魏主拓跋余闻宋师已退，放心安胆，整日里沉湎酒色
原来宋主刘义隆，闻魏主已殂，又欲北伐，可巧魏降将鲁轨之子鲁爽以及弟鲁秀复来奔宋，奏称父鲁轨早思南归，积忧成病，即致身亡，臣鲁爽等谨承遗志，仍归祖国云云。鲁轨先奔秦，后奔魏。宋主大喜，立授鲁爽为司州刺史，鲁秀为颖州太守，与商北伐事宜。鲁爽等竭力怂恿，遂遣抚军将军萧思话督率冀州刺史张永等进攻碻磝。鲁爽、鲁秀、程天祚等，出发许洛，雍州刺史臧质率部众趋潼关。沈庆之等固谏不从。青州刺史刘兴祖请长驱中山，直捣虏巢亦不见听。反使侍郎徐爱，传诏军前，遇有进止，须待中旨施行。从前宋师败绩均由宋主专制过甚，诸将筹趄莫决，所以致此。此次仍蹈前辙，眼见是不能成功。 张永等到了碻磝，围攻兼旬，被魏兵穴通地道，潜出毁营，张永竟骇退，士卒多死。萧思话自往督攻，又经旬不下，粮尽亦还。臧质顿兵近郊，但遣司马柳元景等向潼关，梁州参军萧道成（即萧承之子）亦会军赴长安，未遇大敌，无状可述。惟鲁爽等进捣长社，魏守将秃发心番弃城遁去，再进至大索，与魏豫州刺史拓跋仆兰交战一场，斩获甚多。追至虎牢，闻碻磝败退，魏又派兵来援，乃还镇义阳。柳元景等自恐势孤，亦引军东归，一番举动，又成画饼。宋主因他擅自退师，降黜有差。 且说魏主拓跋余闻宋师已退，放心安胆，整日里沉湎酒色，间或出外畋游，不恤政事。宗爱总握枢机，权焰滔天，不但群臣侧目，连魏主拓跋余亦有戒心。有时见了宗爱，颇加裁抑，宗爱不免含愤，又复怀着逆谋，欲将拓跋余置诸死地。小人难养，观此益信。会拓跋余夜祭东庙，宗爱即嘱令小黄门贾周等用着匕首，刺拓跋余入胸，立刻倒毙。 群臣尚未闻知，惟羽林郎中刘尼得知此变，便入语宗爱，请立皇孙拓跋浚以副人望。宗爱愕然道：“君大痴人，皇孙若立，肯忘正平时事么？”招太子拓跋晃事。刘尼默然趋出，密告殿中尚书源贺。源贺有志除奸，即与刘尼同访尚书陆丽，与陆丽晤谈道：“宗爱既立南安，今复加弑，且不愿迎立皇孙，显见他包藏祸心，不利社稷，若不早除，后患正不浅哩！”陆丽惊起道：“嗣主又遭弑么？一再图逆还当了得！我当与诸君共诛此贼，迎立皇孙！”遂召尚书长孙渴侯，商定密计，令与源贺率同禁兵，守卫宫廷，自与刘尼往迎皇孙。皇孙拓跋浚才十三岁，即抱置马上，驰至宫门。长孙渴侯开门迎入，陆丽入宫拥卫皇孙，刘尼率禁兵驰还东庙，向众大呼道：“宗爱弑南安王大逆不道，罪当灭族。今皇孙已登大位，传令卫士还宫，各守原职！”大众闻言，欢呼万岁。刘尼即麾众拿下宗爱、贾周勒兵返营。奉皇孙拓跋浚御永安殿，即皇帝位，召见群臣，改元兴安。诛宗爱、贾周具五刑，夷三族。追尊景穆太子拓跋晃为皇帝，庙号恭宗，妣郁久闾氏为恭皇后。立乳母常氏为保太后，常氏本辽西人，因事入宫，拓跋浚出生时母即去世，由常氏哺乳抚育，乃得成人，所以特别尊养，隐示报酬。寻且竟尊为皇太后。虽曰报德，未足为训。