邓正红软实力表示，美国总统拜登上任以来首次中东之行的重点是沙特，旨在欧佩克领导国提高石油产量以降低汽油价格。沙特和阿联酋是仅有的两大拥有大量闲置产能的欧佩克成员国。官方数据显示，他们目前大约有每天300万桶的储备。高油价、高通胀加大了美国民众的消费成本，基于需求端对供应端的石油软实力博弈备受关注，拜登能否实现对沙特石油软实力的西向整合，是下一步油价走势的风向标。在石油软实力价值坚挺的当下，沙特阿拉伯的石油外交也愈加独立自主。拜登的中东之行已经结束，但结果怎样？7月16日，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼在吉达召开的“安全和发展”峰会上给出了答案。王储说：“沙特将在未来二十年内继续同时加大对化石能源和清洁能源的投资，以满足全球对能源不断增长的需求。沙特有能力将国内原油日产能提高至1300万桶，但暂时没有额外的能力将原油产量继续提高。不考虑现实的减排政策很有可能导致通货膨胀和失业率上升等问题，各国可在不影响经济增长和供应链的情况下实现低碳减排和经济多样化等目标。”穆罕默德王储的话说得很清楚，沙特有能力提高产能，但需要时间，短时间内无法达到。这就意味着沙特委婉地拒绝了拜登救急“双高”增产的请求。沙特方面坚持石油软实力整合是基于市场需求而非政治，并称任何石油生产都必须在“欧佩克+”机制内讨论，不是沙特一家说了算的。这表明下一步油价的走势在经济衰退对冲风险溢价之后将趋稳向上。资深媒体人贾维尔•布拉斯（Javier Blas）表示，在听完会谈全程后，可以确认四点：没有石油增产；几周后也许会宣布小幅度增产；沙特坚持“欧佩克+”（继续与俄罗斯抱团）；沙特地缘政治的巨大胜利。
邓正红认为，尽管拜登出访沙特在石油增产方面并没有取得实质性的成果，但象征性意义却大于实质性成果，至少拜登此行可以向美国国内证明他为解困“双高”在竭尽全力奔走，并尽最大努力整合中东产油国的石油软实力。分析人士指出，拜登此次访问沙特更多是向美国选民做出的姿态，即自己正在努力试图解决国内的经济困境，但即便在海湾国家获得“象征性”的石油增产，对降低美国油价也是意义有限。7月15日，美国总统拜登对沙特阿拉伯进行访问。当日晚间，他会见了沙特国王萨勒曼，随后与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼举行了会谈。会谈结束后，拜登在记者发布会上表示，他与沙特王储讨论了能源问题以及为国际市场提供必要的原油及产品的重要性，期待采取切实可行的措施解决相关问题。拜登表示，“在本次具有里程碑意义的会晤后，预计沙特将进一步增加石油供应，最终降低美国国内的燃料成本，美国消费者可能不久后会在加油站感受到他出访沙特的成果。我期待这种情况的发生，因为我已经尽我所能，相信沙特人也能感到我的紧迫感。”然而，美国国家安全顾问沙利文7月15日表示，美国不指望在拜登总统访问沙特期间获得任何石油供应承诺，但他将在未来几周内通过欧佩克及其减产同盟国敦促沙特采取行动。有分析认为，拜登的讲话缺乏细节，沙特并没有明确同意增产。
邓正红指出，沙特方面对这次拜登之行的相关内容表述相当严谨，在石油增产方面，该国在联合声明中仅重申了“共同稳定全球能源市场”的承诺，而沙特外交部门的解释却一再强调市场需求、俄罗斯和“欧佩克+”，这反映了现在的沙特不再像过去突出自己是欧佩克实际领导国的作派，更加重视欧佩克以及“欧佩克+”石油软实力协同博弈，尤其是与俄罗斯的石油联盟关系。俄罗斯的石油供应不是政治说了算的，是由当下的市场需求决定的，正是基于此，美西方才打算改变对俄油软实力的博弈方式，从禁运转向限价，既然是限价，这就表明美西方政治正在干预供应方的石油软实力博弈。