【2024新恐龙】中亚魔龙亲戚都在中国！
吉尔吉斯斯坦位于亚洲内陆，这片土地曾经也是恐龙的家园，发现了多种恐龙，最近古生物学家命名了新食肉恐龙！
2005至2006年间，古生物学家对吉尔吉斯斯坦的贾拉拉巴德州地区进行初步考察，并在考察期间发现了两具兽脚类恐龙的化石。直到2014年，相关的挖掘工作也全面展开，直到2017年基本收尾。当2023年，古生物学家再次考察化石点的时候，意外发现了更多的化石，包括牙齿和骨骼，这些化石最终表明来自于两个个体，而且属于同一种未知的新恐龙。
图注；化石发现的位置图，图片来自论文
图注；化石发现地的照片，图片来自论文
两具恐龙化石中较大的一具为正模标本，化石包括有颅骨、几块背椎骨、骶骨、部分肋骨、指骨、大部分骨盆和后肢等，该标本位于亚成年个体，年龄大概在在17岁左右。副模标本比正模标本小15~20%，包括有部分骨盆和右胫骨，此外还有在周围发现的孤立牙齿化石，这些化石都保存在吉尔吉斯斯坦国家科学院地质研究所的收藏中。
图注；巨鸟神龙发现的化石，图片来自网络
图注；巨鸟神龙的骨骼线图，图片来自网络
2024年，古生物学家在期刊《林奈学会动物学杂志》（Zoological Journal of the Linnean Society）上发表了一篇名为《一新蜥脚类恐龙来自于吉尔吉斯斯坦卡洛夫阶巴兰班塞组》(A new theropod dinosaur from the Callovian Balabansai Formation of Kyrgyzstan)的论文，将吉尔吉斯斯坦发现的两只兽脚类恐龙命名为巨鸟神龙。
巨鸟神龙（Alpkarakush）的属名来自于吉尔吉斯斯坦神话中的巨鸟，因此可以译为巨鸟神龙。巨鸟神龙的模式种名为吉尔吉斯斯坦巨鸟神龙（Alpkarakush kyrgyzicus），种名来自其化石发现国。
图注；巨鸟神龙的复原图，图片来自论文
巨鸟神龙是一种体型较大的肉食性恐龙，其体长在7~8米，臀高约2.5米，体重约1吨。巨鸟神龙的脑袋较高，在眼睛上方还有独特的嵴状突起，这个结构也可以帮助眼睛遮蔽阳光。巨鸟神龙的脑袋较窄，嘴巴狭长，其中长有两排锋利的牙齿，能够轻易撕碎猎物的皮肤和肌肉。巨鸟神龙的脖子较短，身体强壮，尾巴较长。巨鸟神龙的后肢长而细，能够支撑身体行走和奔跑，而前肢较短，手指上有弯曲的爪子用于对猎物进行抓握。
图注；巨鸟神龙的头部复原，图片来自网络
从巨鸟神龙的外形上看，与中国发现的永川龙（Yangchuanosaurus）非常相似，它们的确也是近亲，同属于中棘龙科，而在中国发现的中华盗龙（Sinraptor）、英国发现的中棘龙（Metriacanthosaurus）和泰国发现的暹罗暴龙（Siamotyrannus）也属于中棘龙科。与近亲相比，巨鸟神龙也有自己的特征，比如更大的耻骨/胫骨比和更小的胫骨/股骨比等。
巨鸟神龙发现的意义在于其扩大了中棘龙科的分布范围，同时也将该科分布于欧亚大陆两端的中间群类填补，表明中棘龙科在侏罗纪中晚期曾经广泛分布在北半球，是非常成功的肉食性恐龙家族，占据着生态系统中顶级掠食者的位置。
图注；巨鸟神龙的系统发育学位置，图片来自论文
图注；永川龙复原图，图片来自网络
巨鸟神龙的化石发现于巴兰班塞组（Balabansai Formation）地层，该地层能够追溯到距今1.68亿~1.64亿年前的中侏罗世时期，该地层中发现的恐龙除了巨鸟神龙之外，还有属于蜥脚类的费尔干纳龙（Ferganasaurus）和属于肿头龙类的费尔干纳头龙（Ferganocephale），它们都可能成为巨鸟神龙的猎物，而地层中还发现了翼龙、哺乳动物、蜥蜴、龟类、鱼类的化石。
图注；巴兰班塞组发现的部分物种体型对比，图片来自网络
除了上面这些信息，同时发现的两具巨鸟神龙化石表明它们有群居的习性，而且年龄相近很可能还具有血缘关系，会以家庭为单位捕猎。
研究论文：Rauhut, Oliver W M; Bakirov, Aizek A; Wings, Oliver; Fernandes, Alexandra E; Hübner, Tom R (2024-08-01). "A new theropod dinosaur from the Callovian Balabansai Formation of Kyrgyzstan". Zoological Journal of the Linnean Society. 201 (4). doi:10.1093/zoolinnean/zlae090. ISSN 0024-4082.
文字编辑：江氏小盗龙
