邓正红软实力表示，俄乌冲突和美西方对俄制裁已经颠覆了整个全球石油供应链的软实力流向，欧洲看向西方，而俄罗斯看向东方。在石油软实力价值坚挺的当下，沙特阿拉伯的石油外交也愈加独立自主。油价近期似乎没有进一步下跌的可能，高通胀加大了民众的消费成本，基于需求端对供应端的石油软实力博弈备受关注，美国总统拜登出访沙特，能否实现沙特石油软实力西向整合，将是下一步油价走势的风向标。美国总统拜登当地时间9日在《华盛顿邮报》撰文说，他下周对沙特阿拉伯的访问旨在加强两国的战略伙伴关系，但他同时强调将坚持基本的美国价值观。报道称，预计拜登将敦促沙特增加石油产量，从而有助于缓解美国国内不断上升的燃油成本和通胀。同时，拜登的访问也标志着拒绝与沙特王储穆罕默德交往的政策发生了转变。据美国Axios网站援引知情人士消息，美国政府中东和北非事务协调员布雷特·麦格克7日前往沙特阿拉伯进行访问，以协调定于7月中旬进行的拜登访问沙特的有关细节。报道称，拜登对沙特的访问初步定于7月15日。值得注意的是，在为自己“辩护”、顺便拿中俄做借口的同时，拜登还在7月9日的署名文章中多次提前夸赞自己此次访问中东的“功绩”。比如，他宣称“下周五，将成为第一个从以色列飞往沙特阿拉伯吉达的（美国）总统，将成为自‘9·11’事件后首位访问中东、（与此同时）美军没在那里执行过作战任务的（美国）总统。”
邓正红指出，近一段时间以来，美国基于需求端对欧佩克产油国的石油软实力博弈正在紧锣密鼓进行。此前美国总统拜登的顾问就对沙特阿拉伯进行了秘密访问，就该国可能增加石油产量进行谈判。美国尤其希望沙特阿拉伯增加石油产量，以便能够就乌克兰局势对俄罗斯的石油实施广泛的制裁。华盛顿还希望油价在2022年秋季美国中期选举之前降下来。经济学家、资源和能源市场国际专家弗拉基米尔·杰米多夫表示，伊朗、沙特阿拉伯、阿联酋和委内瑞拉只有一起才能完全替代俄罗斯对欧洲的石油供应。他强调，这些国家不可能单独做到这一点。据美国有线电视新闻网（CNN）10日报道，拜登出访前在《华盛顿邮报》撰文高调做宣传，他“辩护”称此访对美国安全“至关重要”，同时声称要“在竞争中胜过中国”。《华盛顿邮报》当地时间9日刊登一篇题为“乔·拜登：我为什么去沙特阿拉伯”的署名文章。文章中，拜登为沙特之行解释称：“作为（美国）总统，保持我们国家的强大和安全是我的工作。我们必须对抗俄罗斯的‘侵略’，让我们处于最佳位置上胜过与中国的竞争，为世界重要地区的更加稳定而努力。”随后他声称，“要做到这些，我们必须与那些能够对这些结果产生影响的国家直接接触。沙特阿拉伯就是其中之一。”谈到即将与沙特领导人进行会面，拜登称，会面目的就是在共同利益和责任基础上加强两国战略伙伴关系，与此同时坚持美国的基本价值观。拜登发表该文章之际，CNN称，其沙特之行在美国国内引发争议。原因之一是2018年沙特记者卡舒吉在土耳其遇害事件，美国情报部门认为其中有沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼参与。拜登也曾就此以人权为由严厉批评沙特。
邓正红分析说，将6月14日、15日、16日这三天关于沙特的消息放到一起分析，似乎不难看出沙特石油软实力到底倾向何方。6月14日，白宫宣布美国总统拜登将于今年7月首访中东，包括到访沙特。15日，沙特驻美国大使馆门前的一条大街更名为“卡舒吉街”，以纪念已故沙特记者卡舒吉。16日，俄罗斯副总理亚历山大·诺瓦克在第25届圣彼得堡国际经济论坛上会见了沙特阿拉伯能源大臣阿卜杜勒阿齐兹。拜登计划访问沙特，似乎是给足沙特面子，求得沙特石油软实力的西向整合，以图缓解愈演愈烈的能源危机。据美国《商业内幕》杂志报道，美国正在重新考虑加强对海湾地区的军事保护，与阿联酋商讨一项安保战略协议。虽然拜登口口声声说“不会改变对人权的看法”，但《商业内幕》认为，拜登的“180度大转弯”表明，只要能“为美国带来和平稳定”，他愿意将现实利益置于个人意识形态之上。但是，就在白宫宣布将出访沙特的敏感时刻，美国却将沙特驻美国大使馆门前的一条大街更名为“卡舒吉街”，这无疑是在政治层面进一步刺激沙特。沙特能源大臣突访俄罗斯也似乎是对“卡舒吉街”有力回应。沙特石油软实力到底倾向何方，似乎问题也已明了。俄罗斯塔斯社报道指出，沙特能源大臣阿卜杜勒阿齐兹在6月突访俄罗斯并不在15日开幕的圣彼得堡国际经济论坛的活动计划中，是与诺瓦克的个人会晤。