如果此时沙特跟随美国起舞，不但会得罪俄罗斯，“欧佩克+”也将面临分裂，更重要的是沙特石油收入也将缩减。基于多方面利益的权衡，沙特以不变应万变的石油软实力博弈更能坐收渔利，也更凸显沙特强势石油软实力带来的外交主动。沙特外交国务大臣阿德尔·朱拜尔（Adel al-Jubeir）在另一场简报会上强调，沙特是否增产将基于对市场的持续评估。朱拜尔指出，“沙特将根据需求与包含俄罗斯在内的‘欧佩克+’成员协商，努力提供适当的石油供应，如果看到石油短缺，自然会有更多的产量。”朱拜尔称，“石油不是政治武器，更不是坦克，你不能用它瞄准某人开火，石油是一种商品。”沙特外交大臣费萨尔也强调，有关石油政策的任何决定都将根据市场需求并在“欧佩克+”内部进行讨论后做出。在美国总统拜登结束对沙特的访问并宣称该国愿意增产后，这位大臣表示“欧佩克+”关注的是市场。他说：“我们倾听世界各地合作伙伴和朋友、特别是消费国的意见，但最终，‘欧佩克+’会顺应市场形势，按需供应能源。”
邓正红分析说，沙特之所以强调俄罗斯在“欧佩克+”的盟友关系，一是维护和放大“欧佩克+”整体石油软实力的影响，当下稳定全球市场，只有“欧佩克+”能担此任，沙特通过“欧佩克+”发挥作用影响全球市场，其实更多的是在彰显沙特的石油软实力价值。二是“欧佩克+”可以为沙特与西方进行石油软实力博弈带来缓冲，关于产能问题，只要俄罗斯在“欧佩克+”机制内，沙特就可以节约更多的储备产能，对于美国增产施压，沙特也可以名正言顺地回绝：这不是沙特一家所能决定的。三是在美西方禁运俄油的情势下，沙特可从俄罗斯获得更多的廉价原油，用于国内发电，而自产原油则可高价出口获得更多石油收益。沙特这样做，可谓一箭双雕，既可为俄罗斯解决部分石油出口，还可为自己节省燃油成本，同时扩大石油出口。今年二季度，沙特从俄罗斯进口燃油量比去年同期增加了一倍还多。数据显示，今年4至6月，沙特经由俄罗斯和爱沙尼亚的港口从俄罗斯进口了64.7万吨燃油，而去年同期为32万吨。另外，阿联酋富查伊拉酋长国今年已接收117万吨俄罗斯燃油，去年同期是90万吨，本月还将有90万吨燃油运抵富查伊拉。
邓正红表示，尽管欧佩克方面尤其是沙特和阿联酋一再强调没有闲置产能，但美国方面知道所谓没有闲置产能只不过是供应端对需求端石油软实力博弈的外交说辞，美国深信欧佩克有能力解决增产问题。值得关注的是，对于拜登中东之行求援石油产量，美国政府一直将话语的重点放在“欧佩克有提高产量的空间”，而不仅是沙特。这反映了美国政府对当前全球石油市场的认知，也就是说，即使沙特同意增产，但仅凭沙特的增产还难以解决供应不足的问题，必须整合欧佩克整体的产能力量，实现石油软实力协同博弈，才能更大程度解决尤其是俄罗斯石油减产带来的供应不足。即便拜登出访沙特没有取得实质性的增产突破，但美国方面却强调并没有指望沙特的石油供应承诺，但希望在8月初的“欧佩克+”会议有进一步的行动。美国国家安全顾问沙利文7月15日表示，美国不指望在拜登总统访问沙特期间获得任何石油供应承诺，但他将在未来几周内通过欧佩克及其减产同盟国敦促沙特采取行动。沙利文的这番话似乎道出了拜登此次中东之行的最终目的，就是通过阿联酋、伊拉克等欧佩克成员国的增产态度来影响沙特做出增产的决定。不过，截至目前仍然没有看到阿联酋、伊拉克等欧佩克成员国增产意愿的表达。
