中国2024年最后一种恐龙诞生！
2024年马上就要过去了，今年中国的最后一种恐龙也露出了它的庐山真面目。
云南禄丰是中国最早发现恐龙的地方之一，有“中华第一龙”之称的禄丰龙（Lufengosaurus）就是在这里发现的。
图注：禄丰龙复原图，图片来自网络
2007年，在禄丰县恐龙山镇的大栗树村，古生物学家发现了一具属于蜥脚类恐龙的化石，化石包括了头骨、下颌以及九块保持链接的颈椎骨，编号为LFGT-ZLJ0011。头骨化石引起了研究人员的注意，因为其40厘米的长度是整个禄丰组出土过最大的蜥脚形类恐龙（Sauropodiformes）头骨。
图注：大栗树村的地理位置及地层信息，图片来自论文
图注：古生物学家在大栗树村发掘恐龙化石，图片来自网络
图注：在大栗树村发现的原蜥脚形类头骨化石及线图，图片来自论文
经过对化石的研究，古生物学家在2024年12月发表了名为《中国下侏罗统禄丰组最大蜥脚形亚目头骨》（The largest sauropodomorph skull from the Lower Jurassic Lufeng Formation of China）的论文，将大栗树村发现的恐龙命名为栗树龙。
栗树龙（Lishulong）的属名来自于汉语拼音的“栗树”和“龙”，因为化石就是大栗树村后山的山坡上发现的。栗树龙的模式种名为王氏栗树龙（Lishulong wangi），种名则是献给禄丰当地老文物保护工作者王正举，以表彰他在禄丰地区恐龙化石发现和保护中所作出的贡献。
图注：栗树龙的复原图，图片来自网络
图注：栗树龙的剪影及发现化石的部分，图片来自网络
相关的系统发育学表明，栗树龙与云南龙（Yunnanosaurus）的亲缘关系最近，两者在结构形态上也最为相似。参考云南龙的身体比例以及栗树龙的头骨长度，估计其体长超过12米，臀高约3米，体重约3吨。
栗树龙的脑袋在身体中的比例较小，前低后高，嘴中长有勺形牙齿。脑袋后面是较长的脖子，脖子后面是粗壮的身体，再往后就是一条长而粗的尾巴。栗树龙的四肢也很强壮，但是后肢明显比前肢长得多，所以它们大部分时间应该是双足行走的，前肢长有五指，指头末端有爪子，可以用来防御，也能够抓握树叶帮助进食。
图注：栗树龙的头骨化石及线图，图片来自论文
栗树龙生活在早侏罗世时期，来自于禄丰组地层，生存年代为距今1.95至1.85亿年前。作为生存环境中体型最大的植食性恐龙，栗树龙会组成较大的群体，在开阔地活动，寻找可口的植物。
禄丰组地层集中发现过许多原蜥脚形类的化石，包括有禄丰龙、云南龙、金山龙、细坡龙、星宿龙和彝州龙，本次新命名的栗树龙很可能是栗树组已知最大的蜥脚形类。本次栗树龙的发现不仅增加了中国西南地区的恐龙多样性，也提高了我们对于蜥脚形类早期演化的认识，它们显然在早侏罗世的中国发生了快速演化，对于我们研究演化与扩散提供了新的资料。
图注：蜥脚型类系统发育分析，图片来自论文
图注：古生物地理分析最优模型，图片来自论文
栗树龙是中国在2024年新命名的最后一种恐龙，加上它中国今年新命名的恐龙达到是11种，真的是恐龙大年！
该研究得到了国家自然科学基金、北京市自然科学基金、国家重点实验室开放课题等项目的资助。
参考资料：
1.Zhang, Q.; Jia, L.; Wang, T.; Zhang, Y.; You, H. (2024). "The largest sauropodomorph skull from the Lower Jurassic Lufeng Formation of China". PeerJ. 12. e18629. doi:10.7717/peerj.18629.
2.Hai-Lu You; Yoichi Azuma; Tao Wang; Ya-Ming Wang; Zhi-Ming Dong (2014). "The first well-preserved coelophysoid theropod dinosaur from Asia". Zootaxa. 3873 (3): 233–249. doi:10.11646/zootaxa.3873.3.3. PMID 25544219.
文字编辑：江氏小盗龙
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