封陆丽为平原王，刘尼为东安公，源贺为西平公，长孙渴侯为尚书令，加开府仪同三司，国事粗定，易危为安。那南朝的宋天子，却亲遭子祸，死于非命，仿佛有铜山西崩，洛钟东应的情状，这正所谓乱世纷纷，华夷一律呢。 宋自袁皇后病逝后，潘淑妃得专总内政。太子刘劭性本凶险，又忆及母后病亡，由潘淑妃所致，不免仇恨潘淑妃并及淑妃子刘浚。刘浚恐为刘劭所害，曲意事刘劭，因得与刘劭相亲。刘劭姊东阳公主有婢王鹦鹉，与女巫严道育往来，严道育夤缘干进，得见公主，自言能辟谷导气，役使鬼物。妇人家多半迷信，遂视严道育为神巫。严道育尝语公主道：“神将赐公主重宝，请公主留意！”公主记在心中，入夜卧床，果见流光若萤，飞入书笥，慌忙起视，开箧得二青珠，即目为神赐，益信严道育。 刘劭与刘浚出入公主家，由公主与语严道育神术，亦信以为真。他两人素行多亏，常遭父皇呵斥，可巧与严道育相识，便浼他祈请，欲令过不上闻。严道育设起香案，对天膜拜，念念有词，也不知他是甚么咒语。是无等等咒。既而向空问答，好似有天神下降与他对谈，约有半个时辰才算祷毕。入语刘劭、刘浚二人道：“我已转告天神，必不泄露。”二人大喜，共称严道育为天神。严道育恐所言未验，索性为刘劭、刘浚设法，用巫盅术，雕玉成像，假托宋主形神，瘗埋含章殿前。东阳公主婢王鹦鹉与公主之奴陈天与，黄门陈庆国，共预秘谋。刘劭擢陈天与为队主，宋主说他录用非人，面加诘责。天神何不代为掩饰。刘劭未免心虚，且恨且惧，适刘浚出镇京口，遂驰书相告。刘浚复书道：“彼人若所为不已，正好促他余命。”彼人暗指宋主，刘劭与刘浚往来通信，尝称宋主为彼人，或曰其人。却是一个新名词。 已而东阳公主一病不起，竟致谢世。何不先浼道育替她禳解？王鹦鹉年亦濅长，既为公主毕丧，理应遣嫁，当由刘浚代为主张，命嫁府佐沈怀远为妾。沈怀远格外爱宠，竟至专房。王鹦鹉原是得所，偏她有一种说不出的隐情，横亘在胸，未免喜中带忧。看官道为何因？原来王鹦鹉在公主家时，曾与陈天与私通，此次嫁与怀远，恐陈天与含着醋意，泄漏巫盅情事，左思右想，无可为计，不如先杀陈天与免贻后患。当下自往告刘劭，但说是陈天与谋变，将发阴谋。刘劭怎知情弊，立将陈天与杀死，陈庆国骇叹道：“巫盅秘谋，惟我与陈天与得闻，陈天与已死，我尚能独存么？”遂入见宋主，一一具陈。宋主大惊，即遣人收捕王鹦鹉，并搜检王鹦鹉箧中，果得刘劭、刘浚书数百纸，统说诅咒巫盅事。又在含章殿前，掘得所埋玉人，当命有司穷治狱案，更捕女巫严道育，严道育已闻风逃匿不知去向。想是由天神救去了。只晦气了一个王鹦鹉，囚禁狱中。宋主连日不欢，顾语潘淑妃道：“太子妄图富贵，还有何说？虎头（浚小字）也是如此，真出意料！汝母子可一日无我么？”遂遣中使切责刘劭、刘浚，两人无从抵赖，只得上书谢罪。宋主虽然怀怒，尚是存心舐犊，不忍加诛！真是溺爱不明。（本篇完）
