从简单系统到复杂系统:了解认知提升的关键

从简单系统到复杂系统:了解认知提升的关键
2023年06月08日 07:58 经济观察报

韩明丽/文

罗振宇在他的《启发》一书中提到了现代中国社会中最焦虑的两类人—-大学生和新手父母。其焦虑来源于他们正在经历由简单系统向复杂系统的转变,这种转变让他们感到迷茫和不安。

对于大学生而言,他们发现以前学习成绩是最重要的衡量标准,但在现实生活中,赚钱和建立人脉似乎更加重要,这使得他们遭遇到了“价值危机”这一头痛的问题。而初为父母的人,则面对了人生中的第二次“价值危机”,因为他们忽然意识到,他们的幸福并不单单取决于个人成就,而是也取决于孩子是否优秀。但是,涉及到孩子优秀与否的问题十分复杂,不是父母努力就可以掌控得了的。罗振宇认为,这两次危机的本质是由于标准答案突然消失的缘故。

实际上,所谓的标准答案(如个人成功和孩子健康成长)并没有消失。但是,标准答案达成的标准方法已经没有了。所以,人们焦虑的实质在于,我们面对了人生从简单系统迈入复杂系统的进化过程,由于难于控制复杂系统的结果而产生了焦虑。

简单系统由几个基本元素构成,元素间的作用关系可以使用简单的因果模型来解释,比如传统认为的好学生取决于学习成绩,而学习成绩由各科目成绩的总分得到体现。然而,复杂系统由多个元素相互作用而成,元素间的关系十分复杂,无法用简单的因果模型来完全解释。举例来说,人的成长和成功受到遗传、家庭教育、社会环境、成就动机、运气、个人努力等多种因素的影响,而这些因素相互交织,导致了问题的复杂性。混淆简单系统和复杂系统,通常会导致错误的结论,因此,了解这两种系统的不同十分重要。

例如,很多鸡汤文章将现实世界的复杂性简化为简单的因果模型,误导人们寻找简单的答案。比如,“只要你足够努力,成功一定属于你” “把时间和精力投入到你热爱的事情中,你就会找到成功”“不要害怕失败,因为失败是成功之母”“越努力越幸运”等等。

这些都是比较浅显的说法,把世界复杂的问题简化为简单的道理。虽然这些道理本质上都有一定的真实性,但它们也往往会误导人们,认为前后两者是线性的因果关系。在现实生活中,成功往往得益于多个因素的协同作用,而这些鸡汤的说法往往过于简化了复杂的现实,忽视了其他影响成功的因素。因此,区分一个事情是简单和复杂系统是认知提升中必不可少的一步。

在认知提升的过程中,我们需要关注复杂系统中的驱动要素,它们对于整个系统的稳定性、变化方向和发展趋势起着重要作用。例如,对于孩子的教育问题,我们不能仅仅使用简单系统的逻辑来解决,因为孩子的成长受到家庭背景、学校教育、社会环境等多种因素的影响。因此,我们需要尽量清楚复杂系统中的驱动要素,以更好地理解和解决问题。例如,在孩子的成长中,无条件的爱、价值感和终生成长的信念是驱动孩子成长这一复杂系统的三个原则。

在复杂系统中,因果关系通常不是简单的线性模型,而是由多个因素相互作用所决定的复杂关系模型。

就连佛教的因果论也是如此,它认为每个人的行为和思想都会产生相应的结果,并在佛教中称之为因缘法则。因缘法则意味着,所有现象都是由无数个因缘相互作用引起的。有善因必有善果,有恶因必有恶果。这个道理在佛教中被称为“因果报应”。在佛教的因果循环中,每个结果都会成为下一个因,无始无终。

总的来说,了解简单系统和复杂系统的不同,了解驱动复杂系统的要素,以及理解非线性因果关系模型都是认知提升过程中的关键所在。只有采用正确的认知模型,我们才能更好地应对复杂的生活现实,正确地理解“因”和“果”。

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