南北分治：侯景废弑梁主称帝，王僧辩大败侯景军
且说侯景既废去梁主萧纲，降封为晋安王，又遣人迎立豫章王萧栋。萧栋系昭明太子长孙，父即豫章王萧欢，萧欢已去世，萧栋闲居第中，廪饩甚薄，方与妃张氏灌园锄葵，忽见法驾来迎，大惊失措没奈何涕泣升舆。将入宫中，忽有回风，从地涌起，吹去华盖，飞出端门，都人已目为不祥。侯景等拥萧栋至武德殿，被服衮冕即位受朝，改大宝二年（公元551年）为天正元年。太尉郭元建自秦郡驰还，向侯景进言道：“主上系先帝太子，奈何见废？”侯景答道：“王伟劝我早绝民望，所以举行。”郭元建道：“我挟天子令诸侯，尚惧不济；况无端废立，更失人心，祸且不远了！”侯景犹豫未决。更有溧阳公主顾念父恩，亦劝侯景迎父复位。侯景素爱公主，又因郭元建谏诤即欲迎还故君，令新主萧栋为太孙。王伟闻信，亟入见侯景道：“废立大事，难道可朝令暮改么？”侯景乃罢议。王伟又劝侯景尽杀梁主萧纲之子，侯景因遣使四出，一至吴郡杀南海王萧大临，一至姑熟杀南郡王萧大连，一至会稽杀安陆王萧大春，一至京口杀高唐王萧大壮。又将太子妃赐郭元建，郭元建道：“岂有皇太子妃，为人作妾么？”还算有些天良。侯景亦不便强迫。惟王伟凶恶得很，复劝侯景弑故主萧纲。侯景因此遣彭隽、王修纂与王伟同至永福省，尚说是奉觞上寿。萧纲笑道：“寿酒么？想是要祝我归天了！”遂嘱陈肴馔，兼使鼓乐，饮得酩酊大醉，入卧床中。王伟使彭隽携入土囊，压萧纲身上，再令王修纂就土囊上坐，一个醉天子，当然是气绝身僵，时年四十九岁，在位只有二年。萧纲，字世缵，被幽时题壁自序云：有梁正士兰陵萧世缵，立身行道，始终如一，风雨如晦，鸡鸣不已，弗欺暗室，何况三光！数至于此，命也如何！又作连珠二首，词极凄怆，平素著述颇多，不可殚纪。王伟见故主已殁，便撤户扉为棺，迁殡城北酒库中，然后欣然复命。想与梁主有宿世冤仇，故狠毒至此。侯景为故主萧纲拟谥，称为明皇帝，庙号为高宗。越年由王僧辩等入都，奉葬庄陵，追崇为简文皇帝，庙号太宗。新主萧栋即位后，尊先祖昭明太子萧统为昭明皇帝，先考豫章王萧欢为安皇帝，进东道行台刘神茂为司空，余官如故。刘神茂闻侯景败归，阴谋反正，至司空命下，即誓众绝侯景，谓系受国厚恩，理应为国讨贼等语。乃据住东阳，遥应江陵。江陵大将王僧辩复自郢州东下，收降豫章守将侯瑱，直入湓城，与陈霸先会师屯邱，得陈霸先接济粮米三十万石，军势大震。再引兵拔晋熙，下寻阳，所向无前，贼众尽靡。侯景急欲称帝，自加九锡，置丞相以下百官。嗣建天子旌旗，出警入跸。未几，逼萧栋禅位，僭号汉帝，升坛受贺。坛前忽有兔跃起一跃即杳，天空有白虹贯日，众皆惊讶。侯景还登太极前殿，改天正元年为太始元年，封萧栋为淮阴王，幽锢监省。萧栋之弟萧桥樛，亦并禁密室。王伟请立七庙，侯景问道：“甚么叫做七庙？”王伟答道：“天子祭七世祖考，所以应立七庙。”侯景默然不答，王伟又问七世名讳，侯景乃说道：“前代祖名，我不复记，但记我父名标，死在朔州，去此甚远，就是阴灵未泯，怎得到此来噉血食呢？”左右不禁暗笑。我说他一生狡猾，惟此数语，尚本天真。有一侯景旧将，记得侯景祖名乙羽周，余皆无考。王伟捏造名号，推汉司徒侯霸为始祖，晋征士侯瑾为七世祖，祖乙羽周为大丞相，父侯标为元皇帝。遣赵伯超为东道行台，往戍钱塘。令中军都督李庆绪，右厢都督谢答仁，左厢都督李遵等，出击刘神茂。刘神茂连战皆败，部将王曅、郦通出降谢答仁，刘神茂亦穷蹙乞降。谢答仁送刘神茂至建康，侯景命特制大锉碓，自足至头，寸寸锉碎。还有刘神茂部将元頵、李占等，临阵被擒亦截去手足，绑示大众，辗转呼号，经日乃毙。都人恨侯景残忍，愈觉离心。侯景又深居禁中，荒耽酒色，非故旧不得进见，部将亦多怨望。那王僧辩、陈霸先两军，受湘东王号令，于次年二月初旬，会讨侯景，舳舻数百里；两统帅至白茅湾，筑坛歃血，共读誓文。大旨在协力讨贼，永无贰心，大众闻言，统皆踊跃听命。王僧辩即使侯瑱率师，袭击南陵、鹊头二戍，再战皆克，遂顺流东进。侯景已遣侯子鉴带着水兵，出屯肥水，郭元建带着陆兵，进趋小岘。侯子鉴正攻入合肥外城，闻西师将至，退保姑熟。侯景又遣将史安和、宋长贵等往助侯子鉴，且自赴姑熟巡视垒栅，面谕侯子鉴道：“西人善长水战，勿可轻与争锋，若得马步一交，定可得胜。汝但坚守待变便了。”言讫还都。侯子鉴依命办理，舍舟登陆，闭营不出。王僧辩等到了芜湖探得侯子鉴立营岸上，却也不敢轻进，逗留至十余日。当有人通报侯景谓西军将遁，急击勿失。侯景方下一伪诏，赦湘东王萧绎、王僧辩等罪状，部众笑为无益。乃令侯子鉴整备水战，侯子鉴复由陆登舟。王僧辩得报，即率舟师趋姑熟。侯子鉴发步骑万余人，上岸挑战，另用鵃舠千艘，分载战士，为追逐计。鵃舠系是长船，两旁着楫，往来如飞。王僧辩不与步战，且麾小船退后，但留大舰夹泊两岸。侯子鉴部下疑他怯战，便各驶船前追，王僧辩待他过去，然后鼓动大舰，断他归路，复扬旗指麾小船，四面截击，鼓噪大呼，杀得贼船东沉西没无路可奔。侯子鉴弃甲改装，夺路逃脱。败报为侯景所闻，侯景不禁大惧，涕下满面，引衾蜷卧，良久方起，叹道：“我误杀乃公！”当下使石头戍将张宾，用海艟缒沉淮中，堵塞淮口，再沿淮筑城，自石头城至朱雀桁，楼堞相接，亘十余里，拒遏西师。（本篇完）
