消费者定制家具，商家对同一笔收款，在订货单和收款凭证上，分别标注“定金”、“预付款”的不同款项说明。当消费者要求解除合同，并以“预付款”退款时，商家却以“定金”为由拒绝。
7月2日，镇江市消协相关负责人告诉记者，消费者肖女士在一家名为“米兰风情”的家具店定制家具并缴纳定金1万元，商家在收款凭证上注明“定金可退”字样。此后，肖女士定制了总价合计30.3万元的产品，双方签订了商品订货单，肖女士缴纳了5万元。商品订货单注明，此5万元为“定金”，但商家出具的收款凭证上却注明是“预付款”。
现在，肖女士对商家的服务和产品均不满意，要求退还6万元遭拒。
消费者戴先生的妻子也是在这家店定制橱柜及配件，总价4万元，缴纳定金5000元，商家在订货单上注明“定金可退”字样；其后在该店定制衣柜，双方谈妥橱柜、衣柜打包价为22万元，并又缴纳了5万元。同样，这5万元在订货单上注明的是“定金”，收款凭证上注明的是“预付款”。目前，戴先生对该店不满意，要求退还55000元，同样遭到拒绝。
那么，这笔5万元的费用究竟该不该退还给消费者呢？
镇江市消协法律专家委员会的陈红坚律师认为，对于这两起投诉，两位消费者第一次交款分别为1万元和5千元，都注明了“定金可退”字样，既然表明了“定金可退”，这个“定金”就不具有法律规定的定金性质，不适用定金罚则。而消费者后一次支付的5万元既有“定金”的表述，又有“预付款”的标注，这种自相矛盾的约定，本就不具有法律规定的定金的本质，商家也不能证明其就“定金”另行向消费者作出特别说明，显然应作出有利于消费者的解释，只能作“预付款”的理解。
至于消费者要求取消合同，商家可主张消费者承担缔约过失的违约责任，承担商家实际损失赔偿，商家需对实际发生的损失予以举证。
定金与预付款有什么不同，合同的定金又应当如何约定呢？
消协这名负责人表示，定金在性质上是一种担保方式，其目的是担保债权的实现，确保合同的依约定履行。对此，《民法典》有着明确规定，定金以书面形式约定且自实际交付时成立，具有定金罚则的效力。如果是作为定金进行支付，因消费者原因导致合同不能实现的，则定金不予退还；若因商家原因导致合同不能实现的，商家应当向消费者双倍返还定金，定金罚则保护的金额不得超过合同总价款的百分之二十，超过部分则不予保护。
预付款是合同一方预先支付的部分款项，通常表示交易的诚意或为对方提供一定的资金支持，但不具有定金的担保功能。故此，消费者有权利要求退款。
由于消费者和商家都坚持各自的观点，无法达成一致，调解终止。消费者可依法向法院提起诉讼，继续维护自身的合法权益。
镇江消协的这名负责人表示，商家在这两起案例中的一番操作，打自己的“小九九”，当自己违约时，就以消费者所交的是“预付款”，仅仅退还了事；当消费者违约时，就以消费者所交的是“定金”，拒绝退还。这样的做法既有违诚实信用原则，也得不到广大消费者的支持。 通讯员 陈红生 扬子晚报/紫牛新闻记者 万凌云
校对 徐珩
