巴赫穆特重不重要？这要看战场形势来下结论。在两周前，乌克兰总统办公室的表态是，没有人会从巴赫穆特撤退，我们要不惜一切代价保卫这个具有重大战略意义的城市。但是到了2月19日，乌克兰总统泽连斯基在接受多家意大利媒体采访时表示，乌克兰军队不会不惜一切代价守住阿特木斯克（巴赫穆特），也不会为之战斗到最后一个人，因为它“不是一个特别大的城市”，没有什么价值之处。其实这种变化并不奇怪，因为先前表态时，乌克兰军队在巴赫穆特外围的防御体系还未崩溃，而现在除了巴赫穆特东部作为正面受力点，南部和北部正在被俄瓦格纳集群挤压合围。俄军虽然付出很大的代价，但是态度很坚决。
截止到19日晚8点，，在巴赫穆特北部，俄罗斯军队完全控制了俯瞰别尔希夫卡和杜博沃-瓦西里夫卡的山丘。 此外，俄罗斯瓦格纳突击队还切断了别尔希夫卡-亚希德内公路，并继续向斯图普卡（Stupka）推进，并控制了Stupka火车站。乌克兰军方消息源称，在相继失去苏勒达尔和帕拉斯科维耶夫卡后，乌军第46空突旅、第10山地突击旅、第30和第63机械化旅的部队正在接受动员部队的增援。一支外籍混合雇佣兵军团，也被重新派回到巴赫穆特西部郊区。上述乌克兰部队正在酝酿对俄军和瓦格纳集群的反攻，突破点在巴赫穆特北部的布拉戈达特内和克拉斯纳亚戈拉附近以及西南部的舒尔特诺定居点。
由于战线不断拉长，俄罗斯军队更加注重无人机的战场侦察作业，尤其是未完全控制的战略公路和一些隐蔽的（地图没有标注）乡间公路。乌克兰军方正在利用这些通道和巴赫穆特西部的树林地带，实施武器弹药、作战人员转运和蔽伏行动。包括第122国土防御营、第53机械化旅艾达营和乌克兰第3突击旅（亚速），这段时间都没有监听到无线电暗语呼叫信号。这越发让俄军和瓦格纳部队警惕。另外，乌克兰高层对巴赫穆特战略定义的巨大改变，也让人怀疑是为了麻痹对手的话术。从17日开始，俄罗斯在加大无人机监控力度的同时，还调来数辆飓风S火箭炮配合打击可疑目标。
俄罗斯军方的这个稳妥决定，给那些在巴赫穆特西郊树林地带隐蔽待命的外国雇佣军团带来灭顶之灾。瓦格纳集团消息源透露，他们17日在巴赫穆特西部成功摧毁一个外国雇佣军营地。这个营地最初被俄军侦察无人机发现锁定，然后被后方的飓风S火箭炮发射的温压弹摧毁。瓦格纳的战场数据称，大约660名外国雇佣军在爆炸中丧命，其中包含176名日本人。之前有消息称，大约200名日籍雇佣兵现身乌克兰战场，并刻意展示“旭日旗”向俄军发出挑战。在二战期间，旭日旗和纳粹旗同样臭名昭著。俄军此次成功的打击行动，让外国雇佣军明白：乌克兰战场不是伊拉克和叙利亚，他们面对的是火力一流的俄罗斯军队。
随着乌克兰后备军事动员力量日渐枯竭，乌军也越来越依赖外国雇佣军力量的支持。在北约的帮助和鼓励下，大量不同国籍和肤色的外籍雇佣军出现在乌克兰战场上。不过，经过美国和北约军事教官培训出来的这些雇佣军部队，更适合像伊拉克那样的治安战环境。所以很多人还未等适应每天震耳欲聋的炮击和空中轰炸，就永远留在了乌克兰的土地上。北约消息源的数据称，冲突爆发一年来，乌克兰方面有大约9000名外国雇佣军阵亡，其中数量最多的是波兰人。乌克兰战场是大国参与的现代战争不是真人版战争游戏，如果非要用游戏的心态去参与现代战争，会像这176名日本人一样付出生命代价。
