之所以很多人都很喜欢自驾走西北大环线，一方面是因为这条路上有各式各样的风景，湖、戈壁、沙漠、草原、高山等等都可以看到，另一方面则是因为这条环线上的不少城市都积淀了厚重的文化与历史，仿佛能够让人穿梭古今，细细品味当年的人与当年的事。
张掖是青甘环线上比较值得深度游玩的一个地方，与敦煌不同，敦煌周边的景点离得比较近，就算时间比较紧张，也可以游玩大多数景点，而张掖周边的景点虽多但远，对于时间不是很充裕的人来说，就只能挑选其中的几个景点来玩，我们挑选的就是比较具有代表性的马蹄寺与七彩丹霞。
由于前一天在嘉峪关玩的比较累，到张掖的时间也比较晚，于是选择睡到自然醒先补充下体力，吃罢午饭后才开始张掖的游玩行程。第一站先去的马蹄寺，景区很大景点也很多，这个景区可以自驾开车进去，每个景点都配备了停车场，这点还是非常值得称赞的，整个西北环线上唯一一个可以自驾进入，不用掏钱买园区车票的景区。
不过这里提醒下想要来马蹄寺游玩的人士，一定要体力好、身体棒，因为该景区许多景点都需要攀爬前进，比如千佛洞最顶部的药师殿就需要通过一个几乎垂直的，且非常狭窄的通道到达，比较小的小孩肯定上不去，老年人也没那体力。
马蹄北寺的三十三天石窟同样也是如此，路窄且陡，并且不少区域需要垂直爬上爬下，虽然难度要比药师殿低不少，但同样非常考验游客的体力。不过这个景区还是比较值得一看的，和敦煌的莫高窟类似，马蹄寺单凭这种在山壁上建石窟寺庙的设计就让人感到非常的震撼，古人的奇思妙想以及精湛的技艺真的是令人叹为观止。
马蹄寺上的风景也很棒，遥望高山与草原，还有很多的鸟类在天空盘旋环绕，看着很是神清气爽让人心旷神怡。
在马蹄寺游玩了大概3个小时，紧接着就去了七彩丹霞景区，车程约100分钟。这里需要注意一下，七彩丹霞景区共有东门、西门和北门三个门，每个门都设有售票处，并且距离也比较远。从马蹄寺直接导航的话，推荐的路线去的是东门，不过景区的正门是北门，大家可以根据自己定好的攻略选择入口。笔者进的是东门，售票处人超少，但里面的游玩路线和北门是一样的，只不过景区内的接送车要比北门少，个人觉得从东门进就可以了，人少不挤还清净。
另外提示下，只要晚上七点之前到达景区就能进入，没必要太早进景区，并且随着落日时光线的不断变化，七彩丹霞那种五花肉般的纹理会越来越明显。
七彩丹霞普通票共包括了五个观景点，园区车会按照顺序接送游客，也就是说你看完一个景点后只能乘车到下个景点，是无法返回的。另外每个观景点的参观路线也是单行的，上山和下山的位置很可能不是同一个位置，这点尤其要注意。假如老人或者小孩不想爬到观景点上面的话，最好直接坐车到下个观景点等家人，毕竟上山和下山的位置不相同。
七彩丹霞的景色的确很美，特别是高空中的热气球更是给景区增色不少，拍照很容易出片。
最后一个观景点是观看落日的好去处，不过人太多了，大多数来七彩丹霞的人都是本着拍落日来的，这也导致最后一个景点人山人海寸步难移，如果你时间充裕的话，建议早点到最后一个景点占据一个好位置，如果你是赶太阳下山的时候才到最后一个景点的话，这里强烈建议你在半中间找个位置拍一下落日就得了，千万别想着挤上山，否则等你上去黄花菜都凉了，这是笔者自己的惨痛教训。
从七彩丹霞玩完之后，住的是如意LOFT民宿，和如家是一起的，但好像不是一个老板，环境不错价格也还行，冰箱、沙发、电视齐全，全套小米的，体验还不错。另外顺便提一下，笔者在张掖一天两晚的饭菜都是在这家民宿对面的礼季饭店解决的，环境与味道都可以，价格也不贵，门口停车方便，推荐尝试。
下篇将为大家讲讲西北大环线的最后一站，祁连卓尔山的游玩体验，以绝美的风景收尾，还是很令人心满意足的。
