姜子牙能异姓封国，不仅只兴周灭商有功，更因为他是武王的丈人！姜子牙异姓封国，灭商兴周之功只是其一，因为他还有个特殊身份！父亲是太师，丈夫与儿子是皇帝，被誉胎教之母，至今受人供奉！
商朝末年，地处西北的周部落异军突起，尤其是周文王姬昌时期，国力逐渐强大，“天下三分，其二归周”。姬昌崩逝后，其子姬发继位，史称周武王。武王姬发继位后，继承父志，重用太公望（姜子牙）、周公旦、召公奭等人治理国家，周国日益强盛。约前1046年，武王联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族，进攻商纣行在朝歌，讨伐暴君纣王统治下的商朝，是为牧野之战。殷商大败，纣王自焚于鹿台，殷商灭亡。周王朝建立，定都镐京（今陕西西安西南）。
武王灭商后，决定将全国分成若干个侯国，由周天子分封给在灭商大业中作出贡献的姬姓亲族和有功之臣建都立国，充当周朝统治中心的屏障，即所谓“封建亲戚，以藩屏周”。由于姜子牙在兴周灭商中功勋卓著，而被首封于齐地营丘（即今淄博市临淄区）建立齐国，以稳定东方。
姜子牙为何能获得“首封”？一般人的理解，是因为姜子牙在辅佐武王消灭商纣，建立周朝的过程中居功至伟，是因他“天下三分其二归周者，太公之谋计居多”的功劳，所以，才被第一个封赏的。
其实，这样的理解是非常片面，甚至是错会了武王的“美意”。武王的分封对象，史上说得很明白——“封建亲戚，以藩屏周”，除了武王的姬姓族人，其他功臣也都不是外人，多是与武王一家沾亲带故的，而能够获得“首封”殊荣的姜子牙，其身份更非一般——他是武王姬发的老丈人。现在看来，武王的分封，也是“任人为亲”的。
姜子牙，姜姓，吕氏，名尚，字子牙，号飞熊。其先祖曾做四岳之官，辅佐夏禹治理水土有大功，被封在吕地。姜子牙出世时，家境已经败落了，所以姜子牙年轻的时候干过宰牛卖肉的屠夫也开过酒店卖过酒，聊补无米之炊。
但姜子牙人穷志不短，无论宰牛也好，还是做生意也好，始终勤奋刻苦地学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，期望能有一天为国家施展才华，可是直到70岁还是一无是处，闲居在家。直到72岁时，姜子牙才幸遇姬昌，姬昌认为姜太公是个奇才，二人一同乘车而归，尊为太师，从而开启了辉煌的后半生。
姬昌与姜子牙年龄相仿，志趣相投，为了共同的事业，两人结成了儿女亲家，姜子牙有个女儿叫邑姜，嫁给了姬昌与太姒的嫡次子姬发（就是后来的周武王）。因为是自己的老丈人，所以，周武王即位后，才尊姜子牙为“师尚父”，将一应军事指挥大权都交付姜子牙，使其成为周国军事的最高统帅。由此及，姜子牙才有了建功立业的更大舞台。
邑姜嫁给武王姬发后，给他生了两个儿子：一个是姬诵，就是后来接替武王成为西周第二位君主的周成王；另一个是唐叔虞，周成王幼冲即位后，皇父周公旦摄政，带兵灭亡唐国后，把唐地封给叔虞。启以夏政，强以戎索，政绩斐然可观，成为晋国立国创业的始祖（唐叔虞死后，他的儿子姬燮继位。姬燮继位后，因迁居到晋水之傍，故将国号改称“晋”，是为晋侯燮）。
培养了两个如此优秀儿子的邑姜，也非泛泛之辈，而是一个非常有思想的女性。据传她怀成王的时候，“立而不跂，坐而不差，独处而不倨，虽怒而不詈，胎教之谓也。”这段话的意思是说，邑姜怀第一个儿子周成王时，站立的时候不东倒西歪，坐着的时候端正严肃，说笑的时候不喧闹，独处的时候不随地蹲坐，有了脾气的时候也不随便乱骂人，这就是“胎教”。由此看来，邑姜是有史可考的“胎教之母”。
另外，邑姜生育第二个儿子唐叔虞，也颇具传奇。《左传·昭公元年》说：“当武王、邑姜方震大叔，梦帝谓己：‘予命而子曰‘虞’，将与之唐，属诸参，而繁育其子孙。’及生，有文在其手，曰：‘虞’。遂以命之。及成王灭唐，而封大叔焉。故参为晋星。”
《史记·晋世家》里记载更是绘声绘色：“唐叔虞者，周武王子，成王弟。初，武王与叔虞母会时，梦天谓武王曰：‘予命汝生子名虞，余与之唐。’及生子，文在其手，曰：‘虞’。故遂命之曰‘虞’。武王崩，成王立，唐有乱，周公诛灭唐。成王与叔虞戏削桐叶为圭，以与叔虞曰：‘以此封若。’史佚因请择日立叔虞。成王曰：‘吾与之戏尔。’史佚曰：‘天子无戏言。言则史书之，礼成之，乐歌之。’于是遂封叔虞于唐，唐在河、汾之东方百里。故曰唐叔虞。”如今，山西太原的晋祠里供奉的，就是晋国的立国之君唐叔虞及其母后邑姜（圣母）。
因为女儿的缘故，姜子牙才得首封于齐。姜子牙在齐国的时候，修明政事，顺其风俗，简化礼仪，开放工商之业，发展渔业盐业优势，因而人民多归附齐国。到周成王年幼即位之时，管蔡叛乱，淮夷也背叛周朝，成王派召康公命令太公说：“东至大海，西至黄河，南至穆陵，北至无棣，此间五等诸侯，各地官守，如有罪愆，命你讨伐。”齐因此可以征讨各国，确立了其大国首领地位。齐国因此也成了春秋战国时期的强国之一。
