1893年5月1日至10月3日，为了纪念克里斯托弗·哥伦布“发现”美洲四百周年，在美国芝加哥举办了一场盛大的哥伦布纪念博览会（World's Columbian Exposition），亦称芝加哥博览会。
整个展会占地280公顷，共有46国参展，前后吸引的参观者多达2730万人次，可谓盛况空前。
作为当年的殖民者，欧洲列强也纷纷参会。英国著名插画家沃尔特·克兰（Walter Crane，1845-1915）也为此贡献出了自己的一册绘本，名为《哥伦布的追寻》（全称：Columbia's Courtship: A Picture History of the United States in Twelve Emblematic Designs in Color with Accompanying Verses）。
沃尔特·克兰原本是以为童书插画闻名的 ，较少涉猎这种重大历史题材，此外他个人的政治立场偏向左翼，还为一些社会主义杂志创作过插图。这本图文并茂的《哥伦布的追寻》算得上特例。尽管是为了纪念哥伦布“发现”新大陆而绘制，但此书一共由12张插图组成，还包括哥伦布之前的欧洲人历史。也就是今天得到公认的北欧维京人远航北美的壮举。982年，维京海盗红胡子埃里克（Eiríkr hinn rauði，950年－1003年）发现了格陵兰岛，并开始移民。1000年左右，他的儿子莱夫·埃里克松（Leiv Eiriksson，约970-1020）登陆北美纽芬兰岛，并在兰塞奥兹牧草地建立了一个小型殖民地。虽然仅坚持了数年便因当地人的反抗和气候变化被迫放弃，但这的确是欧洲人有明确证据的首次发现美洲，比哥伦布足足早了近500年。沃尔特·克兰特意用插图2描绘了古北欧人的传奇航海，排在哥伦布之前，也显示了新的历史研究成果。
维京人的远航
世界文化遗产、维京人的殖民地遗址兰塞奥兹牧草地
在维京人与哥伦布之后，西班牙人、法国人、英国人、荷兰人等欧洲主要航海民族纷纷踏足北美，沃尔特·克兰也都一视同仁地用插图予以了展现。之后，自然便是美利坚合众国独立的历史了。
不可否认，沃尔特·克兰的绘本制作精良。但是用今天的眼光看，还是存在明显的偏颇。最主要的问题是，绘本显然完全站在西方人的角度，虽然没有否认印第安人的原住民地位，却无疑将其放在从属和配角的位置。西方殖民主义对原住民的迫害，包括西方传来的天花等瘟疫导致数百万原住民惨死等血腥历史，几乎将西方征服的历史田园牧歌化了。插图8“其他民族”中也出现了华人和黑人的身影，然而对其遭遇也略过不提……后世观之，西方中心主义和美化殖民的色彩还是过于浓厚了一些。
不过，19世纪后期，欧美的大环境便是如此。1893年哥伦布纪念博览会，绝大部分会展建筑都被装饰为白色，因此又称“白色博览会”，细思背后恐怕也暗含着白人至上或白人优越的意味。尽管沃尔特·克兰本人在当时已算“进步人士”，却依然无法免俗。从这一层面看，1893年的绘本《哥伦布的追寻》，倒也因此具备了额外的历史借鉴意义。
以下为绘本的12幅插图，带有明显前拉斐尔派风格：
1，美洲小姐
2，北欧人
3，哥伦布
4，西班牙的征服
5，荷兰人
6，英国人
7，法国人
8，其他民族
9，独立宣言
10，美国的人格化象征
11，the United States ordering a coach
12，提出哥伦布纪念博览会蓝图