7月15日，白宫就与沙特双边会议的讨论结果发表了声明。会议声明称，沙特承诺，为全球经济持续增长，会支持国际石油市场达成平衡。美国则表示了对欧佩克7月和8月产量比原计划增产50%的欢迎，称以上措施加上美国未来几周采取的进一步措施将极大程度地促进市场的稳定。此外，双方就清洁能源达成相应新的合作框架。双方将在新框架下推广清洁能源，沙特将投入新投资，以加快能源转型并应对气候变化的影响。新框架将着重关注太阳能、绿色氢、核能和其他清洁能源。通过各国能源专家再加强合作，努力解决气候变化问题。当天夜间，美沙两国还签署了18项协议和谅解备忘录，内容涉及能源、投资、通信、太空和卫生等领域，但在拜登最为看重的石油增产方面，沙特方面并没有给出明确的表态。对此，阿联酋经济学家加纳伊勒·加瓦布拉指出，石油价格的上涨与美国的高通胀有很大关系，因此拜登此次访问的一大重点，就是希望沙特和阿联酋等国提高原油产量，但这两个国家产量提高空间都不会太大，特别是在新冠疫情暴发的两年多时间里，石油行业一直没有足够的投资来保障增产。
欧佩克及以俄罗斯为首的10个非欧佩克产油国组成的“欧佩克+”联盟计划于8月解除所有减产，定于8月3日举行会议，以决定9月以后的产量行动方针。自俄乌冲突加重能源危机以来，沙特为首的欧佩克产油国一直拒绝美国要求其加快增产的呼声，坚持其逐月逐步增加供应的计划。即便是“欧佩克+”7月、8月的额外增产，也只是增产节奏的调整而已。“欧佩克+”协议的任何修改都必须得到该联盟所有23个成员国的一致批准。沙特和阿联酋被认为是联盟中唯二拥有闲置产能的国家，但沙特和阿联酋官员此前表示，不会在没有达成组织共识的情况下单方面提高产量。尽管拜登在出访前表示不以推动增产为目的，但舆论认为访问将利于供给增加。《华盛顿时报》刊文称，拜登做出了惊人的让步，“在这次会谈上为沙特阿拉伯赢得了外交胜利，却没有达成此次访问的主要目标。”
沙特和阿联酋是仅有的两大拥有大量闲置产能的欧佩克成员国。官方数据显示，他们目前大约有每天300万桶的储备。加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)全球大宗商品策略主管海丽玛•克罗夫特（Helima Croft）表示:“我们认为，沙特或其它中东产油国增加的供应远低于《纽约时报》援引的每日125万桶的数字。尽管我们相信美国会要求沙特增加石油产量，但沙特和阿联酋的自身需求将会逐渐增加，以保护有限的备用减震器产能。”克罗夫特表示，任何增产都可能在现有的欧佩克及其减产同盟国协议框架内完成，该协议将持续到12月，这可能需要补偿那些一直未能实现产量目标的国家，即尼日利亚和安哥拉，这两个国家的产量合计低于配额规定的每日93万桶。拜登出访沙特对原油市场的预期影响大于实际供需平衡的变化。就拜登访问沙特而言，态度大于实际行动，预期的心理影响大于实际供需平衡的变化，沙特的表态和预期的影响更大一些。目前原油基本面维持供需紧平衡格局。从供应端来看，“欧佩克+”限产协议仍未结束，且目前市场广泛认为即便限产协议到期，相关国家也不太可能在极短的时间内完成大规模的增产，整体利空可控。
【作者简介】邓正红，中国软实力之父，创立邓正红软实力思想，建立企业软实力理论和软实力指数工具，开创能源软实力和低碳软实力，第一个对软实力系统量化与价值评价，拥有基于企业、城市、国家之软实力指数与软实力价值评估计算一整套自主知识产权，独家发布企业（世界软实力500强）、城市（中国内地城市和地区软实力排序）和国家（全球软实力100强）三大软实力排行榜，国家电网《企业软实力丛书（核心价值、核心模式、核心实力）》总策划及撰稿人。18个月前精准预言2020年3月国际油价暴跌，参与国家能源局页岩油发展研究，为形成符合我国特色的页岩油发展思路提供了有益参考。出版《页岩战略：美联储在行动》《页岩战略Ⅱ：非常规变革》《页岩战略Ⅲ国家石油（突围低油价困局、减产联盟在行动、产油国地缘风险、原油史诗级崩盘）》《软实力：中国企业的破局之道》《巧实力：竞争环境下的聪明策略》《再造美国：美国核心利益产业的秘密重塑与软性扩张》《大国互联：上市与较量》《低碳创新：绿色潮流下的获利方法》《绿公司：低碳商机操作指南》等著作。