诺瓦克称本次会晤确认了两国进一步合作的重要性，使平衡全球石油市场成为可能。诺瓦克说道，“我们与全球最大的产油国进行了非常重要和必要的谈判，就多个方面的看法进行了交换，包括对当前石油市场形势、到年底的价格预测、以及生产和供应之间的平衡。”阿卜杜勒阿齐兹表示，两国之间的关系“就像利雅得的天气一样好”。诺瓦克补充说，多年来两国合作成果丰硕，在今天的环境下，继续共同努力防止市场崩盘很重要。诺瓦克还表示，“欧佩克+”可能会在今年年底前达成新协议。沙特领导的欧佩克也拒绝在美西方对俄罗斯的制裁中选边站。在大多数欧佩克组织会议上，成员国都避免讨论俄乌冲突，认为这是政治问题而不是市场问题。半岛电视台指出，俄罗斯与欧佩克关系对欧佩克在经济和政治方面都具有重要意义，尤其对欧佩克关键成员国沙特和阿联酋更是如此。正是因为与俄罗斯加强了联系，使得这两个石油出口大国加强了对世界原油市场的控制，同时减少了对华盛顿的依赖。5月31日，据《南华早报》报道，沙特阿拉伯经济和规划大臣费萨尔·易卜拉欣（Faisal al-Ibrahim）日前接受时采访表示，“油价涨幅远低于液化天然和其他能源产品的涨幅，主要产油国的产量有所增加。我必须指出，欧佩克和‘欧佩克+’是应对这种潜在通胀的好方法。”
邓正红认为，美国对沙特的石油软实力博弈层级在逐步提升，由先前的隔空呼吁扩大增产到6月总统顾问秘访，再到7月7日中东和北非事务协调员的打前站，最后是拜登亲自出场，反映美国政府急盼降低油价。路透社评价道，拜登正急于为高油价问题寻求解决途径，他对沙特的任何潜在访问无疑都是为了加强双边关系。彭博社也评论道，如果拜登真的访问沙特，这将是他修复与沙特关系的重要努力，反映了其外交政策的转变。今年以来，为平抑俄乌冲突等因素引发的高油价问题，美国不断施压沙特等欧佩克成员国增产石油，并与俄罗斯能源“切割”，但屡屡遭遇“闭门羹”。如今数月过去，中期选举日益逼近，但美国油价仍在稳步攀升，给民主党的政治前景蒙上阴影。对沙特这样重量级的石油盟友大国，美国对其石油软实力博弈更多的是从地缘政治战略上考量的。对伊朗、委内瑞拉的石油软实力博弈则是基于制衡俄石油软实力的战术。俄乌冲突爆发后，美国敦促盟友沙特增加石油产量，稳定油价，但是沙特拒绝增产，两国的政治分歧愈发加深。沙特王储穆罕默德3月8日曾拒绝接听拜登的电话。一位美国高级官员透露，在遭遇外交“滑铁卢”后，美国已经放弃了要求沙特增产的努力，而是转向敦促沙特避免做任何损害西方在乌克兰利益的举动。尽管外界评论美沙关系遇冷，但沙特驻华盛顿大使馆的官员认为，分歧并不意味着两国将停止寻找加强双边关系的方法。4月21日，这名匿名官员对沙特阿拉比亚电视台表示，“在过去77年中，美国和沙特在许多问题上面临分歧和异见，但两国从未放弃合作以实现双方的最佳利益。”据他透露，美国和沙特官员每天都在接触，两国在安全、国防、反恐，经济合作与投资、气候、能源安全等方面仍保持着密切协调。4月20日，美国财政部长耶伦在与沙特财政大臣穆罕默德·贾丹的视频会议上强调了美沙双边关系的重要性，希望两国在打击地区恐怖主义、气候、能源等方面保持融资合作。乌克兰危机持续之际，美国政府试图说服沙特增产石油，以缓解高油价对国内消费者的影响。为缓和与沙特关系，拜登政府也曾向后者运送大量“爱国者”导弹防御系统所用拦截弹，以弥补沙特为拦截胡塞武装来袭导弹而消耗的库存。
【作者简介】邓正红，中国软实力之父，创立邓正红软实力思想，建立企业软实力理论和软实力指数工具，开创能源软实力和低碳软实力，第一个对软实力系统量化与价值评价，拥有基于企业、城市、国家之软实力指数与软实力价值评估计算一整套自主知识产权，独家发布企业（世界软实力500强）、城市（中国内地城市和地区软实力排序）和国家（全球软实力100强）三大软实力排行榜，国家电网《企业软实力丛书（核心价值、核心模式、核心实力）》总策划及撰稿人。18个月前精准预言2020年3月国际油价暴跌，参与国家能源局页岩油发展研究，为形成符合我国特色的页岩油发展思路提供了有益参考。出版《页岩战略：美联储在行动》《页岩战略Ⅱ：非常规变革》《页岩战略Ⅲ国家石油（突围低油价困局、减产联盟在行动、产油国地缘风险、原油史诗级崩盘）》《软实力：中国企业的破局之道》《巧实力：竞争环境下的聪明策略》《再造美国：美国核心利益产业的秘密重塑与软性扩张》《大国互联：上市与较量》《低碳创新：绿色潮流下的获利方法》《绿公司：低碳商机操作指南》等著作。
