围内已有30多个国家报告了耳念珠菌感染病例。中国疾控中心在2019年确认了发现18例耳念珠菌临床感染病例，但指出不对公众健康构成危险。
专家指出，耳念珠菌加速传播与全球变暖紧密相关。据美国微生物学会mbio杂志发布的一项研究，真菌通常喜欢更加凉爽的环境，而全球气温上升使耳念珠菌被迫适应更高的温度，这一变化使其更容易在人体温度下繁殖。
约翰霍普金斯大学微生物学家卡萨德瓦尔（Arturo Casadevall）研究发现，耳念珠菌可能是第一个能够在较高温度下存活的真菌。“如果更多这种有机体变得耐温，我们将来会遇到更多问题。”他指出。
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