吓坏周懿王的懿王元年“天再旦”，真有其事
周懿王二年（公元前898年），北方的狄人严狁，入侵西周的发祥地宗周（今陕西岐山县东北），疯狂抢劫周人的财物，还杀死许多西周百姓。
边关守军出击，反而被严狁军队击败，敌军乘胜追杀周军，一直攻至岐山。岐山离王都镐京距离不足四百里，岐山的安危直接影响着镐京。岐山守军一面坚守关隘，一面接连向朝廷告急。周懿王急忙挑选国中精兵，同时，征调各诸侯国军队联合出兵，北征严狁，保卫岐山。
周懿王命虢公统帅六师讨伐严狁，大军进至凤翔（今陕西宝鸡凤翔）一带，与严狁军相遇，双方展开激烈的战斗。经过数日交战，严狁军被击败，逃归本国。周军在后追杀，迫使严狁人一直逃往太行山。
史书记载，周懿王三年（公元前897年），出现了“天再旦”的天文现象，即在一天之内，接连出现两次天亮，实际上“天再旦”就是日出之后，发生了日全食。
古人崇信天象，周懿王心中有一个阴影，始终挥之不去，总觉得国都镐京对他不利。经过反复思考，他决定将国都迁往他处。
周懿王亲自选定新都为镐京西北的犬丘（又名废丘，今陕西兴平东南），认为此地处于周人的祖源岐周与宗周镐京之间，是最佳的建都之处，下令在全国征调工匠，采办建筑材料，择日开工营建新都。
周懿王四年（公元前896年）秋，新都犬丘的宫殿还没有完全建造好，周懿王就迫不及待地下令迁都，“天再旦”的阴影始终笼罩在他心头，他感觉，多呆一天就多一分危险。在他的催促下，大臣们只好跟着他一起迁往新都。迁都后，周懿王将新都命名为槐里。
周懿王六年（公元前894年），由于多次遭受外敌入侵，周懿王感觉到军队建设的重要性，没有强大的军队，既不能约束国内的诸侯，也无法抵御强大的外患。于是，下令加大国防建设的投资，征招国中青壮年参军入伍。他任命虢公为主管军队的最高领导，扩大军队编制，加强军事训练。
位于周王朝西方的犬戎，长期和周朝不睦，周穆王时曾经两次征讨，随着周王朝国力的衰退，来自西北方的威胁再次严峻起来。周军强大以后，周懿王亲自检阅这支威武之师，产生了征讨四方，称霸天下的野心。
周懿王六年（公元前894年）秋，懿王命虢公率师北伐犬戎（今宁夏固原北），结果大败而归。征伐犬戎的失败，惊醒了周懿王对外扩张的梦想，也打消他称霸天下的野心。
周懿王在位期间，周朝开始走上衰微之路，京畿之地数次遭到戎狄侵略，以至于《史记》记载：“懿王之时，王室遂衰，诗人作刺。”
但周懿王不思进取，而是采取退避的消极态度，简单的以迁都作为挽救国运的手段，进一步打击了周王朝统治阶级，使其相关利益和尊严都受到了严重损害，加剧了统治集团内部的矛盾。“懿王之世，兴居无节，号令不时，挈壶氏不能共其职，诸侯于是携德”。而这也为他死后，周孝王夺取王位准备了条件。
考证“天再旦”：据《竹书纪年》所载：“懿王元年天再旦于郑。”即天亮时分发生日食。
借助速率强大的计算机和专业软件，现代天文学已经可以推算古天象记录。南京紫金山天文台张培瑜，对相关时代的日食状况作出详细计算，提出发生“天再旦”的周懿王元年为公元前926年或公元前899年。贵州工学院的葛真核算出：公元前926年或公元前899年确实发生日全食。而美国加州理工学院三位科学家的计算结果更为具体：“懿王元年天再旦于郑”指的是公元前899年4月21日凌晨5时48分发生的日食，陕西一带可见。而“郑”即今陕西华县或凤翔。以此推论，公元前899年就是周懿王元年。
虽经数学推算，但缺乏实际验证。1996年7月26日，“懿王元年”专题组报告：1997年3月9日，中国境内将发生二十世纪最后一次日全食，其发生时间在新疆北部正好是天亮之际。于是，决定多角度观测这次日食，以印证“天再旦”的视觉感受，并使感受得到量化的理论表达。陕西天文台研究员刘次沅负责此专题研究,为使观测结果能够真正地说明问题，和专题组成员做了缜密的准备工作。
日出时的天光变化是一个复杂的过程，很难定量表达，却又必须定量表达。因此，刘次沅专题组首先对二十二个日出过程，作了四百五十次测量，并通过天体力学方法进行计算，得出一个可对日出时的日食现象进行数学描述的方法：
日全食发生时，当食分大于0.95，食甚发生在日出以后，就会发生很明显的天光渐亮、转暗、再转亮的过程，即“天再旦”现象。实际观测是否符合上述描述，是“天再旦”是否确为日全食记录的关键。
1997年3月9日，日全食发生。专题组收到六十人，从十八个地点寄来的三十五份报告。在《夏商周断代工程1996—1999阶段成果报告·简稿·征求意见稿》中，可以看到当时的观测结果与结论：“观测结果是：日出前，天已大亮，这时日全食发生，天黑下来，星星重现；几分钟后，日全食结束，天又一次放明。这一过程证实通过理论研究得出的天光视亮度变化曲线，与实际观测的感觉一致，印证‘天再旦’为日全食记录是可信的。所以，可以确定，公元前899年为懿王元年。”
（本篇完）
